Was Studenten tun können, wenn For-Profit-Colleges geschlossen werden

Es ist eine unruhige Zeit für Studenten von gemeinnützigen Colleges. Mass Schulschließungen haben in letzter Zeit die Schlagzeilen dominiert, und weitere Ungewissheit ist auf dem Weg: Das Department of Education sagte, es werde den Akkreditierungsrat für unabhängige Hochschulen und Schulen, den größten Akkreditierten dieser Hochschulen, nicht mehr anerkennen.

Das ist wichtig, da for-profit Colleges ohne Akkreditierung keine staatliche Studienbeihilfe erhalten können, die ihre Haupteinnahmequelle ist. Ohne diese Finanzierung können diese Schulen nicht funktionieren.

Fallout von Corinthian, ITT

Die Ankündigung des Bildungsministeriums war eine Reaktion auf eine im Juni vorgelegte Empfehlung des Nationalen Beratenden Ausschusses für institutionelle Qualität und Integrität. Das Komitee entschied, dass ACICS nicht mehr von der Bundesregierung anerkannt werden sollte, da ein Mangel an Aufsicht über seine Institutionen, einschließlich der inzwischen stillgelegten Corinthian Colleges, und zuletzt des ITT Technical Institute, das im September geschlossen wurde und 40.000 Studenten dazu geführt haben, angeführt wurde landesweit trocken. Die Schließungen beider Schulen ließen Tausende von Studenten ohne Abschlüsse zurück, belastet durch Kredite und mit ihren Zukunftsaussichten.

ACICS sagt, es werde gegen die jüngste Entscheidung der Abteilung Einspruch erheben und das letzte Wort dem Bildungsminister John B. King überlassen. Experten sagen, dass King wahrscheinlich vor Ende seiner Amtszeit eine endgültige Entscheidung bis Ende des Jahres verkünden wird. Wenn der Einspruch abgelehnt wird, haben die von ACICS akkreditierten Hochschulen 18 Monate nach dem Beschluss über die Akkreditierung eine andere staatlich anerkannte Behörde. Schulen, die keinen neuen Akkreditierten finden können, werden wahrscheinlich geschlossen.

Eine sich verändernde Landschaft

Die Akkreditierung erkennt an, dass ein College oder eine Universität die Qualitätsstandards einhält, die erforderlich sind, damit sich die Studierenden in einem professionellen Bereich ausweisen oder an anderen anerkannten Institutionen zugelassen werden können.

Laut Kevin Fudge, Direktor der Konsumentenvertretung und Ombudsmann bei American Student Assistance, einer gemeinnützigen Organisation für Bildungsfinanzierung, hat die verstärkte Kontrolle der Akkreditierungsagenturen und des gewinnorientierten Sektors die Landschaft für diese Institutionen und ihre Studenten verändert.

Berufs- und Handelsschulen waren einst typisch für Profit-Colleges, bis sich die Branche mit dem Aufkommen der Online-Bildung auflöste. Schulen wie die University of Phoenix - mittlerweile eine gemeinnützige Organisation - haben die Reichweite von Schulen mit Erwerbszweck durch die Gewinnung nicht-traditioneller Studenten erheblich erweitert. In den letzten Jahren wurden gewinnorientierte Colleges wegen ihrer hohen Preisschilder und niedrigen Fertigstellungsraten sowie wegen niedriger bezahlter Jobs und hoher Ausfälle von Studiendarlehen bei Absolventen gezüchtigt.

ACICS erhielt 1953 erstmals die Anerkennung des Bundes und war zuletzt die Akkreditierungsagentur für fast 250 Schulen und Hunderte ihrer Hochschulen. Es ist unklar, an welche Akkreditierungsstellen sich diese Schulen derzeit wenden werden. Schulen mit soliden Praktiken oder bestehende Akkreditierungen anderer Agenturen haben wahrscheinlich kein Problem, die Akkreditierung aufrecht zu erhalten. Institutionen mit verwackelten Stiftungen, wie sie beispielsweise bereits im Hinblick auf ihre Finanz- und Rekrutierungspraktiken überwacht werden, haben möglicherweise Schwierigkeiten, eine Agentur zu finden, um sie zu akkreditieren.

