Befürworter loben Student Loan-Betrug, fordern mehr -

Eine bundesstaatliche Niederschlagung von Studentendarlehen wurde von Kreditnehmern und deren Befürwortern am Montag stark gelobt - und die Kritik des US-amerikanischen Bildungsministeriums wurde erneut kritisiert, weil er zu wenig getan hatte.

Die Staatsanwaltschaft geht gegen drei Dutzend Unternehmen vor, von denen sie behaupten, dass sie Kreditnehmer betrügen, indem sie Gebühren für falsche Versprechungen des Schuldenerlasses erheben. Bislang haben Staatsanwälte Generalstaatsanwälte stückweise betrieben und Organisationen in einzelnen Bundesstaaten geschlossen, während die Unternehmen in anderen Ländern weiterhin Inhaber von Studentendarlehen sind.

"Diese Maßnahmen sind dringend erforderlich", sagt Suzanne Martindale, leitende Rechtsanwältin bei Consumers Union, einer Verbrauchervertretung. Sie sagt jedoch: „Wir haben immer noch ein sehr komplexes und kaputtes System. Dies ist die Zeit für die Aufsichtsbehörden, die einen Teil der Gerichtsbarkeit hier haben, um sich für studentische Kreditnehmer einzusetzen. “

Betrügereien haben gediehen

Konsumentenvertreter und benachteiligte Kreditnehmer sprachen nach der Klage der Federal Trade Commission am Freitag, die die erste koordinierte Initiative des Bundesstaats gegen die Betrugsdarstellung für Studiendarlehen ankündigte.

Eine Untersuchung von Investmentmatome vor vier Monaten ergab, dass die Schuldenerleichterungsprogramme für Studenten aufgrund des Fehlens eines systematischen, staatlich-föderativen Vorgehens bei der Überwachung der Industrie florierten. Mit der Bundesregierung, die landesweit gegen nur eine Handvoll Unternehmen vorgeht, wurden die Staaten - mit begrenzter Wirkung - an die vorderste Front gerückt - berichtete Investmentmatome.

Das neue Vorgehen umfasst auch Klagen gegen Unternehmen, die Schuldenerlass oder Vergebung versprechen, aber die Zahlungen der Kreditnehmer einkassieren und im Gegenzug wenig oder gar nichts tun. Kreditnehmer wissen oft nichts von den Betrügereien, bis es zu spät ist und die Regierung ihre Löhne schmückt und Steuererklärungen einsammelt.

Mehr Handlung verlangt

Während Befürworter und Mitglieder des Kongresses sagen, die Durchsetzung hilft, beschuldigen sie das Bildungsministerium, weil sie zu wenig unternommen haben, um Betrügereien zu erkennen und sich mit dem zu befassen, was sie als Hauptursache betrachten. Sie sagen, die Agentur und ihre vertraglich vereinbarten Darlehensfirmen setzen Kreditnehmer Betrug aus, indem sie sie nicht in Richtung geeigneter Rückzahlungspläne lenken.

"Es ist ermutigend, dass die Federal Trade Commission und die Generalstaatsanwälte der elf Bundesstaaten eine so starke Aktion erleben", sagt Persis Yu, Direktor des Student Loan Borrower Assistance Project des National Consumer Law Center. Sie sagte jedoch: "Das Bildungsministerium muss viel besser dafür sorgen, dass Kreditnehmer über ihre Servicemitarbeiter auf ihre Rechte zugreifen können."

Senatorin Elizabeth Warren, D-Mass., Drängt auch das Bildungsministerium und seine Servicemitarbeiter, um dazu beizutragen, Outfits zu vereiteln, die einige der 42 Millionen Amerikaner, die sich insgesamt über 1,4 Billionen Dollar geliehen haben, zum Opfer fallen. Warren und neun weitere Senatoren schrieb am 8. September an Bildungssekretärin Betsy DeVos: "Die Verbreitung von Schuldenerlass kann direkt darauf zurückzuführen sein, dass die Abteilung nicht in der Lage ist, einen effektiven und straffen Service für die Kreditvergabe von Studierenden sicherzustellen."

Die Senatoren forderten die Abteilung auf, Kreditsachbearbeiter zu drängen, um Betrug zu verfolgen, potenzielle Opfer zu alarmieren und Strafverfolgungsbeamte abzulehnen. Sie baten die Agentur, eine Arbeitsgruppe zu bilden, die die Bundesbehörden koordiniert und Suchmaschinen- und Social-Media-Unternehmen über potenziell betrügerische Werbetreibende informiert.

