Haben Sie "Gründer Fit?" Sie brauchen es, wenn Sie Risikokapital brauchen |

Boris Wertz. Bildnachweis: Flickr.

Vor ein paar Wochen sprach ich mit Boris Wertz, Gründer von JustBooks, COO von AbeBooks und Gründungspartner von Version One Ventures. Insofern wie ein geplantes Interview mit einem Angel-Investor sein kann, war es Zufall, mit Boris darüber zu sprechen, was es braucht, um das Interesse einer Risikokapitalfirma zu wecken. Ich habe ihn nicht deshalb angesprochen, weil ich nach Informationen über den Anleger gesucht habe, sondern wegen der Art seines Anlageportfolios: Von den sechs Start-ups, in die Boris 2014 investiert hat, werden drei von Frauen geführt.

Das hat mein Interesse geweckt, teilweise aufgrund meiner eigenen Position als Frau in der immer noch von Männern dominierten Technologiebranche, aber auch weil die Firma, für die ich arbeite - Palo Alto Software - von einer weiblichen Geschäftsführerin mit sehr starken Vorstellungen über Frauen, Mutterschaft, und familienfreundliche Politik.

Weil diese "Ideen" unseren eigenen Arbeitsplatz so stark geprägt haben, wollte ich mehr über das, was passierte, erfahren. Waren Boris 'Investitionsentscheidungen nur Zufall? Waren sie darauf aus, ein aufgeschlossener Investor zu sein? Oder waren sie ein Zeichen dafür, dass sich die Dinge tatsächlich änderten, und wenn ja, was änderte sich, um Frauen zu gründen, die Start-ups gründen, oder Investoren, die Frauen finanzieren?

Von Anfang an war Boris vorsichtig mit seinen Worten gesammelt. Sein fast unmerklicher deutscher Akzent ist mein einziger Hinweis auf seinen persönlichen Hintergrund. Das ist kein Mann, der seine eigene Trompete bläst. Boris ist derzeit in Vancouver, Kanada und seit 2002, nachdem seine eigene Firma, JustBooks, von AbeBooks erworben wurde. Dies hat ihn jedoch nicht davon abgehalten, in Unternehmen in ganz Nordamerika zu investieren, und Andreessen Horrowitz nennt ihn sehr passend den "Nomad VC". Derzeit umfasst das Portfolio von Version One Venture Startups aus den gesamten Vereinigten Staaten und Kanada.

Für Für die Zwecke unserer eigenen Diskussion über Gründerinnen war das Portfolio das erste, worüber ich Boris befragt habe, und ein offensichtlicher Ausgangspunkt.

Wünscht Version eins aktiv, in mehr von Frauen geführte Unternehmen zu investieren?

Seine Antwort war sofort - nein. Version One Ventures betrachtet die Gründer nicht in einem geschlechtsspezifischen Licht. Laut Boris versuchen sie, alle gleich zu behandeln.

"Wenn Sie auf jemanden stoßen, der das nicht tut, wenn Sie mit Investoren zu tun haben, die Sie anders behandeln, wenn Sie eine Frau sind, hat Ihre Beziehung einen schlechten Start. Vermeide diese Investoren. "

Ich gebe zu, dass dies meinen Gedankengang etwas entgleiste. Ich hatte mich in das Gespräch vertieft und dachte, dass Boris und seine Firma aktiv dabei helfen würden, die Kluft zwischen den Geschlechtern zu schließen, oder dass es zumindest einen klaren Grund für ihre Investitionsentscheidungen gab. Wenn sie nicht aus einem bestimmten Grund in von Frauen geführte Startups investieren wollten, wonach suchten sie dann? Und warum haben sie dazu geführt, dass sie in mehr Frauen investiert haben?

