Steuern selbst zu machen ist nicht so schwer, wie Sie denken

Von Kathryn Hauer, EA, CFP

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Als 21-jähriger Neuvermählten konnte ich es nicht ertragen, jemanden für unsere einfachen Steuern zu bezahlen. Also ging ich in die Bibliothek, bekam die Formulare und machte sie selbst. Das war in den Tagen, als Sie mit einer Addiermaschine Steuern von Hand gemacht haben. Mit den vielen kostenlosen und kostengünstigen Softwareoptionen, die Sie durch den Prozess führen können, ist das Steuern Ihrer eigenen Steuern für viele eine großartige Idee.

Natürlich sind viele Steuerzahler nervös, weil sie ihre Steuern falsch machen, und vermeiden dies völlig. Aber es gibt keinen Grund, Angst zu haben. Über die Jahre habe ich auch weiterhin unsere Steuern und die Steuern anderer Familienmitglieder erhoben. Manchmal machte ich Fehler, und wenn ich es tat, erhielt ich einen Brief vom Internal Revenue Service, der meinen Fehler sanft aufzeigte und mich entweder nach mehr Geld fragte oder mir eine größere Rückerstattung schickte.

Es ist nicht das Ende der Welt, wenn Sie einen Fehler machen, solange es sich um einen in gutem Glauben begangenen Fehler handelt und nicht um vorsätzlichen Betrug. Die IRS lässt Sie einfach wissen, was Sie falsch gemacht haben und wie viel Sie schulden oder erhalten werden. Ein kleiner, ehrlicher Fehler generiert keine Prüfung.

Wichtige Überlegungen

Wenn Sie noch nie Ihre eigenen Steuern erhoben haben, ist es jetzt eine gute Zeit, um zu lernen. Es wird Ihnen helfen zu verstehen, was Sie in Steuern zahlen und warum. Selbst wenn Sie am Ende eine andere Person dafür zahlen müssen, werden Sie durch das Lernen Ihrer Steuern zu einem besseren Verbraucher, wenn es um die Verhandlung von Kosten geht, wenn Sie mit einem Profi arbeiten.

Wenn Sie beabsichtigen, Ihre eigenen Steuern zu erheben, sind hier die Schlüsselkomponenten, die Sie berücksichtigen sollten:

Software zur Steueraufbereitung

Wenn Sie Software kaufen müssen, haben Sie mehrere Produkte zur Auswahl. Stellen Sie daher sicher, dass Sie nachforschen, welches Produkt für Sie am besten geeignet ist.

Wenn der von Ihnen getätigte Betrag (Ihr angepasstes Bruttoeinkommen) unter bestimmten Beträgen liegt, können Sie auf kostenlose Steuersoftware wie FreeTaxUSA oder die kostenlosen Versionen von Tax-Prep-Software wie TurboTax, H & R Block und TaxAct zugreifen. Abhängig von Ihrem Alter und Ihrem Einkommen (für Steuern im Jahr 2015 liegt die Einkommensgrenze in der Regel bei 54.000 USD). Möglicherweise können Sie VITA, TCE oder AARP-freie Steuervorbereitungen verwenden, die normalerweise in der Bibliothek oder im Gemeindezentrum in Ihrer Stadt angeboten werden. Natürlich würde das Ihr Ziel, Ihre Steuern selbst zu erheben, zunichte machen, aber Sie müssten zumindest nicht dafür bezahlen, dass sie ihre Steuern zahlen.

Anleitungen

Die meisten kostenpflichtigen Versionen von Tax-Prep-Software enthalten zahlreiche Informationen und Schulungen, die Sie Schritt für Schritt durch den Prozess führen. Wenn Sie weitere Fragen haben oder etwas nicht verstehen, ist die IRS-Website eine großartige Ressource. Gehen Sie auf die Website der Regierung, www.irs.gov, nicht auf www.irs.com. Sie können den IRS auch direkt anrufen, um Hilfe zu erhalten. Sie müssen möglicherweise eine Weile warten, aber die Leute, die das Telefon beantworten, sind normalerweise sehr hilfsbereit und freundlich.

Steuern senken

Es ist legal und akzeptabel zu versuchen, den Steueraufwand so gering wie möglich zu halten. Sie möchten sich also informieren, um sicherzustellen, dass Sie alle Abzüge, Ermäßigungen und Gutschriften erhalten, für die Sie berechtigt sind. Das IRS Tax Code 25.1.1.2.4 erklärt den Unterschied zwischen Steuerumgehung und Steuerhinterziehung: „Steuerumgehung ist keine Straftat. Steuerzahler haben das Recht, ihre Steuern durch legitime Mittel zu senken, zu vermeiden oder zu minimieren. Wer Steuern vermeidet, verdeckt oder täuscht nicht vor, sondern gestaltet und plant Vorfälle, um die Steuerschuld innerhalb der gesetzlichen Rahmenbedingungen zu verringern oder zu beseitigen. “Steuerhinterziehung, die eine Straftat darstellt, tritt auf, wenn der Steuerzahler absichtlich handelt, eine Steuer entziehen oder besiegen oder

Wenn Sie Tax-Prep-Software verwenden, werden Ihnen Fragen gestellt, die Ihnen helfen, den richtigen Steuerbetrag zu zahlen. Sie können auch online nach Informationen zu den Arten von Abzügen und Vorteilen suchen, für die Sie in Ihrer speziellen Situation berechtigt sind.

Aufzeichnungen führen

Bewahren Sie alle Unterlagen und Formulare auf, die Sie möglicherweise für Ihre eigenen Steuern benötigen. Wenn Sie keinen Drucker zu Hause haben, speichern Sie die elektronischen PDF-Dateien Ihrer Steuerformulare und Arbeitsblätter auf einem USB-Stick, sodass Sie alle Formulare mitnehmen können.

Bewahren Sie außerdem die CD oder den Link zu der von Ihnen verwendeten Software für die Steuervorbereitung auf. Ich habe meine Software immer auf einer CD gekauft, die ich speichere, anstatt sie herunterzuladen, falls ich auf die Steuern des Vorjahres zurückblicken muss und ein bestimmtes Jahr der Softwareanwendung benötige. Wenn Sie einen neuen Computer erhalten, können Sie die Anwendung und Ihre Dateien verlieren.

Bewahren Sie alle Ihre Unterlagen an einem sicheren und zugänglichen Ort auf, da Sie sie benötigen könnten, wenn Sie für zukünftige Jahre Steuern zahlen, einen Kredit beantragen oder aus anderen Gründen.

Die Quintessenz

Wenn Sie es sich bequem machen können, Ihre eigenen Steuern zu zahlen, können Sie Geld bei den Vorbereitungsgebühren sparen und Sie haben mehr Kontrolle über Ihr Geld. Wenn Sie Hilfe benötigen, können Sie sich jederzeit an einen qualifizierten Fachmann wenden. Warten Sie nicht bis zur letzten Sekunde.

Kathryn Hauer ist zertifizierter Finanzplaner und gebührenpflichtiger Anlageberater bei Wilson David Investment Advisors in Aiken, South Carolina.

Dieser Artikel erscheint auch auf Nasdaq.

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