Black Friday 'Creep' vs. New England Blue Laws: Läden bleiben an Thanksgiving geschlossen

Jedes Jahr am Black Friday öffnen die Geschäfte früher und früher. Erster Anlauf um 6 Uhr am Freitag und jetzt ab 16 Uhr. Am Donnerstag wurden die Verkäufe allmählich bis zum Thanksgiving Day zurückgedrängt. Der Schritt, ein Teil des Phänomens, das als Feiertagskriechen bekannt ist, wurde als ungerecht für die Arbeiter verurteilt, schädlich für die Familie und ein Beispiel für einen zu weit gehenden Konsum. Und in einigen Teilen des Landes stimmt sogar das Gesetz zu.

In Maine, Massachusetts und Rhode Island sorgen Reste kolonialer Moralgesetze dafür, dass die Geschäfte über den Thanksgiving Day geschlossen bleiben. In diesen Neuenglandstaaten müssen die Käufer darauf warten, dass die Uhr am Freitag um 12:01 Uhr schlägt, um an den ersten Black Friday-Verkäufen der Saison teilzunehmen. Die aus einer puritanischen Vergangenheit stammenden Verbote bieten den Angestellten der Staaten einen freien Tag vor dem Einkaufsbummel und sind auf gemischte Reaktionen von Verbrauchern und Unternehmen gestoßen.

Ein genauerer Blick: Maine, Massachusetts und Rhode Island

Das Verbot neuer Geschäfte in England, das Thanksgiving öffnet, ist Teil einer breiteren amerikanischen Tradition, die als blaue Gesetze bekannt ist. Die blauen Gesetze, die ihre Geschichte auf die koloniale Vergangenheit des Landes zurückführen, beschreiben an Sonn- und Feiertagen akzeptables Verhalten und sind im ganzen Land zu finden - auch wenn nur Maine, Massachusetts und Rhode Island das Thanksgiving-Shopping verbieten. Die Gesetze in den drei Staaten sind ähnlich, obwohl die Details geringfügig variieren.

Maines Gesetz befreit eine Handvoll Unternehmen vom Verbot. Dazu gehören Tankstellen (und die dazugehörigen Convenience Stores), Restaurants, Kinos, Apotheken und Kegelbahnen. Das Verbot gilt für die Mehrheit der Einzelhandelsgeschäfte in den Bundesländern, schließt jedoch nicht alle Quadratfuß und weniger als fünf Angestellte aus. Eine wichtige Ausnahme von der Regel ist L. L. Bean. Der Einzelhändler, der vor Ort in Freeport, Maine, gegründet wurde, darf wegen einer Lücke in der ursprünglichen Gesetzesvorlage von 1963, die "Einrichtungen, die hauptsächlich Boote, Bootsausrüstung, Sportausrüstung, Souvenirs und Neuheiten verkaufen, ausgenommen" bleibt, offen bleiben.

In Massachusetts gilt das Eröffnungsverbot für Thanksgiving für Einzelhandelsgeschäfte, mit Ausnahme von Lebensmittelgeschäften sowie für Unternehmen, die weniger als drei Mitarbeiter gleichzeitig beschäftigen. Unternehmen, die gegen das Gesetz verstoßen, werden mit einer Geldstrafe von mindestens 1.000 US-Dollar pro Verstoß belegt. 2005 drohte dann der Generalstaatsanwalt Thomas F. Reilly mit, auch Strafanzeige gegen Übertreter einzureichen.

Anstatt Thanksgiving zu eröffnen, öffnen die großen Einzelhändler in Massachusetts in den frühen Morgenstunden ihre Pforten: Macy's startet seinen Black Friday-Verkauf um 12:30 Uhr, Target öffnet um 1:00 Uhr und Walmart entscheidet sich für einen Start um 4:00 Uhr.

Aufgrund der blauen Gesetze von Rhode Island können Blumenläden, Apotheken und kleine Lebensmittelgeschäfte an Thanksgiving geöffnet bleiben, während große Einzelhändler bis nach Mitternacht warten müssen, um ihre Verkäufe zu beginnen. Die wichtigsten Einzelhändler Best Buy, JCPenney, Kmart, Kohls, Macy´s, Sears, Target, Toys R Us und Walmart sind alle zwischen Donnerstag, Mitternacht und Freitag im letzten Jahr geöffnet.

Blaue Gesetze: Vergangenheit und Gegenwart

Die blauen Gesetze lassen sich auf die protestantischen Wurzeln der Vereinigten Staaten zurückführen. Sie wurden im 16. Jahrhundert von puritanischen Gemeinden gegründet, um am Sonntag ein angemessenes religiöses Verhalten durchzusetzen, und sie haben auch dazu beigetragen, familiäre Beziehungen zu fördern, übermäßigen Konsum und Kleidung zu begrenzen und das öffentliche Verhalten zu kontrollieren. Das erste blaue Gesetz, das 1617 in Virginia erlassen wurde, machte den Besuch der Kirche zur Pflicht und zwang sogar die Milizen, es durchzusetzen.

