Sollten Sie Ihre Meilen für Waren einlösen?

Einst ein hervorragendes Instrument zum Aufbau von Kundentreue, sind Belohnungsprogramme, mit denen Kunden kostenlose Flüge sammeln können, jetzt häufiger eine Quelle von Frustration der Kunden. Obwohl die Zufriedenheit von Fluggesellschaft zu Fluggesellschaft unterschiedlich ist, sind Kunden, die häufige Flugmeilen mit einer größeren Fluggesellschaft wie Delta oder United verwenden möchten, nur in 61% der Fälle erfolgreich. Mit Fusionen, die Belohnungsprogramme aufmischen und Fluglinien kürzen, wird es leider immer schwieriger, Meilen einzulösen. Stattdessen bieten Fluggesellschaften ihren Kunden zunehmend die Möglichkeit, sie für Waren einzusetzen.

Meilen sind im Wesentlichen kostenloses Geld, aber es gibt keinen Grund, bei der Einlösung nicht nach dem besten Angebot zu suchen. Ist der Kauf von Artikeln mit Meilen eine gute Idee?

Ist die Verwendung von Punkten für Waren eine gute Idee?

Kurz gesagt, Nein, Waren- oder Geschenkkarten sind fast nie eine gute Verwendung Ihrer Meilen oder Kreditkartenpunkte. Beachten Sie, dass das durchschnittliche Vielfliegerprogramm ein Inlandsflugticket für etwa 25.000 Meilen anbietet. Nun sagen Sie, dass Sie Ihre Punkte erfolgreich für einen Flug von New York nach Los Angeles und zurück einlösen. Dies ist ein Wert von 400 Dollar für Delta, sodass Ihre Meilen jeweils bei rund 1,6 Cent liegen.

Was wäre, wenn Sie keinen gewünschten Flug finden könnten und stattdessen einen Garmin Navigator für 71.700 Meilen aus dem Delta-Laden oder eine computergesteuerte Brother-Nähmaschine für 67.000 Meilen gekauft hätten? Diese Artikel sind derzeit bei Amazon für 187,70 $ bzw. 149 $ erhältlich. Im Falle des Garmin würden Ihre Punkte jeweils bei.26 Cent liegen. Die Nähmaschine ist noch schlimmer. Jeder Punkt ist 0,22 Cent wert. Gelegentlich kann man einen anständigen Deal finden, aber das braucht einen Menge Sie werden wahrscheinlich an anderer Stelle immer noch einen besseren Wert erhalten.

Was kann man noch mit Punkten kaufen?

Okay, Waren sind normalerweise eine schlechte Idee, aber das ist nicht die einzige Sache, die Sie nicht mit Punkten kaufen können. Bei einigen Fluggesellschaften können Sie auch Punkte oder Meilen verwenden:

• Hotel bleibt. Das AAdvantage-Programm von American Airlines bietet Zimmer im DoubleTree by Hilton in der Innenstadt von Los Angeles für 35.700 Punkte pro Nacht. Auf Kayak werden die Zimmer jedoch für 188 US-Dollar verkauft. Jeder Punkt ist 0,52 Cent wert, ein Hotelaufenthalt bietet also etwa den doppelten Wert eines Garmins, aber die Hälfte eines Fluges.
• Autovermietungen. Mit 5.100 AAdvantage-Punkten erhalten Sie einen Ford Focus für einen Tag in Los Angeles. Sie können auch einen ähnlichen Kleinwagen für 22 US-Dollar pro Tag selbst mieten. Das bringt Ihnen etwa 0,43 Cent pro Punkt.
• Erfahrungen. In letzter Zeit haben Unternehmen begonnen, Kunden die Möglichkeit zu bieten, ihre Punkte zu nutzen, um Erfahrungen zu kaufen oder zu bieten, wie exklusive Konzerte oder Promi-Begegnungen. Letztes Jahr versteigerte United die Chance, Rod Stewart zu treffen und an einer seiner Las Vegas-Shows teilzunehmen. Die Erfahrung kostete ein Mitglied 305.000 Meilen.

Bei einigen Betreibern können Sie auch Punkte für Vergünstigungen wie den Zugang zu Airline-Lounges einlösen. Diese Belohnungen können in monetärer Hinsicht schwierig zu quantifizieren sein. Wenn Sie regelmäßig geschäftlich fliegen oder Rod Stewart wirklich lieben, kann eine Erfahrungsbelohnung einen großen Wert darstellen. Hotels oder Mietwagen sind jedoch fast nie da.

Was ist, wenn Sie Ihre Punkte nicht ausgeben möchten?

Wenn Sie es wirklich vorziehen, Ihr Haus nicht zu verlassen, und Sie davon überzeugt sind, dass der Kauf einer Kaffeemaschine mit Ihren Meilen ein fauler Deal ist, können Sie immer:

• Spenden Sie Ihre Punkte. Die meisten Fluggesellschaften bieten Mitgliedern die Möglichkeit, ihre Meilen an Partnerorganisationen zu spenden, die sie für freiwillige Helfer oder Begünstigte verwenden können. Das amerikanische Rote Kreuz nutzt beispielsweise Meilen, um Freiwillige zu fliegen, um Katastrophenhilfe zu leisten.
• Schenken Sie Ihre Punkte. Bei den meisten Fluggesellschaften können Sie Ihre Punkte auch an andere Personen weitergeben. Kennen Sie jemanden, der eine Reise unternehmen möchte? Wenn Sie von Familienmitgliedern geplagt wurden, Sie zu besuchen, können Sie vielleicht fliegen, um Sie zu sehen.
• Holen Sie Ihre Punkte ein. Bei einigen Fluggesellschaften können Sie sogar Punkte einlösen, was einige Vorteile bietet. Sie können dieses Geld verwenden, um das bestmögliche Angebot für die Reise zu finden, die Sie mitnehmen möchten, oder für Waren, die Sie kaufen möchten, ohne Einschränkungen bei Terminen oder Partnerunternehmen. Sie werden jedoch wahrscheinlich Ihren Einlösungswert treffen.

Es ist erwähnenswert, dass das Spenden von Punkten keine steuerlichen Vorteile bringt. Wenn Sie danach streben, erhalten Sie möglicherweise einen besseren Wert, indem Sie ihn für Hotelaufenthalte oder etwas höherwertiges einlösen und den Barwert für wohltätige Zwecke spenden.

Die Quintessenz

Flüge - besonders in der First- oder Business-Class - sind fast immer der beste Wert pro Punkt. Aber vielleicht können Sie wirklich nicht der Arbeit oder anderen Verpflichtungen entkommen oder lieber zu Hause bleiben als zu reisen. Oder vielleicht haben Sie die Loyalität gewechselt und möchten sich auf das Sammeln von Punkten bei einer anderen Fluggesellschaft konzentrieren. Dann ist es einfach mehr wert, Ihre Punkte zu verbrauchen, als den besten Preis für Ihr Geld zu bekommen, und eine Nacht in einem Hotel - oder sogar einer Nähmaschine - ist keine so schlechte Idee.

Flugzeugbild über Shutterstock.