So stellen Sie sicher, dass Ihre Geschenkkarten nicht verschwendet werden

Geschenkkarten haben eine lustige Art, auf den Boden Ihres Portemonnaies zu sinken oder sich unter einem Papierberg in Ihrer überfüllten Junk-Schublade zu verstecken. Es ist, als würden sie darum betteln, nicht benutzt zu werden. Aber sie zu sammeln, um Staub zu sammeln, ist eine verpasste Gelegenheit.

So vermeiden Sie, Ihre Geschenkkarten zu verschwenden.

Verwenden Sie sie eher früher als später

Laut Gesetz kann das Geld für eine Geschenkkarte nicht mindestens fünf Jahre ab dem Datum, an dem die Karte gekauft wurde, oder ab dem letzten Datum, zu dem Geld auf die Karte hinzugefügt wurde, auslaufen, so die Federal Trade Commission.

Viele Karten haben kein Verfallsdatum, aber überprüfen Sie das Kleingedruckte, damit Sie sich nicht zu lange an Ihre halten. Verfallsdaten müssen auf der Karte deutlich angegeben werden. Wenn Sie Zweifel haben, verwenden Sie es.

Nach Alternativen suchen

Wenn Ihnen die Geschenkkarte, die Sie als Geschenk erhalten haben, nicht so gut gefällt, erkunden Sie andere Optionen. Sie können einige Geschenkkarten bei mehr als einem Händler verwenden, so dass Sie einen finden können, der besser zu Ihrem Geschmack passt. Sie können beispielsweise eine Gap-Geschenkkarte bei anderen Marken von Gap Inc. wie Banana Republic und Old Navy einlösen.

Eine andere Option ist, Ihre Karte gegen Bargeld zu verkaufen oder gegen eine Karte einzutauschen, die Sie an Online-Börsenplätzen wie Gift Card Granny und CardCash bevorzugen. In der Regel erhalten Sie nur einen Bruchteil des Wertes zurück - nicht den vollen Betrag, der sich derzeit auf der Karte befindet. Es kann sich jedoch lohnen, wenn Sie nicht beabsichtigen, die Originalkarte zu verwenden.

Achten Sie auf Insolvenzen

Bleiben Sie schließlich auf dem Laufenden über die Einzelhandelsnachrichten, insbesondere angesichts der stationären Ladenschließungen. Shelley Hunter, der Geschenkkartenexperte für GiftCards.com, sagt, dass diese Karten verwundbar werden, sobald ein Geschäft Insolvenz anmelden muss.

Hunter erklärt, dass Geschäfte, bei denen das Risiko des Schließens besteht, nach einem bestimmten Datum häufig keine Geschenkkarten mehr annehmen und Kunden das Memo nicht immer erhalten. "Wo das für die Verbraucher verwirrend wird, sind die Geschäfte oft noch geöffnet", sagt sie.

Woher wissen Sie, wann Ihre Einzelhandelsgutscheine in Schwierigkeiten sind? Wenn Sie schon eine Weile hier herumgesessen haben, schauen Sie sich die Gift List Watchlist für das Jahr 11 auf GiftCards.com an. Hier finden Sie eine Liste von Fristen für den Verbrauch von Geschenkkarten in Filialen, die Insolvenz angemeldet haben, sowie Links, um einen Antrag für Geschäfte zu stellen, die geschlossen wurden, bevor Sie die Möglichkeit hatten, Ihre Karte einzulösen.

Geschenkkarten sind eines der bequemsten Geschenke. Befolgen Sie diese Tipps, und sie müssen nicht kompliziert sein, um empfangen zu werden.

Courtney Jespersen ist Mitarbeiterin bei Investmentmatome, einer persönlichen Finanzwebsite. E-Mail: [email protected]. Twitter: @courtneynerd.