Steuerprüfungshilfe zu bekommen könnte einfacher sein als Sie denken

Steuerprüfungen stehen ganz oben mit Tod, öffentlichem Reden und Nadeln auf der Liste der Dinge, vor denen die Menschen Angst haben, aber Sie können vielleicht dieses Jahr das Nervenkitzel rückgängig machen. Erstens sind Ihre Chancen, geprüft zu werden, ziemlich niedrig. Und zweitens könnte Ihre Steuersoftware Ihnen kostenlose oder billige Prüfungshilfe einbringen.

Es ist jedoch nicht alles gleich und nicht alles billig. Daher sollten Sie ein paar Dinge darüber verstehen, wie die Prüfungshilfe Ihrer Steuersoftware funktioniert.

1. Es besteht ein Unterschied zwischen „Prüfungsrichtlinien“ und „Prüfungsvertretung“.

„Anleitung“ (manchmal auch als „Unterstützung“ oder „Unterstützung“ bezeichnet) hilft Ihnen im Allgemeinen nur zu verstehen, was passiert. „Vertretung“ hingegen bedeutet in der Regel, dass ein erfahrener Mensch in Ihrem Namen mit der IRS über Ihre spezifische Situation spricht.

Viele Anbieter von Steuersoftware bieten kostenlose Beratung an. Repräsentation ist oft Teil von Add-On-Produkten, die zwischen 20 und 50 US-Dollar kosten. Das könnte ein Deal sein, wenn Sie tatsächlich auditiert werden, weil die Vertretung nicht immer billig ist, wenn Sie aus eigener Tasche dafür bezahlen. Zum Beispiel berechnen Steuerfachleute durchschnittlich 128 US-Dollar, um ein Audit-Antwortschreiben an die IRS zu schreiben, und 150 US-Dollar pro Stunde für persönliche IRS-Audits (einige Audits werden jedoch über Korrespondenz abgewickelt). Der durchschnittliche Steuerzahler (30% der Steuerprofis berechnen einen für eine Prüfung) beläuft sich nach Angaben der National Society of Accountants auf 770 USD.

2. Die Hilfe kann tatsächlich von einem Drittanbieter stammen

Die meisten großen Anbieter von Steuersoftware konzentrieren sich auf die Softwareentwicklung. Sie sind weniger daran interessiert, mit Audits umzugehen. Daher kommen die von ihnen angebotenen Prüfschutzpakete häufig (aber nicht immer) von Drittpartnern, sagt Mark Olander, CEO von TaxAudit in Folsom, Kalifornien. (TaxAudit arbeitet beispielsweise mit TurboTax zusammen.)

Wenn eine gefürchtete Benachrichtigung des IRS eintrifft, müssen Sie sich an den Anbieter für den Auditschutz wenden, der dann überprüft, ob Sie die Deckung erworben haben. Als nächstes müssen Sie wahrscheinlich Kopien der IRS-Mitteilung und Ihre Steuererklärung vorlegen. Wenn Sie eine Vertretung benötigen, müssen Sie möglicherweise auch eine beschränkte Vollmacht unterschreiben, damit Ihr Vertreter in Ihrem Namen handeln kann, sagt Olander.

3. Oft wird Ihrem Fall eine bestimmte Person zugeordnet

"Das ist etwas, was ein Steuerzahler fragen sollte, wenn er über den Kauf des Programms nachdenkt", sagt Michael Cairo, Geschäftsführer von Winston-Salem, Protection Plus, mit Sitz in North Carolina, der mit TaxAct und mehreren professionellen Softwareunternehmen für die Steuervorbereitung zusammenarbeitet.

Je nach Anbieter und Art der Prüfung befindet sich Ihr Vertreter möglicherweise in einer anderen Stadt, was bedeutet, dass Ihre Interaktion hauptsächlich über Telefon, E-Mail und / oder ein sicheres Datenportal erfolgt, so Kairo. Oder Ihr Vertreter könnte ein lokaler Steuerberater sein, der Sie persönlich treffen wird.

4. Es ist kein magisches Kraftfeld

Durch den Audit-Schutz werden keine Audits gelöscht und zusätzliche Steuern, die Sie möglicherweise rechtmäßig schulden, werden dadurch nicht gelöscht. Sie entbindet Sie auch nicht von der Verantwortung für das, was Sie bei Ihrer Rückkehr erwarten, sagt Kairo.

"Die Leute denken, wenn sie das Audit-Paket kaufen, können sie es sich vielleicht leisten, sich ein wenig zu dehnen oder ein bisschen zu übertreiben", sagt er. "Nichts ist weiter von der Wahrheit entfernt. Was wir den Leuten die ganze Zeit erzählen, ist: Wir haben keinen Zauberstab. “

Und wenn Sie keine Dokumentation für diese Schlussfolgerung haben, die die IRS in Frage stellt, wird der Prüfungsschutz wahrscheinlich nichts daran ändern. "Wir können es nicht schaffen und wir können es nicht für sie wieder gutmachen", sagt er.

5. Aber vielleicht brauchen Sie es auch nicht

Erstens ist die Deckung für eine bestimmte Steuererklärung in vielen Fällen gut, solange die Steuererklärung überprüfbar ist (normalerweise drei Jahre). Wenn Sie eine Deckung für Ihre Rendite 2016 erworben haben, aber der IRS beispielsweise bis 2018 nicht zur Prüfung dieser Rendite gekommen ist, sollte die Deckung für die Rendite 2016 noch gut sein, sagt Olander.

Zweitens ist die Angst vor Audits zu dieser Jahreszeit hoch, aber die Wahrscheinlichkeit eines Audits ist tatsächlich ziemlich gering. Im Jahr 2016 überprüfte der IRS 0,7% aller im Vorjahr eingereichten Einzeltitel. Die Einnahmen waren sogar noch niedriger (25.000 bis 200.000 USD).

Wenn Sie nachts trotzdem mit Audit-Problemen Schritt halten, prüfen Sie die Optionen für die Abdeckung Ihrer Steuersoftware. Wenn Ihre Nummer auftaucht, können Sie Geld sparen und sich die Mühe machen, zu versuchen, alles selbst zu erledigen.

"Viele Steuerzahler, weil sie ausgeflippt sind und keine Erfahrung mit diesem Zeug haben, legen sie einfach eine Menge Papiere in einen Umschlag und richten sie an" Liebes IRS "." Kairo sagt