Brooks Brothers of 2020: Chief Shirt Fan Bi von Blank Label teilt seine unternehmerische Reise

In unserer laufenden Interviewreihe für Unternehmer setzen wir uns zusammen mit Fan Bi, Chief Shirt von Blank Label, einer Online-Website für individuelle Bekleidung für Männer. 2009 machte Fan ein Auslandsstudium am Babson College in Wellesley, Massachusetts, als er auf die Idee kam und schließlich die Schule abbrach, um die Idee zu verfolgen.

Woher kam die Idee?

Nach dem Abitur ging ich ein Jahr vor dem College nach London, um dort zu arbeiten. Dort hatte ich meine erste individuelle Shirt-Erfahrung, als mein Chef mich zu seinem Schneider brachte. Ich habe mich in diese Erfahrung verliebt. Es ist bei weitem mein Lieblingshemd. Aber natürlich ist es zu teuer. 3 Jahre später war ich in Shanghai und ging zu einem Schneider, um Hemden herstellen zu lassen. Es ist nicht ganz dieselbe Erfahrung wie in London, das Endprodukt ist sehr ähnlich. Ich dachte, dass diese Erfahrung für alle erschwinglich und zugänglich sein sollte.

Aufstrebende Unternehmer, die über den Einstieg nachdenken, kämpfen oft mit der Unsicherheit des Erfolgs, besonders in jungen Jahren. Wie hast du das Selbstbewusstsein bekommen, um hineinzusteigen?

Nun, obwohl ich Babson verlassen habe, um Blank Label zu gründen, war ich vorher fast drei Jahre in Vollzeit tätig, mit einem Jahr in London und zwei Jahren in einem Koop-Programm in Australien. Zusammen mit einem großzügigen Stipendium von Babson hatte ich fast 50.000 US-Dollar an Ersparnissen. Dies gab mir das Selbstvertrauen, an etwas zu arbeiten, das sich nicht sofort auszahlen würde, weil ich ein bisschen finanzielle Stabilität hatte. Durch meine Arbeitserfahrung bei PriceWaterhouseCoopers und der Macquarie Bank wusste ich, dass ich nicht in einer großen Organisation arbeiten wollte. Meine Eltern hatten in meiner Jugend einen kleinen Familienbetrieb geführt, und ich wollte die Autonomie meines eigenen Unternehmens.

Wie haben Sie das Unternehmen finanziert?

Wir haben früh versucht, die Wagnisfinanzierung zu erhöhen, kannten das Fundraising-Buch jedoch nicht und es gab Bedenken, ob die Idee groß genug war. Ich habe 10.000 Dollar aus meinen eigenen Ersparnissen eingesetzt und habe von meinen Eltern einen kleinen Kredit aufgenommen. Ich glaube fest an das Konzept von Peter Thiel von „entschlossenem Optimismus“. Es geht nicht darum, meine Wetten abzusichern - ich bin ziemlich alles dabei.

Wie denkst du über deine persönlichen Finanzen?

Es gibt keine! Ich habe ein vernachlässigbares Alterskonto in Australien, seit ich dort gearbeitet habe. Ich bin natürlich sehr sparsam.

Welche Sparsamkeiten haben Sie für andere aufstrebende Unternehmer?

1. Wir bieten Kundendienst von St. Louis aus an - es ist viel günstiger als Boston.
2. Wir arbeiteten alle frühzeitig fern. Wir hatten keine Büroflächen bis zum 3. Jahr
3. Wir haben einen Teilzeitadministrator, der viele kleine Aufgaben für uns erledigt - das spart viel Zeit für mich und das Team. Es ist wichtig zu wissen, für was man sparsam sein muss, und wann es Zeit ist, ist mehr wert als die Einsparungen.

Irgendwelche Ratschläge für Matt, da er über den Start denkt, ist Startup?

1. Finden Sie ein Netzwerk von Kollegen, die ähnliche Dinge tun oder vorzugsweise für Sie fortgeschritten sind. Ich habe so viel aus dem Ökosystem der Unternehmer in Boston gelernt.
2. Wenn Sie jetzt mehr Erfahrung als Tauchen sammeln möchten, machen Sie eine kurze Darmuntersuchung. Wenn es nichts anderes gibt, was Sie lieber tun würden, dann können Sie Leidenschaft und Aufregung weit bringen.