Cruise Line beschuldigt, gefälschte politische Robocalls zu machen

Eine Reederei führte mit Hilfe mehrerer anderer Unternehmen Milliarden von illegalen Telefonverkäufen aus, die sich nach Ansicht der Anwälte der Regierung als politische Umfragen ausgaben.

Die Federal Trade Commission und 10 Generalstaatsanwälte sagen, die in Florida ansässigen Caribbean Cruise Lines (nicht zu verwechseln mit Royal Caribbean) verstießen gegen die Bestimmungen der bundesstaatlichen Anrufliste. Bei der vorgeschlagenen Beilegung der FTC-Beschwerde müsste die Karibik mindestens 500.000 US-Dollar zivilrechtliche Strafen zahlen. Die Unternehmen, die der Karibik geholfen haben, müssten weniger zahlen.

"Vermarkter, die die Seile kennen, wissen, dass Sie sich nicht von den Regeln für Nichtanfragen befreien können, indem Sie einen politischen oder Umfrageaufruf zu einem Verkaufsgespräch führen", sagte Jessica Rich, Direktorin des Verbraucherschutzbüros der FTC. "Jeder, der bei illegalen Anrufen behilflich ist, ist ebenfalls am Haken."

Laut einer Beschwerde der FTC und der Bundesstaaten stand die Karibik 2011 und 2012 hinter einer Kampagne, die täglich zwischen 12 und 15 Millionen automatisch gewählter "Robocalls" durchführte. In den Aufrufen war eine aufgezeichnete Nachricht von „John from Political Opinions of America“ enthalten, wonach der Empfänger für eine 30-Sekunden-politische Umfrage ausgewählt worden war. Nach der Umfrage wurde den Anrufempfängern mitgeteilt, dass sie die "1" drücken können, um eine kostenlose Kreuzfahrt auf den Bahamas zu erhalten.

Diejenigen, die dies taten, waren mit einem Live-Telemarketer verbunden, von dem sie erfuhren, dass für die vermeintlich kostenlose Kreuzfahrt eine "Boarding-Gebühr" erhoben wurde. Die Vermarkter würden auch versuchen, sie auf Hotels, Ausflügen, teureren Kabinen und anderen Annehmlichkeiten zu verkaufen, heißt es in der Beschwerde.

Es ist illegal, Verkäufe an Personen zu tätigen, die sich für die Notrufliste der FTC angemeldet haben. Politische Umfragen sind jedoch legal.

Zwei weitere Unternehmen werden beschuldigt, Anrufe für die Reederei zu senden, und fünf weitere, alle mit demselben Eigentümer, werden beschuldigt, Hunderte von Telefonnummern angegeben zu haben, von denen aus sie die Anrufe tätigen können.

Der FTC wurde von den Generalstaatsanwälten von Colorado, Florida, Indiana, Kansas, Mississippi, Missouri, North Carolina, Ohio, Tennessee und Washington bei der Einreichung des Falls unterstützt.

Die Federal Trade Commission stellt Verbrauchern Informationen zur Verfügung, darunter eine Seite, die sich der Betrug von Reisen widmet, sowie Informationen zur Begrenzung unerwünschter Anrufe und E-Mails.

Doug Gross ist ein Schriftsteller, der sich mit Personal Finance beschäftigt Investmentmatome . Folge ihm auf Twitter @doug_gross und weiter Google+ .

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