Steuern auf Internet-Verkäufe |

Hier ist die knappe Internet-Umsatzsteuer: Wer zahlt das, wer nicht und warum es für die Regierungen der Bundesstaaten einen Unterschied macht und stationäre Einzelhändler.

Es ist kaum ein Geheimnis, dass Käufer keine Umsatzsteuer zahlen und ein steuerfreies Geschäft lieben. Ein Beispiel dafür sind die Tax-free-Shops in Flughäfen, die Bahamas-Reisende so erfolgreich von ihrem Mai-Tai-Geld trennen. Da Sie jedoch eine internationale Bordkarte benötigen, bevor Sie eine Bar mit steuerfreier Designer-Seife kaufen können, stellen Verkäufe aus diesen Geschäften weder für Kaufleute der Main Street noch für Steuereintreiber eine Gefahr dar.

Geben Sie das Internet ein auf eine neue Ebene. In der Tat ist das Einkaufen ohne Steuer die Hauptlocke der Online-Händler geworden, die Verbraucher beim Kauf von Click-and-Charge-Einkäufen unterstützen wollen. Trotz allem, was Sie manchmal hören, unterliegen einige Internetverkäufe der Verkaufssteuer, und Verbraucher haben oft die Verantwortung, die nicht bezahlte Umsatzsteuer für Online-Einkäufe direkt an ihren Staat zu überweisen.

Mehrwertsteuer einziehen: manche tun, manche nicht

Die Verpflichtung zur Zahlung der Umsatzsteuer richtet sich nach dem Sitz des Käufers, nicht des Verkäufers. Wenn ein Unternehmen in einem bestimmten Bundesstaat, z. B. einem Geschäft oder Lager, nicht physisch präsent ist, ist es nicht erforderlich, Umsatzsteuer für Verkäufe von Kunden in diesem Staat zu erheben. In rechtlicher Hinsicht wird diese Verbindung zwischen Verkauf und Standort als "Nexus" bezeichnet und vom Obersten Gerichtshof der USA in Quill gegen North Dakota 504 US 298 (1992) festgelegt.

Beispiel

Margo ist leidenschaftlich über seltene Orchideen. Leider lebt sie in einer kleinen Stadt in Indiana, wo ihre örtliche Gärtnerei nicht die Sorten trägt, die sie liebt. Stattdessen bestellt Margo ihre Lieferungen online bei einem Orchideenlieferanten mit Sitz in Vermont. Der Lieferant hat alle seine Einrichtungen in Vermont und sammelt die Zahlung in Vermont. Margo muss für ihre Orchideen keine Umsatzsteuer von Indiana zahlen.

Einige Monate später eröffnet der Lieferant ein Lager in Indiana, um seine Online-Bestellungen für das ganze Land abzuwickeln. Margo bestellt weiterhin ihre Orchideen aus dem Hauptsitz in Vermont, aber sie muss jetzt die Umsatzsteuer von Indiana zahlen. Ihre Fahrt mit dem steuerfreien Zug ist zu Ende.

Ausnahmen von der Regel

Viele große Einzelhändler mit lokalen Geschäften können ihre Produkte steuerfrei über das Internet verkaufen, weil sie separate legale Tochtergesellschaften gegründet haben, um das Internetgeschäft zu betreiben. Anders gesagt, das Barnes & Noble, das Sie online kaufen, ist ein anderes Unternehmen von Barnes & Noble im Einkaufszentrum. Da das Online-Barnes & Noble in Ihrem Bundesstaat keine physische Präsenz hat, wird für Online-Käufe keine Umsatzsteuer berechnet. Die Praxis der Gründung einer eigenen Rechtspersönlichkeit, hauptsächlich zur Vermeidung von Umsatzsteuern, hat Tausende von stationären Einzelhändlern, deren Kunden noch Steuern zahlen müssen, in die Höhe getrieben.

Das Thema wird noch rauer, wenn die Online- und Offline-Unternehmen eines Unternehmens davon betroffen sind Interaktion mit dem Kunden. Zum Beispiel kauft ein Verbraucher steuerfreie Golfschläger von Wal-Mart.com, darf sie aber offline an den örtlichen Wal-Mart-Laden zurückgeben. Ob solche juristischen Einheiten rechtlich unabhängig voneinander sind, ist eine Frage, die nicht vor Gericht geprüft wurde.

Ihre Verantwortung für die Umsatzsteuer

Wenn Sie in einem Staat wohnen, der die Umsatzsteuer erhebt, aber nicht im Internet bezahlt Kauf, Sie sind immer noch verpflichtet, die Steuer an den Staat zu zahlen. Wenn Sie es direkt an den Staat zahlen, wird es als "Gebrauchssteuer" und nicht als Umsatzsteuer bezeichnet.

Der einzige Unterschied zwischen Verkaufs- und Gebrauchssteuer ist, welche Person - Verkäufer oder Käufer - den Staat bezahlt. Theoretisch sind Steuern nur ein Backup-Plan, um sicherzustellen, dass der Staat Einnahmen für jeden steuerpflichtigen Artikel erhält, der innerhalb seiner Grenzen gekauft wird. Da jedoch die Erhebung von Steuern auf kleinere Einkäufe so viele Probleme bereitet, haben Staaten traditionell versucht, nur für große Gegenstände, die eine Lizenz benötigen, wie Autos und Boote, eine Nutzungssteuer zu erheben.

Jetzt haben jedoch einige Bundesstaaten, darunter Connecticut, Maine, Nebraska, New Jersey und North Carolina, ihre Einstellung geändert und verstärken ihre Bemühungen, Steuern zu erheben. Aber Bürokratie, komplexe Steuervorschriften und begrenzte staatliche Mittel haben bisher die meisten Staaten davon abgehalten, Nutzungssteuern zu erheben. Da die Landesregierungen erhebliche Einnahmen verlieren, kann die Erhebung von Nutzungssteuern zur Priorität werden, wenn die Bundesregierung ihr Verbot von Internet-E-Commerce-Steuern fortsetzt.

