Warum Ihr MRI oder CT-Scan einen Arm und ein Bein kostet

Die medizinische Bildgebung ist eine der häufigsten und meistgenutzten Diagnosetechniken und bei weitem die teuersten. Während Krebs, der durch Strahlung durch medizinische Bildgebung verursacht wird, ein langfristiges Problem sein kann, ist die unmittelbare Sorge für jemanden, der mit einer neuen Diagnose konfrontiert ist, normalerweise Kosten.

Die gute Nachricht ist, dass es zumindest ein paar Hilfsmittel gibt, die Patienten dabei helfen können, die Ausgaben für die medizinische Bildgebung einzudämmen, die zur Diagnose von Knochenbrüchen und Multipler Sklerose bis hin zu Krebs eingesetzt werden.

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Bei durchschnittlich 2.600 US-Dollar für ein MRI und 1.100 US-Dollar für einen Ultraschall ist selbst ein unnötiger Test für Leute mit kleinem Budget zu viel, es sei denn, Ihre Versicherung oder Medicare deckt den Test ab. Wenn Sie unglücklich genug waren, sich in einem der besten Krankenhäuser des Landes zu befinden, könnten diese Gebühren für MRI-Untersuchungen auf über 13.300 US-Dollar und für Ultraschall auf 7.600 US-Dollar steigen. (Diese Preise sind Gesamtbeträge, die den Patienten in Rechnung gestellt werden, und spiegeln nicht die Versicherungszahlungen wider.)

Einen Teil dieser Gebühren zu zahlen, ist unvermeidlich, da die Entwicklung und Wartung der Bildtechnologie sehr viel kostet. Dies erklärt jedoch nur einen Bruchteil der tatsächlichen Kosten für die Patienten.

Warum kostet die medizinische Bildgebung so viel:

Ärzte gehen auf zu viele Tests. Aus Sicht Ihres Arztes ist es am besten, alle Grundlagen abzudecken und alle Tests durchführen zu lassen, die möglicherweise hilfreich sind. Dies soll angeblich im Interesse des Patienten geschehen, obgleich eine Überordnung auch möglich ist, um gegen Missbrauchsvorwürfe und Klagen zu schützen. Diese Praxis wird als defensive Medizin bezeichnet. Es ist schwer zu quantifizieren, aber die Forschung legt nahe, dass dies laut Massachusetts Medical Society zwischen 5% und 25% der gesamten Imaging-Kosten ausmachen kann.

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Ärzte können Tests auch bestellen, weil sie finanziell davon profitieren. Die meisten Gesundheitssysteme laufen nach einem Honorarplan, bei dem jeder Test und jeder Besuch separat bestellt und in Rechnung gestellt wird. Da Ärzte mehr bezahlen, wenn sie mehr Leistungen bestellen, neigen sie möglicherweise dazu, Imaging-Untersuchungen zu überordnen.

Bildgebungsmaschinen sind teuer. Für jede Art von Bildgebungsgerät gibt es eine Reihe von Preisen, und Krankenhäuser setzen diese Ausgaben durch Bildgebungsgebühren ein. Zum Beispiel können die Kosten eines CT-Scanners bei einem generalüberholten Scanner, der nur kleine Bilder schnell erzeugt, nur 65.000 US-Dollar betragen. Ein größerer und brandneuer CT-Scanner kann bis zu 2,5 Millionen US-Dollar erreichen. Die Preise für MRI-Geräte sind etwas höher und belaufen sich für ein neues Gerät auf etwa 3 Millionen US-Dollar. Ultraschallgeräte sind mit 10.000 bis 200.000 USD je nach Marke und Typ viel günstiger.

Für Krankenhäuser und Imaging-Zentren ist der Grundpreis für Maschinen erst der Anfang. CT- und MRI-Bildgebungsmaschinen kosten normalerweise pro Jahr etwa 100.000 US-Dollar für die Wartung, da sie sehr heiß werden und über eine interne Kühlquelle verfügen müssen, die ebenfalls viel Energie erfordert. Darüber hinaus müssen MRI-Geräte in Suiten untergebracht werden, die Patienten und Personal vor Magnetwellen schützen, die Probleme mit Schrittmachern und anderen Geräten verursachen können. Die Installation von Maschinen in diesen Suiten kann das Krankenhaus mit 4 bis 6 Millionen US-Dollar betreiben.

Anbieter können berechnen, was sie wollen. Egal, ob es sich um ein großes Krankenhaus oder ein privates Imaging-Center handelt, die Gesundheitszentren legen ihre Preise fest, genau wie Einzelhandelsgeschäfte. Im Gegensatz zum Einzelhandel werben medizinische Zentren und Praxen jedoch nur selten für ihre Preise, was zu sehr unterschiedlichen Gebühren für denselben Service führen kann, selbst zwischen benachbarten Standorten.

Im Good Samaritan Hospital in Suffern, New York, könnten Sie beispielsweise 7.000 USD oder mehr für ein MRI zahlen. Wenn Sie jedoch eine Stunde in Richtung Süden zum Bronx-Lebanon Hospital Center in New York fahren, würde das MRI etwa 500 USD kosten. gemäß den Medicare-Daten von 2012. In einigen Krankenhäusern werden 10-mal oder mehr berechnet als in anderen Diensten.

6 Möglichkeiten, eine massive medizinische Rechnung zu senken

Diese weiten Bereiche sind von Gesundheitsexperten und Aufsichtsbehörden nicht unbemerkt geblieben. Die Food and Drug Administration hat vor einigen Jahren eine Initiative ins Leben gerufen, um unnötige Strahlenbelastung zu reduzieren, und plant, Anfang dieses Monats mit den Anbietern Kontakt aufzunehmen, um sicherzustellen, dass weniger Tests bestellt werden. Zum Beispiel bietet die FDA Ärzten Aufklärung über verantwortungsvolle Testbestellungen an.

Eine Erhöhung der Preistransparenz im Gesundheitswesen würde den Verbrauchern helfen, kostengünstigere Anbieter zu wählen. Eine Obamacare-Bestimmung, nach der Krankenhäuser Standardgebühren veröffentlichen müssen, wurde noch nicht eingeführt, kann jedoch helfen, indem sie mehr Informationen in die Hände von Verbrauchern im Gesundheitswesen legt.

Ein Großteil der bisherigen Transparenz ist auf die kürzlich veröffentlichten Medicare-Daten zurückzuführen, die die großen Preisinkonsistenzen beleuchten. Dank dieser neuen Daten werden Online-Tools zum Preisvergleich angeboten, die Patienten helfen, kluge Gesundheitsversorgungsentscheidungen zu treffen und qualitativ hochwertige Gesundheitsfürsorge zu erschwinglichen Preisen zu erhalten.

Bevor Sie Ihren nächsten Scan erhalten, möchten Sie möglicherweise das Internet nach Preisinformationen zu Anbietern in Ihrer Nähe durchsuchen.

MRI-Foto über Shutterstock.

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