Möchten Sie eine Bar eröffnen? Expertentipps zur Beseitigung rechtlicher Hürden

In der Nachbarschaftsbar können sich Gäste entspannen und ihre Sorgen für eine Weile vergessen. Aber für den Eigentümer - selbst mit einem Pint in der Hand - kann dies zu Stress und zahlreichen Ausgaben führen. Es müssen unzählige rechtliche Hürden genommen werden, um eine Bar zu öffnen und zu betreiben, und die Nichteinhaltung von Gesetzen und Vorschriften kann Geldbußen oder sogar Schließungen zur Folge haben.

Ryan und Nikki Whaley, Inhaber der Volstead Bar in Sandusky, Ohio.

Potenzielle Barbesitzer müssen mit drei Ebenen von Regierung und Regulierung zusammenarbeiten, sagt Paul Saputo Jr., Anwalt in Dallas, der zuvor eine Bar in Durham, North Carolina, besaß und verkaufte. Er müsse sich mit Bundes-, Landes- und Kommunalbürokratien befassen, jede mit ihren eigenen Regeln, sagt er.

"Sie müssen sich an alle diese unterschiedlichen Ebenen der staatlichen Eingriffe halten, und Alkohol ist ein sehr politisches Thema", sagt Saputo. Er sagte, die Regierung werde kommen, wenn die Unternehmen ungeachtet ihrer Größe nicht den Vorschriften entsprechen. "Viele Leute verstehen nicht, wie kompliziert der gesamte Prozess ist und wie viele Dinge zu beachten sind."

Der Prozess ist auch zeitaufwändig. Nachdem sich Ryan Whaley und seine Frau Nikki entschieden hatten, in Sandusky, Ohio, eine Taverne zu eröffnen, dauerte es eineinhalb Jahre, bis die Volstead Bar geschäftlich war. Die meisten Genehmigungen dauerten ein bis drei Monate - manchmal, weil das Paar auf die Regierung warten musste, und manchmal, weil es so lange dauerte, bis die erforderlichen Änderungen vorgenommen wurden.

Wenn Sie vorhaben, eine Bar zu eröffnen, befolgen Sie diese Expertentipps, um sicherzustellen, dass Sie sich auf der rechten Seite des Gesetzes befinden - und in Betracht ziehen, einen Anwalt zu beauftragen, der Sie bei der Navigation durch die Regeln unterstützt.

1. Informieren Sie sich über die Macken Ihres Staates

Jede Bar in den USA muss den Verkauf von Alkohol über das Bundesamt für Alkohol und Tabak für Steuern und Handel beantragen, aber jeder Staat hat seine eigenen Genehmigungen und Anforderungen. Einige schreiben vor, wann man offen sein und Alkohol verkaufen kann.

Beispielsweise verfügen einige Bundesstaaten wie Pennsylvania über eine begrenzte Anzahl von Alkohollizenzen, die von der Regierung erteilt werden. Wenn Sie eine neue Bar ohne vorhandene Lizenz öffnen und das Limit erreicht ist, müssen Sie eine von einer anderen Person kaufen. Dies kann 80.000 bis 200.000 Dollar kosten, sagt Alva Mather, Anwältin für Alkoholrecht bei Griesing Law in Philadelphia.

In Tennessee dagegen kann jedes Unternehmen, das die richtigen Kriterien erfüllt, eine Alkohollizenz besitzen, sagt Tucker Herndon, Rechtsanwalt bei Bone McAllester Norton in Nashville. Der Staat lässt jedoch keine „Bars“ zu, die nur Alkohol verkaufen. Um eine Lizenz zu erhalten, muss ein Betrieb ein "Restaurant" mit einem Menü sein, das mindestens einige heiße Speisen enthält, sagt Herndon. Um die Dinge düsterer zu machen, haben einzelne Städte auch eigene Regeln.

Hidive, eine von mehreren San Francisco-Einrichtungen, die John Caine gehören.

2. Machen Sie Ihr Geschäft offiziell

Viele Unternehmer öffnen Bars mit der Familie oder Freunden und möchten es locker halten. Experten empfehlen jedoch, dass Sie es genauso ernst nehmen wie jede andere Geschäftsbeziehung. Ein häufiger Fehler ist das Versäumnis, einen Geschäftsplan und eine Betriebsvereinbarung zu erstellen, um sicherzustellen, dass sich alle Eigentümer auf derselben Seite befinden, sagt John Caine, der Eigentümer von Hidive, Café Mars und Julie Supper Club in San Francisco ist.

John Caine

Wenn Sie mit Partnern zusammen sind, sollten die einzelnen Anwälte der Eigentümer die Vereinbarung gemeinsam aushandeln, empfiehlt Benjamin Newby, ein Berater für das Nachtleben in Chicago, der geholfen hat, Bars im ganzen Land zu eröffnen.

Herndon sagt, dass es für die meisten Barbesitzer auch klug ist, eine GmbH zu gründen. Wenn Sie dies nicht tun, sind Sie standardmäßig ein Einzelunternehmer, der Ihr persönliches Vermögen gefährdet, wenn Sie eine Geschäftsschulden verklagen oder in Verzug geraten.

