Was tun, wenn Ihr Unternehmen einen groben Patch antrifft?

Nur drei Jahre nach dem Start verbrannte FedEx eine Million Dollar pro Monat, nur um über Wasser zu bleiben. Die Bargelder gingen zurück und die Aussichten waren düster.

Mit nur fünftausend Dollar auf der Bank und einer fünfstelligen monatlichen Treibstoffrechnung sollte der Vorhang fallen.

FedEx-Gründer Fred Smith flog mit wenigen anderen Optionen nach Las Vegas und setzte sich an einen Blackjack-Tisch. Er verließ bedeutend reicher und mit genug Kapital, um seine junge Gesellschaft am Laufen zu halten.

Jetzt beschäftigt die FedEx Corporation vierhunderttausend Menschen auf der ganzen Welt und bringt fünfzig Milliarden Dollar jedes Jahr ein.

Also, warum rede ich darüber FedEx? Empfehle ich wirklich, als legitime Fundraising-Taktik zu spielen? (Nein! Ich empfehle definitiv nicht, dass Sie auf diese Weise Startkapital aufbringen - aber Sie wären nicht die einzige Person, die es getan hat.)

Der Punkt, den ich versuche, ist, dass alle Unternehmen harte Zeiten durchmachen Unternehmen, brandneue Startups und alles dazwischen.

Auf einen harten Patch zu stoßen ist etwas, was wir alle erleben - es ist die Art, wie Sie darauf reagieren.

In diesem Beitrag teile ich drei Schlüsselbereiche, die Sie einfach ansprechen müssen wenn Ihr Unternehmen zu kämpfen beginnt.

Kreditkontrolle nicht ignorieren

Nach meiner Erfahrung haben kleine und mittelständische Unternehmen oft Probleme mit der Kreditkontrolle - mit anderen Worten: Sie müssen sicherstellen, dass Ihre Kunden nicht zu lange brauchen >

In vielen Fällen gibt es dafür eine einfache Erklärung: Die Person, die direkt mit Kunden handelt, ist die gleiche Person, die mit der Nachzahlung beauftragt ist.

Das ist eine wirklich seltsame Beziehung.

Eins Momentan baut man eine freundschaftliche Beziehung zu einem Kunden auf, versucht neue Dienste anzubieten und mehr Geld einzubringen. Die nächste, Sie fragen, warum eine Rechnung zwei Monate überfällig ist.

Ich verstehe, warum das peinlich, ich wirklich tun kann. Wenn sie jedoch nicht kontrolliert wird, kann eine schlechte Kreditkontrolle ein Geschäft ruinieren.

Ich habe gesehen, wie Direktoren monatelang die Kreditkontrolle ignorierten, weil sie einfach nicht damit umgehen wollten. Es kam oft zu dem Punkt, an dem der Cash Flow des Unternehmens ernsthaft gestört und das langfristige Überleben in Gefahr gebracht wurde.

Selbst wenn Sie eine außergewöhnlich enge Beziehung zu Ihren Kunden haben, sollten Sie dennoch erwarten, dass sie ihre Schulden begleichen, wenn sie fallen fällig. Nach meiner Erfahrung besteht die beste Lösung darin, die Rollen der Kreditkontrolle und des Vertriebs voneinander zu trennen. Mit anderen Worten, Aufgabe einer Person mit dem Aufbau von Beziehungen und dem Verkauf Ihres Unternehmens, und Aufgabe eines anderen mit der Verfolgung von Zahlungen.

Allerdings verstehe ich, dass viele kleine Unternehmen sich keine separaten Rollen leisten können. Wenn Sie die Rollen nicht trennen können, ist es wichtig, dass Sie Ihren Kunden klare, starke und konsistente Kreditbedingungen präsentieren und sie wissen lassen, was die Bedingungen sind, was von ihnen erwartet wird und wie sie durchgesetzt werden. Idealerweise sollten alle Ihre Kunden ab dem Beginn der Zusammenarbeit schriftliche Vereinbarungen treffen.

Was die praktischen Aspekte der Bezahlung anbelangt, ist die harte Realität, dass die Unternehmen, die am lautesten und am längsten schreien, zuerst bezahlt werden. Um die beste Chance zu haben, pünktlich bezahlt zu werden, sollten Sie regelmäßige E-Mails oder Telefonanrufe mit Ihren Kunden abhalten, um sie an das geschuldete Geld zu erinnern.

Ich empfehle insbesondere, den Kreditkontrollprozess vor zu starten spät. Bringen Sie kurz vor dem Fälligkeitsdatum Rechnungen, Lieferscheine und Bankdaten zur Zahlung an und erinnern Sie Ihre Kunden daran, wann die Zahlung fällig ist. Frag sie auch, ob sie Probleme haben. Wenn sie zu spät zahlen, ist es am besten, so früh wie möglich zu wissen.

Sobald eine Zahlung überfällig ist, ist ein sehr leistungsfähiges Werkzeug einfach das Telefon abholen, anstatt Briefe und E-Mails zu senden. Ein Telefonanruf ist viel schwerer zu ignorieren, ist persönlicher und bringt Ihre Kunden in Bewegung.

In Bezug auf die tatsächlichen Kreditbedingungen gibt es keine "Best Practice" für alle Branchen. Es ist eine kommerzielle Entscheidung, die auf dem Kunden und dem Geschäft basiert. Im Allgemeinen werden Kunden erwarten, dass Kredite gewährt werden; Wenn Sie sich weigern, es zu geben, wird dies normalerweise die Verkäufe eines Unternehmens schädigen, da der Kunde versucht wird, woanders hinzugehen.