Fudge rät Studenten, ihre Optionen sorgfältig abzuwägen. „Es zeigt, wie wichtig es für Studenten ist, kluge Konsumenten zu sein“, sagt er. "Wenn Sie der Meinung sind, dass Ihre Schule einer Prüfung unterzogen wird, können Sie mit der Schule den aktuellen Akkreditierungsstatus abfragen."

Leider bietet die Bundesregierung keine unabhängigen Methoden an, um Informationen über den Status einer bestimmten Schule zu ermitteln oder Informationen zu erhalten, mit Ausnahme der Liste der Schulen, die einer Finanzprüfung unterzogen werden, die als "Erhöhte Cash-Überwachung" bezeichnet wird.

Was du tun kannst

Besorgen Sie sich frühzeitig Ihre Schulungs- und Finanzunterlagen, damit Sie bei Schließung Ihrer Schule - oder kurz vor dem Stillstand - über die Dokumente verfügen, die Sie benötigen, um voranzukommen. Die Absolventinnen und Absolventen möchten Kopien ihrer Abschriften erhalten. Hier sind Ihre Optionen und die Konsequenzen, wenn Sie Bundesanleihen haben.

Beantragen Sie eine geschlossene Schulentlassung

Bei einem geschlossenen Schuldarlehen werden alle Bundesanleihen entlassen. Dieser Betrag wird nicht als steuerpflichtiges Einkommen auf Ihre Bundeserklärung angerechnet. Wenn Ihre Schule die Akkreditierung verliert, aber nicht geschlossen wird, ist diese Option nicht verfügbar.

Wenn Sie berechtigt sind, können Sie sich nur bei Ihrem Bundesanleihen-Beauftragten bewerben, wenn eine Schule geschlossen ist und Sie Ihr Programm noch nicht abgeschlossen haben, oder wenn die Schule innerhalb von 120 Tagen nach dem Rücktritt von einem Programm ohne Abschluss geschlossen wird. Sie sind jedoch nicht berechtigt, wenn Sie ein vergleichbares Bildungsprogramm an einem anderen Ort absolviert haben (mehr dazu weiter unten) oder alle Kursarbeiten für Ihren beabsichtigten Abschluss abgeschlossen haben.

Bitten Sie den Kreditnehmer um eine Rückzahlung

Um eine Erleichterung im Rahmen einer Rückzahlungsklausel zu erhalten, müssen Sie vor Gericht nachweisen, dass Ihre Schule gegen Gesetze verstößt, wenn es um Bildungsdienstleistungen oder Darlehen geht. Es wird erwartet, dass das Bildungsministerium in Kürze Richtlinien zur Kreditnehmerverteidigung veröffentlicht, da das Recht in der Vergangenheit nicht massenhaft ausgeübt wurde.

Reid Setzer, stellvertretender Direktor für Politik und Gesetzgebung bei Young Invincibles, einer gemeinnützigen Organisation, die sich auf die Einbeziehung junger Erwachsener in politische Fragen konzentriert, wies auf den Mangel an Struktur hin, als die Corinthian Colleges geschlossen wurden."Als Corinthian unterging, gab es kein Spielbuch", sagt er unter Berufung auf das schiere Volumen der Studenten, die für die Option in Frage kommen. Wenn jedoch nach dem Beginn der 18-Monats-Uhr weitere Schließungen auftreten, sind möglicherweise Vorschriften für die Verteidigung der Kreditnehmer verfügbar.

Sie können einen Antrag auf Darlehensentschädigung sowie die Erstattung bereits geleisteter Zahlungen einreichen. Sie können mit einem Rechtsanwalt zusammenarbeiten, dies ist jedoch nicht erforderlich. Nachdem Sie eine Forderung eingereicht haben, werden Ihre Darlehen in den Vorlauf gesetzt und die Einziehung der ausgefallenen Darlehen ausgesetzt. Das Interesse wird jedoch weiter steigen.

Übertritt in eine andere Schule oder lerne

Während Ihre Schule einen neuen Akkreditierer sucht, können Sie weiterhin auf staatliche Beihilfen zugreifen, aber Sie möchten vielleicht eine Übertragung in Betracht ziehen.