Mit Tech zu ihrem Vorteil

Unternehmen nutzen Suchmaschinen, um Kreditnehmer wie Jackie Hampe, 55, aus Iowa, aufzurollen, die etwa 21.000 Dollar an Darlehen von der Ausbildung ihres Sohnes an einer Motorradmechanikerschule schuldet. Hampe sagt, sie habe im September „Great Lakes“ gegoogelt und nach einer Telefonnummer für Great Lakes Higher Education Corp., ihren staatlichen Studentenkreditdienstleister, gesucht.

Als sie eine Nummer wählte, die hoch in den Suchergebnissen auftauchte, sagte Hampe, sie habe eine Firma namens Student Debt Doctor LLC erreicht. Das Unternehmen sagte ihr, dass sie für 200 Dollar ihre monatliche Zahlung beseitigen könne, sagt Hampe.

Student Debt Doctor ist eines von 36 Unternehmen, die im Bundesstaat Bundesstaat mit rechtlichen Schritten konfrontiert sind. Das Unternehmen in Fort Lauderdale, Florida, und sein Eigentümer, Gary Brent White Jr., sammelten mindestens 7 Millionen US-Dollar von kämpfenden Kreditnehmern, wobei illegale Vorabgebühren von 750 US-Dollar oder mehr laut FTC erhoben wurden.

Ein Bundesrichter erließ am 3. Oktober eine einstweilige Verfügung, um das Unternehmen effektiv zu schließen und in Zwangsverwaltung zu stellen, bevor weitere Untersuchungen anhängig waren. Justin Infurna, der Anwalt von White, sagte am Montag, er könne keine laufenden Ermittlungen des Bundes kommentieren.

Watchlist wächst

Hampe ist einer von vielen Kreditnehmern, die ihre Geschichten mit Investmentmatome geteilt haben, nachdem die persönlichen Finanzwebseiten im Juni veröffentlicht wurden.

Am Montag fügte Investmentmatome mehr als ein Dutzend Unternehmen hinzu, deren Zielgruppe die Student Loan Watch List war, deren Web-Einträge die Verbraucher von Unternehmen davor warnen, zu vermeiden.

Im US-Bundesstaat Washington haben Beamte die Nation dazu gebracht, Studentendarlehen zu schließen. Der Staat reichte 13 weitere Klagen in Verbindung mit dem letzten nationalen Gesetz ein.

"Wir tun alles, um diejenigen zu verhindern, die gegen unser Gesetz verstoßen", sagt Shannon Smith, Chef der Verbraucherschutzabteilung des Staates Washington.

Washington geht gegen Unternehmen vor, weil sie gegen die Gesetze zur Anpassung der Staatsschulden verstoßen, und beschuldigt sie, illegale Vorabgebühren zu erheben und Zahlungen oberhalb der gesetzlichen Grenzen einzuziehen.Die meisten der von Washingtons Generalstaatsanwalt Bob Ferguson verklagten Unternehmen sind außerhalb des Staates ansässige Unternehmen, die auf Kreditnehmer des Staates abzielen.

Betrüger bestehen fort, gezogen von leichtem Geld. "Es ist die Motivation für einen ziemlich schnellen Gewinn auf Kosten dieser studentischen Kreditnehmer", sagt Smith.

Kreditnehmer, die sagen, sie seien betrogen worden, begrüßen den Bundesstaat

"Es ist wirklich beeindruckend, dass sich die FTC engagiert und einige dieser Unternehmen zur Rechenschaft gezogen werden", sagt Kreditnehmerin Tara McFarland. Sie fügt hinzu, dass sie beinahe in ein System gefallen wäre, das ihren von Navient betreuten Darlehen von 100.000 $ gekapert hätte.

"Wir befinden uns bereits in einer verzweifelten Situation mit Studentendarlehensschulden", sagt sie, "und sie machen den Prozess noch schwieriger."

Die Investmentmatome-Autoren Brad Wolverton und Alex Richards trugen zu dieser Geschichte bei.

Melden Sie sich für unsere E-Mail-Benachrichtigungen an, um Ihren Geldbeutel zu schützen. Nehmen Sie an der Konversation teil und teilen Sie Ihre Geschichten mit unserem Untersuchungsteam von Our site auf Facebook.

Mehr von Investmentmatome

• Betrug durch Studentendarlehensfirma? Was ist zu tun
• 5 Möglichkeiten, einen Studentendarlehen-Betrug zu erkennen
• Vertrauen Sie diesen Unternehmen nicht bei Ihren Studentendarlehen