Was bedeutet die jüngste FAFSA-Änderung für Sie?

Von Brett Tushingham

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Familien, die eine finanzielle Unterstützung für ein College beantragen, müssen die kostenlose Bewerbung für die Federal Student Aid (FAFSA) ausfüllen. Dieser Antrag, der hilft, die Förderfähigkeit eines Schülers zu ermitteln, fordert Informationen über Einkommen und Vermögen des Schülers und seiner Eltern für das vorangegangene Jahr.

Da die FAFSA bereits ab dem 1. Januar abgeschlossen werden kann und viele Schulen das Formular zu Beginn des Jahres einreichen möchten, füllen Familien das Formular normalerweise mit Schätzungen des Einkommens aus dem Vorjahr aus und passen die Zahlen später an, nachdem sie ihre Steuererklärungen ausgefüllt haben. Dies hat manchmal Probleme verursacht, die die finanziellen Hilfspakete der Studenten betrafen. Um den Prozess zu vereinfachen und zu rationalisieren, hat die Obama-Regierung kürzlich die Anwendungsrichtlinien so geändert, dass die College-Planung für die meisten Familien beeinflusst wird.

Sehen wir uns die Veränderungen an und sehen Sie, welche Möglichkeiten sie aus Sicht der Hochschulplanung schaffen.

Die Veränderung

Beginnend mit der FAFSA für das Schuljahr 2017/18 werden Familien das Formular ausgehend von ihrem Einkommen aus dem „vorherigen, vorherigen“ Jahr ausfüllen, anstatt wie bisher das vorherige Jahr zu verwenden. Mit anderen Worten, das Formular für 2017 fordert das Einkommen der Familie ab 2015 und nicht für 2016.

Darüber hinaus wird die FAFSA für 2017 im Oktober 2016 verfügbar sein. Die meisten Familien haben also bereits ihre Steuererklärung eingereicht, wenn sie die Informationen für die FAFSA benötigen - so dass keine Schätzungen erforderlich sind und sie später überarbeitet werden müssen. Die Änderungen machen auch die Verwendung des IRS Data Retrieval Tool für die Automatisierung der Ertragsberichterstattung bei der FAFSA plausibler. Alles in allem sollten die Änderungen den Antragsprozess rationalisieren und mehr Familien dazu ermutigen, die ihnen zustehende Beihilfe zu beantragen und zu erhalten.

Der Effekt

Der größte Vorteil dabei ist, dass Sie sich bewusst sind, in welchen Jahren Ihre Förderfähigkeit für die Finanzhilfe berechnet wird. Für Anfänger ist 2015 nun das Basiseinkommensjahr für die Schuljahre 2016-17 und 2017-18. Familien, die in den Jahren 2017 bis 2017 ein Studium an einer Hochschule planen, sollten sich dessen bewusst sein, dass Änderungen des Einkommens für den Rest dieses Jahres die Förderfähigkeit der Finanzhilfen für zwei Studienjahre in der Zukunft beeinträchtigen könnten.

In Zukunft wird der Anspruch auf finanzielle Unterstützung für ein Studienanfängerjahr an der Hochschule auf dem Einkommen des Jahres basieren, in dem der Schüler sein oder ihr Juniorjahr an der High School begonnen hat. Unter der Annahme, dass der Student in vier Jahren das College abschließt, wird die Förderfähigkeit der Hilfe für das höhere Jahr von dem Jahr abhängen, in dem der Student ein aufstrebender Student war.

Die Strategie

Eine potenzielle Strategie für die Kapitalisierung der Änderung wäre es, bis zum Junior- oder Senior-Jahr des Schülers keine Ausschüttungen von 529 Konten im Besitz von Großeltern zu nehmen. Zu diesem Zeitpunkt haben diese Ausschüttungen keine Auswirkungen auf die zukünftige Förderfähigkeit der Finanzhilfen.

Beachten Sie, dass sich die Änderungen der FAFSA derzeit nicht auf private Schulen auswirken, die das CSS-Profil verwenden, um die Förderfähigkeit der Beihilfen zu bestimmen. Von diesen Schulen und den meisten privaten Stipendien wird jedoch erwartet, dass sie sich an die FAFSA anpassen und die Einkommensregeln des vorherigen Einkommens anwenden, um sich dort auf Änderungen einzustellen.

Für den Moment müssen Sie diese Änderungen in Ihre Planungsstrategie für das Hochschulwesen integrieren und, falls erforderlich, zusätzliche Anleitungen einholen. Die Zusammenarbeit mit einem Finanzberater, der auf Hochschulplanung spezialisiert ist, sollte sich als wertvoll erweisen.

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