"Wenn eine Schule nicht lösbar ist, möchten Sie möglicherweise nicht weiter Geld zu ihnen schicken", sagt Setzer. "Sie haben das Recht, aus diesen Schulen auszusteigen und zu versuchen, die Schule zu verlassen, von der wir wissen, dass sie schwierig sein kann."

Die Übertragung kann problematisch sein, da Kredite, die von einer nicht mehr anerkannten oder abgeschlossenen Schule erworben wurden, möglicherweise nicht auf eine andere Einrichtung übertragen werden können.

Wenn sich Ihre Schule auf dem Weg zur Schließung befindet, kann sie den Schülern ein Lernprogramm anbieten, in dem Sie Ihre Kursarbeit an einer anderen Einrichtung abschließen, die zugestimmt hat, Schüler aus Ihrer Schule aufzunehmen. Überprüfen Sie mit College Scorecard den Status eines neuen Instituts.

Wenn Sie ein Teach-out-Programm übertragen oder sich dort einschreiben, sind Sie nicht für die Entlastung eines geschlossenen Schuldarlehens berechtigt, aber Sie können möglicherweise die Kreditnehmerverteidigung verfolgen.

Optionen für private Darlehen, Zuschüsse, Militär

Darlehensnehmer des Bundes können im Falle einer Schulschließung Optionen haben. Wenn Sie jedoch private Darlehen haben oder Mittel für die Ausbildung zur Verfügung stellen oder wenn Sie für Ihre Studiengebühren Geld bezahlt haben, ist eine geringe Entlastung möglich.

Privatkreditnehmer: Während Kreditnehmer für Bundesanleihen möglicherweise Optionen haben, ist der Kreditgeber für private Darlehen weiterhin für die Rückzahlung verantwortlich. Wenden Sie sich an Ihren Kreditgeber oder Servicedienstleister, um zu erfahren, welche Unterstützung möglicherweise verfügbar ist.

Pell Grant-Empfänger: Es gibt keine Möglichkeit, den Schülern die ausbezahlten Pell Grant-Mittel zurückzuerstatten. Das bedeutet, dass der bereits ausgezahlte Betrag immer noch für die sechsjährige Höchstberechtigung eines Schülers angerechnet wird.

Empfänger der GI-Rechnung: Das US Department of Veterans Affairs hat nicht die Befugnis, die GI-Bill-Vergünstigungen für einen Schüler bei Schließung einer Schule zurückzusetzen, selbst wenn ein Schüler keine Credits übertragen kann. Wenn eine Schule von der VA nicht mehr als eine Einrichtung anerkannt ist, in der GI-Bill-Leistungen in Anspruch genommen werden können, können die Schüler diese Mittel an diesem Ort nicht weiter verwenden. Schüler können zu einer neuen Schule wechseln und erhalten weiterhin GI-Bill-Vorteile.

Staatliche Rückerstattungsfonds

Für Studenten, die sich nicht für die staatliche Schuldenhilfe qualifizieren, gibt es möglicherweise einen letzten Ausweg. Wenn Ihr Staat einen Studienrückerstattungsfonds oder einen Studentenschutzfonds anbietet, erhalten Sie möglicherweise eine Entschädigung für verlorene Kosten und Bildungschancen aufgrund einer Schulschließung. Verfügbarkeit und Qualifikationen der Fonds variieren von Bundesstaat zu Bundesstaat. Erkundigen Sie sich bei der Postsekundär- oder Lizenzbehörde Ihres Staates.

Sobald die Uhr für ACICS-akkreditierte Schulen beginnt, um eine neue Agentur zu finden, haben Sie 18 Monate Zeit, um Ihre Entscheidung über Ihre Ausbildungszukunft zu treffen. Wenden Sie sich an Ihre Schule, um mehr über den Status des Prozesses zu erfahren.

Anna Helhoski ist Mitarbeiterin bei Investmentmatome, einer persönlichen Finanzwebsite. E-Mail: [email protected]. Twitter: @AnnaHelhoski.