Die Zukunft des Internets als steuerfreie Zone

Es ist schwer vorherzusagen ob Internetkäufe steuerfrei bleiben. Im Jahr 1998 verabschiedete der Kongress den Internet Tax Freedom Act (ITFA), der ein dreijähriges Moratorium für die Besteuerung von Internetzugangsdiensten auf staatlicher oder lokaler Ebene festlegte. "Internetzugangsdienst" ist definiert als jeder Dienst, der es Benutzern ermöglicht, Informationen, E-Mail oder andere Online-Dienste zu erhalten, und schließt kleine Internetdienstanbieter (ISPs), große Informationsportale wie Yahoo und andere Websites und Firmen ein, die Konnektivität und Informationen bereitstellen, wie z als AOL.

Nach dem Moratorium von 1998 können keine neuen Verkaufs- oder sonstigen Steuern auf Internetkäufe erhoben werden. Das derzeitige Moratorium für neue Steuern wird bis Oktober 2001 dauern. Dieses Verbot hat jedoch keinen Einfluss auf Ihre Verpflichtung, Umsatz- oder Gebrauchssteuern nach dem bisherigen Recht zu zahlen.

Um die Zukunft der Steuern im Internet zu bestimmen, hat der Kongress eine 19 - Beratende Kommission für den elektronischen Geschäftsverkehr zur Untersuchung der Besteuerung im Internet und Bericht vom 21. April 2000. Frühzeitige Berichte der Kommission deuten darauf hin, dass der Kongress dem Internet weiterhin eine steuerbefreite Zone bis 2006 zur Verfügung stellen wird. Bundesgesetzgebung im Anschluss an diese Vorschläge wurde bereits im Kongress eingeführt.

Natürlich gibt es viel Widerstand von Seiten der Regierungen und des stationären Handels. Ein Blick auf die Zahlen erklärt warum. Die Einnahmen aus der Umsatzsteuer belaufen sich derzeit auf etwa 150 Milliarden US-Dollar pro Jahr und machen etwa ein Drittel aller Staatseinnahmen aus. Diese Steuern bezahlen alles von Schulen und Polizei bis hin zu Straßen, Parks und anderen staatlichen Diensten. Staaten, die keine persönliche Einkommenssteuer haben, wie Texas, sind noch stärker von den Umsatzsteuereinnahmen abhängig. (Die fünf Staaten, die keine Umsatzsteuer haben - Alaska, Delaware, Montana, New Hampshire und Oregon - sind überhaupt nicht verletzt). Basierend auf allgemein akzeptierten Internet-Umsatzprognosen könnten die Einnahmen aus unbezahlter Umsatzsteuer durch Online-Transaktionen 2003 bis zu 10,8 Milliarden US-Dollar betragen.

Viele Main Street-Einzelhändler glauben, dass Online-Händler einen unfairen Wettbewerbsvorteil erhalten, vor allem in Staaten, in denen die Umsatzsteuer hoch ist. Besonders empört sind sie von großen Einzelhändlern, deren Internet-Tochtergesellschaften steuerfreie Umsätze ermöglichen, aber Online-Käufe in den stationären Handel zurückgeben. Befürworter der gleichen Besteuerung für alle Einzelhändler haben sich darüber geärgert, dass die Kommission ihre Interessen nicht angemessen vertritt und der Bericht der Kommission an den Kongress unausgewogen ist.

Rationalisiertes Verkaufs- und Verwendungssteuerprojekt

Im Jahr 2002 organisierten die Regierungen der Bundesstaaten zurückschlagen. Im Rahmen einer staatlich geführten Initiative, die als "Streamlined Sales & Use Tax Tax Agreement" (SSUTA) bekannt ist, haben sich 40 Staaten und der District of Columbia zusammengeschlossen, um ihre Verkaufssteuercodes zu vereinfachen, um die Umsatzsteuererhebung zu erleichtern. Unter SSUTA bleibt die Erhebung der Umsatzsteuer weiterhin freiwillig. Es wird jedoch als notwendiges Sprungbrett für die Bundesgesetzgebung angesehen.

Die SSUTA hat an Zugkraft gewonnen. Mehrere einzelstaatliche Einzelhändler haben mit den Mitgliedstaaten Verhandlungen über Amnestiegeschäfte geführt, um eine zukünftige Mehrwertsteuererhebung zu erhalten, und es wird erwartet, dass weitere folgen werden. Darüber hinaus haben mehrere Staaten ihre Steuergesetze bereits an die SSUTA angepasst. Mit all dem Druck von Staaten, viele Experten glauben, dass Sie in den nächsten Jahren ein paar Dollar mehr in Ihren Warenkorb für staatliche Umsatzsteuern werfen.

Weitere Informationen über Internet Umsatzsteuer

Sie finden die Website der Kommission für den elektronischen Geschäftsverkehr unter //www.ecommercecommission.org.

Weitere informative Websites sind:

E-Fairness (//www.e-fairness.org), die den Einzelhändler repräsentiert Organisationen, die sich für gleiche Besteuerung im Kongress einsetzen

Das Umsatzsteuerinstitut (//www.salestaxinstitute.com) bietet eine Reihe von Dienstleistungen und Links zur Umsatzsteuer an.

Das schlanke Umsatzsteuer-Direktorium (// www: //www.streamlinedsalestax.org) unterhält eine Website, auf der der Fortschritt der Organisation beschrieben wird.