Um mehr über die Fakturierung von Kunden zu erfahren (und schneller bezahlt zu werden), erfahren Sie, wie 70 Prozent Ihrer Rechnungen sofort bezahlt werden Ihre Rechnung wurde abgelehnt: Top 8 Tipps für die Fakturierung von Unternehmen

Erstellen Sie realistische Prognosen

Dies ist ein etwas technischerer Punkt und ist wichtig, wenn Ihr Unternehmen zu kämpfen beginnt oder bereits Schwierigkeiten hat.

I Ich arbeite mit vielen schwierigen Unternehmen zusammen und fast jede einzelne Prognose sieht eine plötzliche und signifikante Verbesserung. Die Erklärung für diese projektierte Verbesserung ist manchmal so einfach wie: "Wir werden uns anstrengen."

Wenn man sich anstrengender versucht, wird es wahrscheinlich nicht genug tun, um das Vermögen einer Firma umzukehren.

Manchmal die Prognosen Ich sehe tatsächlich die ursprünglichen Zahlen aus ihrem Geschäftsplan, unverändert und unverändert über die Jahre hinweg. Das ist ein großer Fehler. Geschäftspläne sollten als lebendiges Dokument behandelt werden. Kommen Sie so weit wie möglich zu ihnen zurück, um die Zahlen zu aktualisieren und das Dokument relevant zu halten.

Um zu dem übermäßig optimistischen Aufschwung der Prognosen zurückzukehren, frage ich meine Kunden immer, worauf sie die Verbesserung stützen, ohne erhöhte Anstrengungen auf ihren Teil. Wenn es keine Erklärung gibt, ist es Zeit, die Daten erneut zu betrachten.

Umsichtigere Prognosen basieren immer auf früheren Daten. Wenn Sie in der Vergangenheit noch nie große Verkaufsmengen erlebt haben, warum sollten Sie diese in der Zukunft erwarten?

Die Erstellung realistischer Prognosen gibt Ihnen eine bessere Vorstellung davon, wo Ihr Geschäft in drei, sechs, oder zwölf Monate und können Sie entsprechend planen. Wenn Sie beispielsweise nach drei Monaten eine vorübergehende Finanzierungslücke identifizieren, können Sie einen Geschäftskredit arrangieren.

Wenn Sie Ihre tatsächlichen Verkäufe mit Ihren tatsächlichen Verkäufen vergleichen, können Sie Ihre Leistung messen und (und hoffentlich auch) kleinere Fehler identifizieren Probleme, bevor sie zu größeren Problemen eskalieren.

Ohne realistische Prognosen fällst du Geschäftsentscheidungen blind und hoffst einfach, dass sie ausspielen.

Wenn du gerade anfängst, beginnst du im Vorfeld von Prognosen Planungsprozess ist außerordentlich wichtig. Es kann jedoch auch schwierig sein, da Sie von vorne anfangen. Bei neuen Unternehmen müssen Sie einfach zu Ihren Prognosen zurückkehren, da sie bei jeder Iteration immer genauer werden. Wenn Sie weitere Informationen zum Erstellen von Prognosen benötigen, sollten Sie unsere Liste der Prognoseinstrumente verwenden, die Ihnen den Einstieg erleichtern sollen.

Bereiten Sie sich auf das Unerwartete vor

Dinge laufen selten so reibungslos ab wie in einem Geschäftsplan. Wenn sie das täten, wären wir alle Millionäre.

Selbst die am stärksten besiedelten Industrien können einen seismischen Wandel ertragen. Denken Sie nur an die globale Finanzkrise, die zu Krisen in der Automobilbranche und im Wohnungsbau geführt hat. Unerwartete Ereignisse sind selbstverständlich, auf die Unternehmen sollten vorbereitet sein.

Leider gehen Pläne oft davon aus, dass das Unternehmen jedes Ziel erreichen und keine Rückschläge erleben wird. Sie gehen einfach davon aus, dass alles perfekt funktionieren wird und vernachlässigen den finanziellen Spielraum.

Wenn etwas schief läuft (und etwas wird schief gehen), finden idealistische Direktoren plötzlich, dass sie das Geld nicht haben oder Ressourcen, um sich anzupassen und zu überleben.

Wenn Sie Ihren Geschäftsplan oder Ihre Wiederherstellungsstrategie schreiben, müssen Sie in den Spielraum investieren, wo immer Sie es sich leisten können.

Wenn die Dinge falsch laufen (und ich hoffe, sie tun es nicht) Du wirst dankbar sein, dass du dich darauf vorbereitet hast.

Suche Hilfe, wenn etwas schief geht

Wenn dein Geschäft zu kämpfen beginnt, ist es jetzt an der Zeit, Hilfe zu suchen. Nicht in zehn Monaten, wenn Sie in eine Abwärtsspirale geraten sind. Je mehr Zeit Ihr Insolvenzverwalter hat, desto wahrscheinlicher erzielen Sie ein erfolgreiches Ergebnis.

Wenn Sie vorbereitet sind, einen Plan haben und das Ziel Ihres Unternehmens im Auge behalten, werden Sie in der Lage sein, eine harte Zeit zu überstehen, wenn es Ihnen gefällt.