Obwohl es eine geringe Einrichtungsgebühr gibt und Sie möglicherweise separate Steuern zahlen müssen, erhalten die Unternehmen erheblichen Schutz, sagt Herndon. Er ist besonders klug für Bars, sagt er, da "es in der Barindustrie mehr Verantwortung gibt, weil Sie alkoholische Getränke servieren und mehr Kontakt haben."

Aber die Gründung einer LLC reicht nicht aus, sagt Herndon. Sie müssen über maßgebliche Dokumente verfügen. "Ohne Betriebsvereinbarung oder Satzung verlieren Sie die Fähigkeit, im Voraus zu wissen", was der Fallout sein wird, "wenn die Dinge nicht perfekt sind", sagt er. Dies ist besonders wichtig, wenn einer der Besitzer aussteigen möchte. In den maßgeblichen Dokumenten wird beschrieben, wie ein Eigentümer das Geschäft verlassen kann, und hilft so, einen Rechtsstreit zu vermeiden.

3. Arbeiten Sie mit der Community zum Zoning zusammen

Laut Saputo sind die lokalen Zoning-Gesetze und -Verordnungen oft schwer zu verstehen und mit der Politik verbunden. Es ist zwingend erforderlich, dass der Ort, den Sie für Ihre Bar auswählen, für alle geplanten Zwecke ordnungsgemäß festgelegt ist, sei es beim Verkauf von Alkohol oder beim Live-Musik-Hosting.

Einige Gemeinden bieten Abweichungen an und geben Ihnen eine Pause, wenn Sie einen Bereich aufwerten können, vor allem wenn es sich dabei um eine Revitalisierung handelt, sagt Whaley.

Aber Mather merkt an, dass der Versuch, eine Bar zu eröffnen, ohne ein ordentliches Zoning durchzuführen oder eine Ausnahme von Zoning-Gesetzen zu erhalten, die Nachbarn ärgern kann, die die Vorstellung nicht mögen, dass sich Leute zu spät aufhalten und in ihrem Eigentum trinken. Also vorsichtig gehen. Bringen Sie einen Anwalt mit, bevor Sie eine Immobilie kaufen, um sicherzustellen, dass Sie Ihre gewünschten Aktivitäten in diesem Bereich ausführen können, und achten Sie auf Lärmschutzvorschriften, um Ärger von Nachbarn zu vermeiden.

Wenn Sie Angst vor dem Pushback haben, hilft die Kommunikation mit den Behördenvertretern der Stadt und die Unterstützung, sagt Whaley. "Gehen Sie zu den Stadtbüros und zu den Kommunen und sagen Sie" das ist es, was ich tun möchte ", und sehen Sie, welche Art von Feedback Sie erhalten", sagt er. Er schlägt vor, mit Ihrer örtlichen Wirtschaftsförderungsgesellschaft zu sprechen. Es ist die Rolle des Unternehmens, geschäftlich tätig zu werden, so dass Sie möglicherweise einen Verbündeten finden.

Durch Zoning- und Zulassungsbestimmungen kann festgelegt werden, ob Sie Live-Musik an Ihrer Bar haben oder sogar Dartboards. Oben die ehemalige Bar von Paul Saputo Jr., The Firm, in Durham, North Carolina.

4. Seien Sie auf eine Vielzahl von kleinen Lizenzen, Genehmigungen und Kosten vorbereitet

Jede Bar benötigt eine Lizenz, um Alkohol zu verkaufen, und jede Einrichtung, die Lebensmittel verkauft, muss Gesundheitskontrollen unterzogen werden. Möglicherweise kennen Sie jedoch nicht alle anderen erforderlichen Genehmigungen und Lizenzen.

Sie müssen für die Rechte bezahlen, um beispielsweise Musik abzuspielen und Sportübertragungen zu zeigen. Andernfalls kann es zu Bußgeldern und möglicherweise zu Klagen kommen. Die Preise richten sich in der Regel nach der Größe und Kapazität Ihres Betriebs.

Saputo erfuhr, dass seine Gemeinde eine Erlaubnis für Darts, Billard oder elektronische Spiele benötigte. Caine sagt, einige Gemeinden wie San Francisco benötigen eine Unterhaltungsgenehmigung, um Live-Musik spielen zu können, einschließlich DJs.

Newby sagt, einige dieser Genehmigungen hängen von der Größe Ihrer Bar ab. Als eine beliebte Bar auf dem Dach in Miami zum Beispiel nach der Eröffnung erfuhr, dass die Kapazität der Bar über 99 Personen betrug, benötigte sie eine öffentliche Aufführungslizenz für DJs. Wenn jemand eine Lärmbeschwerde erhebt und festgestellt hat, dass Sie keine ordnungsgemäßen Genehmigungen haben, erwarten Sie Bußgelder und mögliche Schäden an Ihrer Marke, während Sie auf die Genehmigung warten.

