Small Business Success Story: MadeSolid bringt 303.000 US-Dollar bei Wefunder ein

Wie viele große Unternehmer vor ihm brach Lance Pickens das College ab, um sein Unternehmen MadeSolid zu gründen, das fortschrittliche Materialien für 3D-Drucker entwickelt.

Die Materialien geben Besitzern von 3D-Druckern die Möglichkeit, echte 3D-Objekte wie Motorteile für PKW und LKW, Dentalteile und sogar Schmuck zu erstellen.

"Es ist die Idee, etwas aus dem Kopf nehmen zu können, und diese magische Box zu haben, die es in die Realität umsetzen kann", sagt Pickens, der an der University of Southern California in Chemie promoviert hatte. „Grundsätzlich nimmt ein 3D-Drucker Atome und Ideen und verwandelt sie in physisches Material. Ich meine, Das ist mächtig."

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Pickens begegnete erstmals 3D-Druckern bei der Non-Profit-Gruppe Crash Space in Los Angeles. Zu dieser Zeit hatte er auch einen Job als Programmierer, aber er gibt an, dass er immer mehr Zeit damit verbringt, „die Arbeit mit 3D-Druckern zu überspringen. “So folgte Pickens seinem Instinkt und seiner Leidenschaft und führte MadeSolid 2013 in Oakland, Kalifornien, ein.

Gründerin von MadeSolid, Lance Pickens

Bis jetzt scheint es, als hätte Pickens die richtige Wahl getroffen. Das Unternehmen erhöhte seinen monatlichen Umsatz von unter 5.000 US-Dollar Ende 2013 auf über 30.000 US-Dollar bis Ende 2014 - eine Gesamtwachstumsrate von etwa 600% und eine durchschnittliche monatliche Wachstumsrate von 34%, so die Wefunder-Kampagne von MadeSolid.

Der weltweite Markt für 3D-Druck wird voraussichtlich in den nächsten Jahren zunehmen und von einem 5,2-Milliarden-Dollar-Markt im Jahr 2015 auf einen 20,2-Milliarden-Dollar-Markt im Jahr 2019 wachsen, was einer jährlichen Wachstumsrate von 44% entspricht, so das Consulting- und Marktanalyseunternehmen Canalys.

„Billigere Drucker, großartige Software und erstaunliche neue Materialien eröffnen Benutzern des 3D-Drucks die Möglichkeit, diese unglaublich aufregende Technologie zu sehen und darauf zuzugreifen“, sagt Aaron Roy, Vice President of Operations bei 3DPrinterOS, der Software für Benutzer von 3D-Druckern erstellt.

Ein großer Erfolg für MadeSolid kam 2014, als das Unternehmen in Y-Combinator, einen Saatgutbeschleuniger aus Silicon Valley, aufgenommen wurde, der Geld, Beratung und Verbindungen für Start-ups bietet. Dort hörte Pickens erstmals von Wefunder - einem Online-Investment-Crowdfunding-Service, der Start-Ups mit Investoren verbindet -, als Wefunder den Y-Combinator selbst anderthalb Jahre zuvor selbst durchgemacht hatte.

Nachdem Pickens zu einem Networking-Event eingeladen wurde, das von einem der Gründer von Wefunder veranstaltet wurde, war Pickens vom Unternehmen beeindruckt und beschloss, auf der Plattform Geld zu sammeln.

Eine Crowdinvesting-Plattform für Start-ups

Wefunder glaubt, dass jeder - unabhängig von seiner finanziellen Situation - in ein kleines Unternehmen oder ein Start-up investieren kann. Mike Norman war Mitbegründer von Wefunder im Jahr 2012, als er sagte, dass er Freunde hatte, die Firmen rund um ihn gründeten. Er war jedoch „frustriert über die Idee, dass er gesetzlich nicht in sie investieren durfte.“

„Etwas von Grund auf unterstützen zu können - in eine Person und eine Idee zu investieren, die Sie für wirklich überzeugend halten - ist eine großartige Erfahrung“, sagt Norman. "Und wir dachten, es wäre lächerlich, dass wir gesetzlich verboten waren."

