Wie viel kostet eine Ebola-Behandlung?

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Während die Bedrohung durch Ebola für die meisten Amerikaner fast nicht existiert, ist der derzeitige Ausbruch bei weitem der größte, den die Welt je gesehen hat. Bei dem gegenwärtigen Ausbruch wurde bei vier Personen Ebola-Staatsangehöriger diagnostiziert, darunter der liberianische Staatsbürger Thomas Eric Duncan, der nicht überlebte.

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation tötet das Ebola-Virus etwa die Hälfte der Infizierten. Vorausgesetzt, die Patienten in den USA überleben, könnten ihre nächsten großen Krisen herausfinden, wie sie ihre Rechnungen bezahlen müssen, die wahrscheinlich astronomisch sind. Natürlich ist die genaue Gesamtsumme momentan noch nicht abschätzbar, aber es gibt einige grobe Schätzungen.

Kosten der Pflege

Duncan blieb neun Tage im Krankenhaus, und frühen Schätzungen zufolge kostete seine Pflege das Krankenhaus 500.000 US-Dollar, berichtete John Wiley Price aus Dallas County der Los Angeles Times. Andere Expertenschätzungen reichen von 8.000 bis 24.000 USD pro Tag, basierend auf den Kosten für die Behandlung anderer ähnlicher Virusinfektionen. Wie bei den Gesundheitspreisen sind die tatsächlichen Kosten unklar.

"Ich würde sagen, dass $ 8.000 pro Tag das absolute Minimum sind", sagt Investmentmatome, ein Preiskenner von Investmentmatome, einem Experten für Gesundheitspflege, Andrew Fitch. Patienten zahlen jedoch selten den unteren Dollar für die Gesundheitsfürsorge, und die Ebola-Behandlung ist keine Ausnahme.

"Ich denke, die wahren Kosten werden sich auf 24.000 bis 25.000 USD pro Tag belaufen", sagt Fitch, warnt jedoch, dass dies nicht so einfach ist wie eine tägliche Schätzung. Die Dauer eines Krankenhausaufenthalts, die Intensität der Pflege und die Unterschiede in der Abrechnung zwischen den Krankenhäusern wirken sich auch auf die Gesamtkosten der Pflege aus.

"Die endgültigen Kosten für einige dieser Patienten könnten Millionen betragen", sagt Fitch.

Warum ist es so teuer?

Eine Sache, auf die man sich verlassen kann, sagt Fitch, sind die hohen Kosten für die Quarantäne oder die Isolation des Patienten, um eine Verbreitung der Infektion zu vermeiden. "Das kostet allein 15.000 US-Dollar pro Tag", sagt er.

Ein weiterer wichtiger Faktor bei der Behandlung von Ebola sind die Arbeitskosten. Da es so viele Vorsichtsmaßnahmen zu treffen gibt und die Beschäftigten involviert sind, summieren sich die Arbeitsstunden der Beschäftigten im Gesundheitswesen schnell auf. Schätzungen zufolge waren mehr als 50 Personen direkt oder indirekt an Duncans Betreuung beteiligt. Ebola-Patienten werden auch auf Intensivstationen oder Intensivstationen untergebracht, deren Betrieb kostspielig ist.

Behandlung von Ebola-Patienten

Ebola-spezifische Behandlungen sind bisher experimentell und nicht allgemein verfügbar. Wenn ein Ebola-Medikament weithin vorhanden wäre, würden Behandlungszeit und -kosten wahrscheinlich sinken, doch im Gesundheitswesen Beschäftigte können derzeit nur Unterstützungsbehandlungen für Patienten anbieten.

Im Falle dieser Virusinfektion bedeutet das viel Rehydrierung. "Patienten mit Ebola verlieren eine Menge Flüssigkeit", sagt Dr. Fisayo Ositelu, "Unser Standort im Haus M.". "Besonders in schweren Fällen erbrechen, erbrechen sich Diarrhoe und schwere Magen-Darm-Beschwerden", erklärt er.

In diesem Fall kann es zu einem Elektrolytungleichgewicht kommen, das das Leben des Patienten gefährdet. "Ein Elektrolyt-Ungleichgewicht kann leicht außer Kontrolle geraten … der Patient kann in einen hypovolämischen Schock geraten und sterben", fügt Ositelu hinzu.

Prävention und Ausrottung

Die derzeitige Ebola-Epidemie begann in Westafrika und setzt sich in Liberia, Guinea und Sierra Leone fort. Ositelu stammt aus Nigeria, wo seine Eltern Mediziner sind und ein Krankenhaus in Lagos betreiben. Sie kannten Dr. Ameyo Stella Adedavoh, den dort ansässigen Arzt, der am 19. August an Ebola starb. Sie behandelte den liberianischen Amerikaner Patrick Sawyer, der Ebola aus Liberia nach Nigeria brachte.

Anders als in den Ländern, in denen die Zahl der Infizierten weiter steigt, wurde Nigeria am 20. Oktober als virenfrei erklärt. „Nigeria war sehr aggressiv gegen Ebola“, sagt Ositelu. Er fügte hinzu, die nigerianische Regierung habe frühzeitig Vorkehrungen in Krankenhäusern und Flughäfen getroffen und jede Person, die mit den Infizierten in Kontakt gekommen sein könnte, verfolgt.

Vorsichtsmaßnahmen umfassen die Überwachung von Fieber und Symptomen sowie das Anzeigen bei der ersten Anzeichen der Erkrankung. Da die Patienten nicht ansteckend sind, bis Symptome auftreten, ist es nicht erforderlich, potenziell exponierte Personen zuvor zu isolieren. Sobald die Krankheit entdeckt wurde, müssen die Patienten unter Quarantäne gestellt und ihre Wohnungen so gründlich wie möglich dekontaminiert werden. Darüber hinaus muss jede Person, mit der eine infizierte Person in Kontakt gekommen ist, wochenlang genau überwacht werden. Die normale Inkubationszeit beträgt 21 Tage.

Der jüngste bestätigte Patient, ein in New York lebender Arzt, der kürzlich aus Guinea zurückgekehrt war, hatte sich streng selbst überwacht. Infolgedessen fing er die Infektion früh auf und wurde sofort ins Krankenhaus eingeliefert. All dies erhöht seine Überlebenschancen.

Ebola Virus Foto über Shutterstock.