FAFSA vs. CSS-Formulare: Was sie messen, was zu erwarten ist

Von Brett Tushingham

Erfahren Sie mehr über Brett auf Investmentmatomes Fragen Sie einen Berater

Der Sommer ist immer noch zu Ende, aber Sie können den Antrag auf finanzielle Unterstützung Ihres Kindes bereits vorbereiten. Familien von Incoming- und aktuellen College-Studenten können ihre Bewerbungen ab dem 1. Oktober 2016 um drei Monate früher als zuvor für die Finanzierung des Schuljahres 2017-2018 einreichen.

Bevor Sie beginnen, ist es wichtig, die Antragsformulare für die primäre Finanzhilfe zu verstehen und zu wissen, wie sich jedes auf die Förderfähigkeit Ihres Kindes für staatliche und institutionelle Hilfen auswirkt.

FAFSA und das CSS-Profil

Für die Beantragung staatlicher Finanzhilfen wie Pell-Zuschüsse oder -Darlehen müssen Familien den kostenlosen Antrag für eine staatliche Studentenhilfe oder die FAFSA ausfüllen. Einige Bundesstaaten und Schulen verwenden die FAFSA auch, um die Förderfähigkeit für eigene Stipendien und Stipendien festzulegen.

Die FAFSA verwendet Ihre Vermögens- und Einkommensinformationen sowie die Ihrer Schüler, um Ihren erwarteten Familienbeitrag oder EFC zu berechnen. Dies ist der Mindestbetrag, den Ihre Familie voraussichtlich im folgenden Jahr zur Ausbildung Ihres Kindes beitragen wird.

Das vom College Board verwaltete CSS-Profil ist die Anwendung, die von rund 300 Hochschulen und Stipendienprogrammen zur Feststellung der Förderfähigkeit ihrer eigenen Hilfsgelder verwendet wird.

Möglicherweise müssen Sie auch das FAFSA- und das CSS-Profil ausfüllen, um Ihr Kind für die Verdiensthilfe zu qualifizieren, obwohl diese Auszeichnungen auf Errungenschaften in Wissenschaft, Sport oder anderen außerschulischen Aktivitäten und nicht auf Finanzen basieren.

Hauptunterschiede zwischen FAFSA und dem CSS-Profil

Das CSS-Profil kann von Schule zu Schule unterschiedlich sein, erfordert jedoch im Allgemeinen mehr Informationen als die FAFSA und gewichtet Einkommen und Vermögen unterschiedlich. Zum Beispiel:

• Im Gegensatz zur FAFSA fragt das CSS-Profil bei Scheidung und Trennung häufig nach den Finanzinformationen der Eltern ohne Sorgerecht.
• Die FAFSA schließt den Wert von Kleinunternehmen und nicht qualifizierten Renten sowie das Eigenheimkapital Ihres Hauptwohnsitzes bei der Berechnung der Beihilfe aus. Das CSS-Profil fragt nach solchen Assets.
• Die FAFSA betrachtet Geschenke an Eltern - auch von Großeltern, die bei den College-Kosten helfen wollen - Vermögenswerte, die bei der Bestimmung der Förderfähigkeit günstiger behandelt werden als Einkommen. Im CSS-Profil werden solche Geschenke im Allgemeinen als Einkommen betrachtet.
• Schulen, die das CSS-Profil verwenden, erfassen auch Informationen zum geschätzten Jahreseinkommen Ihrer Familie, zu den medizinischen Kosten, zum Grundschulunterricht und zu anderen Umständen, die Ihre Zahlungsfähigkeit beeinträchtigen können.

Die zusätzlichen Informationen im CSS-Profil sollen Helfern helfen, die Fähigkeit Ihrer Familie, das College zu bezahlen, besser zu verstehen, als die Hilfsberechtigung Ihres Kindes zu verletzen. Die Berechnung der Hilfe durch die FAFSA führt nicht unbedingt zu einem großzügigeren Hilfspaket.

Aufgrund der Unterschiede kann Ihr Kind jedoch von den verschiedenen Schulen ein dramatisch anderes Maß an bedarfsbezogener Hilfe erhalten. Dies wird die Gesamtkosten der Hochschule erhöhen.

Planung für das College

Bevor Ihr Kind sich für Colleges bewirbt, sollten Sie herausfinden, welchen Beihilfeantrag jede Schule verwendet. Dies kann Ihnen helfen, Ihre Finanzen vorzubereiten und die Chancen Ihres Kindes auf finanzielle Unterstützung zu verbessern. Wenn er sich beispielsweise bei einer CSS-Profilschule bewirbt, kann es ratsam sein, Ihre Eigenheimkapital zur Tilgung von höher verzinsten Schulden zu verwenden. Dies würde Ihren Eigenkapitalanteil reduzieren, der in der Berechnung der CSS-Profilhilfe berücksichtigt wird, wodurch die Förderfähigkeit Ihres Kindes erhöht wird.

Es ist wichtig, proaktiv in der Hochschulfinanzierung vorzugehen. Wenn Sie wissen, wie ein College Ihre Finanzen aus finanziellen Gründen einschätzt, erhalten Sie Vertrauen in die Auswahl der Schulen, die Sie sich leisten können.

Brett Tushingham ist Finanzberater und Gründer von Tushingham-Reichtumsstrategien in Wilmington, North Carolina.