Die Site bietet "Insider-Zugriff" auf wachstumsstarke, vor dem Börsengang befindliche Unternehmen (wie MadeSolid) mit Mindestinvestitionen von nur 1.000 USD.

Wefunder war eines der Unternehmen, das die Securities and Exchange Commission (SEC) und den Kongress für die Verabschiedung des Jumpstart Our Business Startups-Gesetzes (JOBS-Gesetzes) eingesetzt hat. Das JOBS-Gesetz fördert die Finanzierung von Kleinunternehmen, indem privaten Start-ups die Möglichkeit geboten wird, für Investitionen zu werben und zu werben, und dass die breite Öffentlichkeit Kapital in Unternehmen investieren und erhalten kann.

"Wir haben uns engagiert, um ihnen zu helfen zu verstehen, wie Unternehmertum funktioniert, wie das Internet funktioniert und wie man Gesetze formuliert, die in der Praxis funktionieren würden", sagt Norman, der im Weißen Haus war, als Präsident Obama den JOBS Act unterzeichnete am 5. April 2012.

Während Titel I, V und VI des JOBS Act jedoch sofort in Kraft traten, wurde Titel III, der nicht zugelassenen Anlegern die Teilnahme an Standorten wie Wefunder ermöglichen würde, verzögert. Derzeit können nur zugelassene Anleger (mit einem Nettovermögen von 1 Million USD oder 200.000 USD Jahreseinkommen) legal in Wefunder und andere Crowdfunding-Plattformen für Beteiligungen investieren.

Laut Norman wird die SEC Ende 2015 endgültige Regeln veröffentlichen, um nicht akkreditierten Anlegern die Teilnahme zu ermöglichen. So kann jeder - unabhängig von seiner finanziellen Situation - bald in das nächste Google oder Microsoft investieren oder zumindest das neue kleine Unternehmen seines Freundes unterstützen.

Mit der Nachfrage Schritt halten

Um MadeSolid dabei zu unterstützen, die wachsende Nachfrage zu befriedigen und durch die Einführung neuer Produkte ein wenig aggressiver zu werden, entschied sich das Unternehmen, sein Glück an Wefunder zu versuchen.

Ursprünglich war das Ziel des Unternehmens, rund 100.000 US-Dollar an dem Standort aufzubringen, doch am Ende sprengte es um 303.000 US-Dollar.

„MadeSolid bewegt sich wirklich auf der Welle einer Industrie, die auf dem Vormarsch ist“, sagt Norman. „Es ist klar, dass es so viele verschiedene Anwendungen für Technologie und Dinge geben wird, die zuvor manuell zusammengestellt wurden und nun gedruckt werden. Für unsere Investoren und für uns konnten wir also die sehr klare Entwicklung dieser Branche erkennen."

„In der Branche, bei den Materialien, haben sie ein paar Anwendungen entwickelt, bei denen sie Geld verdienen, Verkäufe tätigen und eine sehr intelligente Roadmap haben, die darauf abzielt, wie sie weiter wachsen werden “, Fügt Norman hinzu. "Sie konnten das in ihrem Profil so herausstellen, dass Investoren in die Finger bekommen."

Laut Pickens hat Wefunder für MadeSolid „im Wesentlichen alles getan“, von der Zusammenführung der Investoren und der Überprüfung der besten Inhalte.

"Wefunder kuratiert, wer auf der Plattform sein wird - sie kümmern sich darum, wer auf der Plattform ist", sagt Pickens. „Sie konkurrieren also nicht unbedingt gleichzeitig mit vielen anderen Unternehmen. Sie werden mehr Handarbeit erhalten als das, was Sie auf einer anderen Website bekommen würden, und ich denke, das ist der Hauptvorteil."

Als Startup sind Sie ständig damit beschäftigt, den Umsatz zu steigern, neue Produkte zu entwickeln und mit Kunden umzugehen. Dies kann dazu führen, dass die Geldbeschaffung eine Ablenkung darstellt. Die Tatsache, dass Wefunder einen Großteil der Arbeit erledigte, war laut Pickens für MadeSolid enorm.