Es gibt auch Kosten für die Einhaltung von Bestimmungen, die Sie möglicherweise nicht erwarten. Ein Inspektor bat Whaley, die WC-Sitze auszutauschen, da die, die er hatte, nicht für gewerbliche Zwecke, sondern für den Wohnbereich bestimmt waren. Er musste ein paar Klempnerarbeiten durchführen lassen, weil Inspektoren sagten, dass Wasser aus den Wasserhähnen seiner Spülbecken eine bestimmte Temperatur haben musste.

Whaley lernte durch den Prozess der Eröffnung der Volstead Bar, dass Regierungsbehörden oft nicht zusammenarbeiten und widersprüchliche Anweisungen geben. Ein Schritt, der ihm half, war, den Vertreter der staatlichen Alkoholagentur, den Stadtinspektor und den Lebensmittelinspektor gleichzeitig in den leeren Raum zusammenzubringen, um herauszufinden, was genau zu tun ist.

5. Eine Haftpflichtversicherung abschließen

"Die Menschen müssen entscheiden, wie sie sich vor möglichen rechtlichen Problemen schützen wollen", sagt Mather.

Beachten Sie die Haftung des Betriebsgeländes. Wenn Sie keine sichere Umgebung haben, können Sie haftbar gemacht werden, wenn zum Beispiel jemand verletzt wird, der Ihre Treppe hinunterfällt, sagt Mather.

Dann gibt es eine dramatische Haftung. In den meisten Bundesstaaten ist dies ein Gesetz, das die Eigentümer der Kneipen haftbar macht, wenn sie Alkohol übermäßig servieren und ein Dritter verletzt wird (zum Beispiel von Ihrem Kunden bei einem betrunkenen Verkehrsunfall getroffen). Die Eigentümer der Anwaltskanzlei sollten sicherstellen, dass sie über eine angemessene Versicherung verfügen, um sich für beide Arten der Haftung zu schützen, so Mather.

6. Legen Sie klare HR-Richtlinien fest

Fragen der Angestelltenbeziehungen beißen die Eigentümer der Bar oft, sagt Newby. Ohne geeignete Schulungen und Richtlinien sind Sie in einer schlechten Position, wenn ein Mitarbeiter versucht, auf eine feindliche Arbeitsumgebung oder andere Probleme zu klagen, erklärt er.

Der Nachtlebenberater Benjamin Newby hat Bars im ganzen Land geöffnet. Er fordert die Eigentümer der Bar auf, allen Mitarbeitern die Richtlinien klar zu machen.

Eigentümer sollten alle Mitarbeiter "ein Sensibilisierungs-Training als Teil des allgemeinen Trainings" durchlaufen lassen, sagt Newby. „Stellen Sie sicher, dass es ein Mitarbeiterhandbuch gibt, das alle unterschreiben. Dann… haben Sie Ihre Due Diligence getan."

Diese und andere Maßnahmen helfen Ihnen dabei, eine "Papierrolle" zu erstellen, die Sie schützt. Wenn Sie beispielsweise einem Mitarbeiter mündlich mitteilen, dass er oder sie keine gute Arbeit leistet, senden Sie den Managern eine E-Mail und informieren Sie sie. Wenn es einen zweiten Vorfall gibt, lassen Sie den Mitarbeiter etwas unterschreiben, dass er besprochen wurde, und legen Sie ihn ab. "Dann, wenn sie wieder versauen, sind Sie in einer Position, in der Sie sicher und legal kündigen können", sagt Newby.

Er empfiehlt auch ein Disziplinarverfahren, das von den Mitarbeitern verstanden wird. Als Randbemerkung ermutigt er Hintergrundkontrollen bei der Einstellung, insbesondere für Sicherheitspersonal.

Caine empfiehlt, sich an die Arbeitsgesetze und -richtlinien zu halten, auch wenn Ihre Mitarbeiter sich nicht sorgen. Zum Beispiel schreibt das Gesetz des Staates eine bestimmte Anzahl von Arbeitnehmerpausen vor, aber Caine sagt, dass seine Mitarbeiter sie nicht nehmen wollten, und forderte sie daher nicht auf. Dies wurde später zu einem Problem, als eine Anklageschrift gegen Caine eingereicht wurde und die Aufzeichnungen zeigten, dass die Leute nicht ausfielen. Nachdem er eine Abfindung bezahlt hatte, stellte Caine eine HR-Firma ein und begann strikter zu agieren, um solche Probleme zu vermeiden.

Bonus-Tipp

Es gibt eine Sache, auf die sich alle Experten einig sind: Geben Sie keinen genauen Eröffnungstermin bekannt. Es ist üblich, Rückschläge in Bezug auf Zoneneinteilung, Genehmigungen oder andere rechtliche Herausforderungen zu erleiden. Erwägen Sie also, den Leuten zu sagen, welche Jahreszeit Sie planen.

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Emily Starbuck Crone ist Mitarbeiterin bei Investmentmatome, einer persönlichen Finanzwebsite. Email: [email protected] . Twitter: @emstarbuck .

Bild von Ryan und Nikki Whaley mit freundlicher Genehmigung von Volstead Bar. Bild von John Caine von Brian Molyneux. Bild von Benjamin Newby von Jesse Fox / Cincybeat.