Andere Beispiele für die Gesetze, die im 20. und 21. Jahrhundert fortbestanden haben, waren Verbote für den Verkauf von Autos und Alkohol am christlichen Sabbat. Im 17. Jahrhundert gehörte Weihnachten zu den Feierlichkeiten, die von den ersten blauen Gesetzen verboten wurden, da der Feiertag nicht in der Bibel erwähnt wird. Im Laufe der Jahre passten sich die blauen Gesetze an die sich entwickelnden religiösen Empfindungen an, und mit der zunehmenden Beliebtheit von Weihnachten wurde es auch als Tag einbezogen, auf einige Aktivitäten unter dem Schutz der blauen Gesetze sowie das Erntedankfest zu verzichten.

Obwohl die blauen Gesetze zuerst von puritanischen Kolonisten erlassen wurden, setzten sie sich im 19. Jahrhundert fort und wurden von den Pionieren in neue Staaten eingeführt. In mehr als der Hälfte der 50 Bundesstaaten, von Connecticut über Utah bis nach Arizona und Texas, gibt es eine Vielzahl von blauen Gesetzen - Vergangenheit und Gegenwart.

In den letzten Jahrzehnten wurden viele Gesetze aufgehoben. 1982 entschied der Oberste Gerichtshof von Arkansas, dass die blauen Gesetze des Staates verfassungswidrig sind. Arizona hob sein Verbot für den Verkauf von Alkohol am Sonntag im Jahr 2010 auf. Im selben Jahr änderte Indiana sein Gesetz, um den Verkauf von Alkohol zu ermöglichen.

Eine der letzten Hochburgen der blauen Gesetze, Bergen County in New Jersey, verbietet den Verkauf von Bekleidung, Möbeln, Geräten, Baumaterialien, Bauholz, Holzwaren und Einrichtungsgegenständen am Sonntag. (Thanksgiving-Verkäufe fallen jedoch nicht unter das Gesetz.) Obwohl das Gesetz durch Referenden angefochten wurde, haben die Bürger wiederholt dafür gestimmt, dass es angenommen wurde, wobei der Verkehrsrückgang und die daraus resultierende Ruhe und Frieden angeführt wurden.

Kritiker der Gesetze singen die Blues

In Maine, Massachusetts und Rhode Island ist nicht jeder für ein Verbot von Einzelhandelsverkäufen bei Thanksgiving.Blaue Gesetze wurden kritisiert, weil sie die Volkswirtschaften der USA verletzt haben, das Verdienstpotenzial von Unternehmen einschränken und die Möglichkeiten der Verbraucher einschränken.

Einwohner von kleinen Bundesstaaten fahren möglicherweise einfach über Staatslinien hinweg, um ihre Thanksgiving-Einkäufe ohne blaue Gesetze zu erledigen. Alternativ können die Verbraucher die stationären Geschäfte insgesamt verschmähen und sich stattdessen dem Internet zuwenden, um ihre Einkäufe zu tätigen.

Während sich die Einzelhändler bis zum Jahresende um ihre Verkaufsziele bemühen, bietet ein zusätzlicher Tag in der Weihnachtsgeschäftssaison ein höheres Einkommenspotenzial - ein Vorteil, den die Unternehmen in Maine, Massachusetts und Rhode Island verpassen.

Für Käufer, die möglicherweise keinen Black Friday von der Arbeit haben, bedeutet das Verbot, dass sie auf Ladengeschäftsgeschäfte verzichten müssen, die sie während des Donnerstagsverkaufs erworben haben könnten.

Warum blau: Vorteile des Verbots

Trotz des Rückschritts und des landesweiten Trends zu früheren Zeiten sind die Schließungen von Thanksgiving in Neu-England stark geblieben. "Wir waren nicht wirklich unter Druck, die Gesetze hier zu ändern", sagte Jon B. Hurst, Präsident der Retailers Association of Massachusetts, gegenüber der Huffington Post.

Für die Verbraucher bietet das Verbot die Möglichkeit, bei ihren Familien zu Hause zu bleiben, ohne dem Druck des Urlaubskrieges ausgesetzt zu sein. Auch Mitarbeiter im Einzelhandel können den Urlaub genießen, anstatt Überstunden zu machen.

Während nicht alle Einzelhändler die Chance nutzen, ihre Türen einen Tag später zu öffnen als Geschäfte in anderen Bundesstaaten, geben einige Unternehmer die Betriebs- und Lohnkosten als Grund an, an Feiertagen geschlossen zu bleiben. Diese Läden befinden sich in guter Gesellschaft: Mehr als ein Dutzend Läden im ganzen Land werden bis Freitag nicht geöffnet, selbst in Ländern, in denen der Verkauf am Donnerstag möglich ist.

Möchten Sie wissen, wann die Geschäfte an diesem schwarzen Freitag geöffnet werden? Auschecken unsere Liste der landesweiten Öffnungszeiten für 2014.

Geschrieben von Melinda Szell

Bild mit geschlossenem Schild via Shutterstock