„Sie können Ihr Unternehmen führen - Sie müssen nicht aufhören, um Geld zu sammeln. Der Vorteil ist einfach großartig “, sagt er.

Wie man Geld auf Wefunder sammelt

Um bei Wefunder anzufangen, bewerben Sie sich einfach auf der Website und übermitteln Informationen zu Ihrem Unternehmen. Wefunder wird dann entscheiden, ob es Ihrer Meinung nach gut für die Plattform geeignet ist. Laut Norman werden folgende Faktoren berücksichtigt: Reagiert das Produkt auf die Bedürfnisse des Marktes? Hat das Management Team Erfahrung in diesem Bereich? Und hat das Geschäft Zugkraft - wie weit ist das Unternehmen?

"Dann wählen wir in der Regel ein Unternehmen pro Woche aus allen Bewerbern aus, und wir arbeiten mit ihnen zusammen, um ein wirklich überzeugendes Profil aufzubauen, um den Anlegern eine klare Vorstellung davon zu geben, was sie tun", sagt Norman. "Wir würden es dann unserer Community anbieten, um Investitionen zu tätigen."

Das Besondere an Wefunder ist, dass das Unternehmen nur dann Geld verdient, wenn die Start-ups auf seiner Plattform erfolgreich sind. Das liegt daran, dass Wefunder 10% des Gewinns eines Unternehmens ausbezahlt bekommt. Dies ist laut Wefunder etwa die Hälfte dessen, was ein typischer Hedge-Fonds oder eine Risikokapitalfirma braucht.

„Für uns ist es sehr wichtig, dass wir mit unseren Anlegern zusammenarbeiten, um gute Unternehmen zu finden und für den Erfolg dieser guten Unternehmen entschädigt zu werden. Deshalb ist das Modell der durchgeführten Zinsen sinnvoll“, sagt Norman. „Wenn also das Unternehmen ausfällt, machen wir nichts. Wir sind neben unseren Investoren investiert. “

Die Zukunft für MadeSolid und Wefunder

Dank der Eigenkapitalfinanzierung von Wefunder plant MadeSolid, in den nächsten sechs Monaten drei neue Produkte auf den Markt zu bringen.

Eines dieser Produkte, FlexSolid genannt, verändert möglicherweise das Spiel, da 3D-Drucker weiche Objekte wie Schuhe und andere tragbare Artikel oder Räder für ein Skateboard erstellen können.

„Ich denke, es wird die Art und Weise, wie Menschen über den 3D-Druck denken, wirklich verändern, und es wird viel mehr Menschen auf den Markt bringen“, sagt Pickens. „Wir haben mehr Produkte, die wir auf den Markt bringen, die den 3D-Druck von einem Spielzeug zu einer Fertigungstechnologie für alle machen.“

Wefunder wartet gespannt darauf, dass die SEC die für Oktober 2015 erwarteten endgültigen Regeln des JOBS Act veröffentlicht, mit denen nicht akkreditierte Anleger an Crowdfunding-Plattformen teilnehmen können.

"Es ändert sich grundlegend, was wir als Unternehmen sind", sagt Norman. „Was passiert, wenn die Regel in Kraft tritt, können Start-ups über Fundraising anders denken. Sie können Ihre Kunden als Investoren an Bord haben; Menschen, die am Anfang an Sie glauben, können nicht nur Kunden, sondern auch Investoren werden. Und das sind die Leute, die am meisten an dich glauben werden. “

Weitere Informationen zum Starten und Führen eines Unternehmens finden Sie unter Unser Site Small Business Guide . Kostenlose, personalisierte Antworten auf Fragen zur Gründung und Finanzierung Ihres Unternehmens finden Sie im Kleinunternehmen Abschnitt unserer Website Fragen Sie einen Ratgeber.

Steve Nicastro ist ein Schriftsteller, der sich mit Personal Finance beschäftigt Investmentmatome . Folge ihm auf Twitter @StevenNicastro und weiter Google+ .

Fotos mit freundlicher Genehmigung von Lance Pickens

Hauptbild über iStock.