Big-Box-Steuervorbereitungsservice: Käufer passen auf

Dieser Artikel ist Teil einer 5-teiligen Serie zu Methoden der Steueraufbereitung. Weitere Informationen zu Ihren Steuererklärungsoptionen finden Sie hier Warum Sie Ihre Steuern falsch einreichen.

Laut Experian hat im letzten Jahr fast jeder fünfte Steuerzahler die Steuervorbereitung vor Ort in Anspruch genommen. Mit einem großen Vorbereitungsgerät wie H & R Block, Jackson Hewitt oder Liberty Tax lassen sich Steuerbelastungen leicht vermeiden. Bequem erreichbare Büros und verlängerte Öffnungszeiten in der Steuersaison sorgen dafür, dass große Kartonaufbereiter eine beliebte Wahl sind.

So attraktiv sie auch erscheinen mögen, die Realität ist, dass die Kosten für die Vorbereitung einer Big-Box-Zubereitungsanlage im Verhältnis zu den Vorteilen, die Sie erhalten, oft ziemlich steil sind. Bevor Sie die gestrichelte Linie unterschreiben, sollten Sie einige wichtige Hinweise beachten.

Das (meistens) Schlechte

Das Versprechen von Big-Box-Steuerberatern klingt großartig: Bringen Sie Ihre Unterlagen in Ihre örtliche Niederlassung und lassen Sie Ihre Steuern vor Ort von einem ausgebildeten Fachmann für weniger als den Preis eines unabhängigen Experten vorbereiten. Die Realität ist etwas weniger rosig. Es gibt mehrere Probleme, die dazu führen können, dass Big Box-Vorbereitungen weniger günstig sind, als sie zuerst erscheinen könnten:

1. "Professionell ausgebildet" ist eine lose Definition: Während viele Vorbereiter Steuerfachleute mit entsprechender Qualifikation einstellen (weitere Informationen finden Sie in unserem Leitfaden für die Besteuerung von Berufsqualifikationen), haben viele Mitarbeiter, die Steuererklärungen für Big Box-Ersteller vorbereiten, kaum mehr als einen vom Ersteller durchgeführten Schulungskurs. In einigen Fällen verwendet die Person, die Ihre Steuern vorbereitet, möglicherweise sogar die gleiche Software, die Sie direkt kaufen können, für viel weniger.
2. Relativ hohe Kosten: Während die Kosten variieren, zahlen Sie mit Sicherheit mehr für die Vorbereitung der Steuer von einem Big-Box-Vorbereiter als bei der Verwendung von Software: H & R Block berichtet, dass die durchschnittlichen Kosten ihrer Dienstleistungen im Jahr 2012 192 US-Dollar pro Rendite waren Profis, die oft über mehr Erfahrung verfügen, können schnell verblassen. Ein Big-Box-Ersteller kann jedoch Zeit einsparen, wenn Sie selbst Steuern erhoben hätten. In den meisten Fällen sitzen Sie jedoch mit dem Fachmann im Büro, während er Sie durch Ihre Steuern führt.
3. Skrupellose Geschäftspraktiken: In den letzten Jahren sind mehrere Big-Box-Vorbereiter angegriffen worden, weil sie die Verbraucher über Produkte wie „Refund Anticipation Loans“ und „Refund Anticipation Checks“ ausnutzen. Auch wenn die Details variieren, wird das Endergebnis bedeuten, dass einige Hersteller exorbitante Raten in Rechnung stellen die Kosten für die Vorbereitung Ihrer Steuern aufschieben. Zum Beispiel berechnet H & R Block zusätzlich zur Steuererstellungsgebühr 54,95 US-Dollar, um die Kosten für Ihre Steuererstellung bis zu Ihrem Rückerstattungsbetrag zu verschieben (normalerweise weniger als 21 Tage gemäß IRS). Mehrere Vorbereiter fordern Kunden dazu auf, ihre Erstattung für eine Prepaid-Karte in Anspruch zu nehmen, für die beträchtliche Gebühren anfallen können, z. B. 2,50 USD pro Auszahlung an einem Geldautomaten und eine Inaktivitätsgebühr von 2,50 USD, wenn Sie die Karte 3 Monate lang nicht verwenden.

Natürlich haben viele Steuerberater eine große Erfahrung mit den Big-Box-Erstellern, und die Gewissheit, die mit einem menschlichen Blick auf Ihre Erträge verbunden ist, ist ein netter Bonus. Einige Ersteller bieten sogar einen "Prüfschutz" an, den Sie kaufen können, falls Sie auditiert werden. Darüber hinaus können Produkte wie ein Rückerstattungs-Antizipationsscheck die Kosten oder Vorbereitungen verschieben, wenn die Finanzen knapp sind. Beachten Sie jedoch, dass Sie auf lange Sicht mehr zahlen werden - oftmals um 50 USD, um die Zahlung um 3 Wochen oder weniger zu verschieben.

Wenn Sie sich für einen Big-Box-Vorbereiter entscheiden, sollten Sie unbedingt nach der Ausbildung und Ausbildung fragen, die Ihr Vorbereiter erhalten hat. An franchise-betriebenen Standorten, die oft von erfahrenen Steuerfachleuten betrieben werden, die mehr Fokus auf den Verbraucher legen, haben Sie möglicherweise mehr Glück.

Weitere Informationen zu Ihren Steuererklärungsoptionen finden Sie in den anderen Handbüchern dieser Serie:

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