Laut Boris gibt es eine Reihe von Gründen für den jüngsten Anstieg der von Frauen gegründeten Unternehmen, einschließlich der Tatsache, dass "es heute 10-mal einfacher ist als früher um ein Unternehmen zu gründen. "Dies gilt nicht nur aufgrund des breiteren Zugangs zu Ressourcen wie dem Internet, MBA- und Business-Programmen, Mentoren und verschiedenen Netzwerken; Es ist auch einfacher, Investoren für eine Vielzahl von Projekten zu finden und leichter Talente aus der ganzen Welt zu finden. Andere Faktoren, die zu dieser Veränderung beigetragen haben, sind mehr weibliche Vorbilder und Gespräche in den Medien über die Sensibilisierung für geschlechtsspezifische Diskrepanzen in der Startup- und Unternehmenskultur.

Die Wahrheit ist, Boris Ansatz ist eindeutig fair und geschlechtsneutral. Anstatt eine Geschlechterquote zu implementieren, haben sie sich auf das konzentriert, was wirklich zählt. Für Boris kommt das Geschlecht wirklich nicht in Frage, weil es am wichtigsten ist, in Menschen zu investieren, die leidenschaftlich ein Problem lösen. Und "Leidenschaft kennt kein Geschlecht". Bei Version One Ventures verstehen sie, dass es keinen guten Führungsstil gibt. Jeder, unabhängig vom Geschlecht, kommt anders zurecht, und das ist etwas, woran Boris und sein Team nicht nur aufgeschlossen sind, sondern auch willkommen heißen:

"Man kann nicht über Führung verallgemeinern, egal ob männlich oder weiblich. Ein Ansatz ist einem anderen nicht überlegen. Der Gründer treibt die Kultur an. Sie können das nicht trennen. Bei Version One Ventures suchen wir eher nach "Gründer-Fit" als nach Geschlecht. "

Das zu hören war erfrischend. Es ist keine neue Information per se, aber jemand in der Lage zu sein, die Technologie-Industrie zu formen, erkennt an, dass es keinen richtigen Weg gibt, um etwas zu tun, was eine Erleichterung ist, besonders da sie anscheinend auf die Beobachtung einwirken.

Viele Manager, in denen ich in der Vergangenheit gearbeitet habe, glauben, dass "Management" keinen Raum für typisch weibliche Eigenschaften wie Empathie, Flexibilität und einen generell weicheren, teamorientierteren Ansatz lässt. Sogar einige der weiblichen Manager, für die ich gearbeitet habe, haben versucht, mehr maskuline Züge zu zeigen, um ernst genommen zu werden. Sie sagen das vielleicht nicht immer, aber es zeigt sich in einem Mangel an Verständnis für verschiedene Ansätze. Im traditionellen Arbeitsumfeld ist es für diejenigen, die selbstbewusst, aggressiv oder hart umkämpft sind, einfacher, am schnellsten zu wachsen. Meistens waren dies Männer, schon deshalb, weil diese Merkmale in ihrer Erziehung als wichtige Indikatoren für Männlichkeit verankert waren.

Wenn also das Geschlecht für Firmen wie Version One Ventures angeblich irrelevant ist, was genau ist "Gründer fit"? "?

Die untrennbare Verbindung zwischen Ihnen und Ihrer Idee

Der Begriff" Gründer-Fit "scheint seine Wurzeln in dem zu haben, was Marc Andreessen als" Produkt / Markt-Fit "bezeichnet - die Idee, dass Sie in einem sein sollten guter Markt und im Besitz eines Produktes, das diesen Markt befriedigen kann.

Boris ist noch einen Schritt weiter gegangen: Weil die Menschen letztendlich mit ihren Ideen verbunden sind, ist es für Boris und für Version One Ventures wichtig für einen Gründer: passen "ihre eigene Idee. Wirklich, es ist ein Vorbote für die Produkt / Markt-Passform. Man kann sehen, dass man "Gründer fit" hat, wenn man die Idee, das Produkt oder die Dienstleistung, die man inszeniert, persönlich einbezieht.

Einer der besten Indikatoren für diesen "Fit" ist Leidenschaft, teilweise weil man etwas leidenschaftlich liebt Du hast wahrscheinlich schon lange daran gearbeitet und darüber nachgedacht. Für Boris ist es das Gute, in einer Branche zu arbeiten, in der man sich lange Zeit leidenschaftlich bewegt, dass man vielleicht etwas über den Markt weiß, das sonst niemand kennt. Sie kennen vielleicht "das Geheimnis des Marktes", ein Geheimnis, das sich offenbart, wenn man Zeit für etwas aufwendet.

Paul Graham, ein anderer namhafter Investor und Mitbegründer der Startkapitalfirma Y Combinator, sucht nach dem Äquivalent von "Passion" "Bevor man entscheidet, ob man in einen Gründer investiert oder nicht. Für Paulus ist Entschlossenheit die höchste Qualität, gefolgt von Flexibilität, Vorstellungskraft, Ungezogenheit und Freundschaft. Für Paul ist die Person jedoch wichtiger als die Idee und bei einigen Gelegenheiten hat er den Leuten gesagt, dass er in sie investieren wird, wenn sie ihre Idee ändern - Daniele Gross von Greplin und Alexis Ohanion von Reddit sind vielleicht die bemerkenswertesten Beispiele. Das heißt, für Paul und Boris ist die Übereinstimmung zwischen Gründer und Idee eindeutig essentiell. Ohne dieses "Fit" werden Sie wahrscheinlich nicht die Finanzierung bekommen, die Sie brauchen.

Als mein Gespräch mit Boris weiterging, wurde schnell klar, dass sein Portfolio von Frauen gegründeten Start-ups und der Presse, die er dafür erhielt, nicht ist ein Trick, um mehr Aufmerksamkeit in den Medien zu bekommen. Vielmehr ist der Aufstieg von Gründerinnen eine Folge einer Reihe von Faktoren, einschließlich der dramatisch günstigeren Kosten für die Gründung eines Start-ups.

Da wir das Gespräch mit Frauen im Auge hatten, fragte ich Boris, ob er mit ihm teilen könnte Bplans, was er an den aktuellen weiblichen Anführern in Version One Ventures Portfolio bemerkt hat, und ob er auch seine eigenen Gedanken darüber teilen könnte, was er für einen Gründer wichtig hält.

Hier sind Ihre Imbissbuden. Ich habe ein paar Fragen hinzugefügt, die Ihnen helfen sollen, Ihre eigene Eignung zu beurteilen.

• Gegenwärtig sind die Gründerinnen von Version One Venture unglaublich gut darin, eine Vision zu entwickeln und ein Team hinter dieser Vision und dahinter zu sammeln. Haben Sie die Fähigkeit, dies zu tun? Wenn nicht, warum? Bist du es, ist es dein Team, oder ist es die Idee?
• Der Aufbau einer integrativen Kultur ist wichtig. Es ist gefährlich, wenn Sie Ihr Unternehmen auf einen Pfad stellen, der nicht auf diese Weise verläuft, da Sie am Ende Probleme haben werden. "Gender Diversity, wie auch jede Art von Diversität, führt zu einer größeren Bandbreite an Ideen, Perspektiven und Problemansätzen."
• Es ist wichtig, dass man sich leidenschaftlich dafür engagiert, ein Problem zu lösen und nicht nur eine coole Idee zu entwickeln
• Arbeite an einer Idee, die dir persönlich passt. Überlegen Sie, würden Sie in diese Kombination von Idee und Person investieren?
• Vermeiden Sie Anleger, die Geschlecht berücksichtigen. Recherchiere. Stellen Sie niemanden auf. Zusammen mit dem Aussortieren Ihrer "Gründer fit", finden Sie eine Passform mit der richtigen Person. Das Internet macht das einfach.

Am Ende unseres Gesprächs hatte Boris einige Dinge für mich geklärt, nämlich die Geringfügigkeit des Geschlechts bei der Beantragung von Fördermitteln, die Notwendigkeit, eine Idee zu übernehmen, die zu Ihren eigenen Leidenschaften passt und Erfahrung und die Wichtigkeit, an einer Idee zu arbeiten, die ein Problem löst.

Wenn Sie jemals einen Risikokapitalgeber oder einen Angelinvestor eingestellt haben, oder wenn Sie Gedanken zu der von uns geteilten Konversation haben, lassen Sie es mich in den Kommentaren unten wissen. Ich würde gerne von dir hören und vielleicht ein Gespräch beginnen!