Warum Sie nicht verrückt werden sollten, wenn Burger King nach Kanada zieht

Als Burger King vor kurzem die Übernahme der kanadischen Doughnut-Kette Tim Hortons und die Verlegung des Firmensitzes von Florida nach Kanada ankündigte, warfen viele Unternehmen vor, die US-Steuern zu umgehen. Burger Kings Facebook-Seite wurde schnell mit wütenden Kommentaren überschwemmt. Der Senator von Ohio, Sherrod Brown, forderte sogar einen Boykott.

Nach dem Ärger in den sozialen Medien und in politischen Reden zu urteilen, würden Sie denken, dass Burger Kings Deal mit Tim Hortons eine typische Steuerumkehrung war - ein Schritt, bei dem ein US-Unternehmen ein ausländisches Unternehmen erwirbt und seinen Hauptsitz verlagert, um die Unternehmenssteuer zu senken Bewertung. Ein genauerer Blick zeigt, dass die Änderung zwar die Steuerquote des Unternehmens in gewissem Maße beeinflussen wird, die Steuern waren jedoch wahrscheinlich nicht das Hauptanliegen bei diesem Geschäft.

Hier sind einige Details, die Sie kennen sollten:

Burger King hatte andere Möglichkeiten, den Steuern zu entgehen, tat es aber nicht.

In einem Huffington Post-Artikel mit dem Titel "Jetzt ist es Burger King, der seine US-Staatsbürgerschaft aufgibt - Lassen Sie uns irgendwo anders essen", forderte Dave Johnson, ein Mitarbeiter der politischen Organisation Campaign for America's Future, die Leser auf, einen Boykott gegen das Unternehmen zu unterzeichnen König hat das nicht selbst gebaut. “

Johnson hat recht: Burger King erhielt viel Hilfe von US-Steuergeldern. Aber die Vorstellung, dass das Unternehmen „auf seine Staatsbürgerschaft verzichtet“, nur um aus der Steuerzahlung herauszukommen, ignoriert die Tatsache, dass Burger King den Steuern zuvor hätte ausweichen können, wenn er wollte und nicht. Wie die New York Times feststellte, hätte sie 2012 auf die Britischen Jungferninseln verlegt, wo keine Körperschaftssteuer erhoben wird, sondern die Chance weitergegeben wurde. Es ist auch nicht nach Brasilien umgezogen, obwohl der Mehrheitsinhaber des Unternehmens seit 2010 die brasilianische Risikokapitalfirma 3G Capital ist.

Wenn das Ziel von Burger King war, die Steuern so günstig wie möglich zu umgehen, hätte es das tun können. Der Umzug nach Kanada war dagegen nicht billig (es kostete 11,4 Milliarden Dollar) oder war sogar besonders steuereffizient.

Burger King spart nicht wirklich so viel an Steuern.

Es ist kein Geheimnis, dass US-Unternehmenssteuern teuer sind, aber Burger King wird durch den Umzug nach Ontario nicht viel sparen.

Mit der Körperschaftsteuer und der staatlichen Steuer in Florida betrug der effektive Steuersatz von Burger King im Jahr 2013 27,5%, wie das Wall Street Journal feststellte. Das war nur etwa ein halbes Prozent mehr als der effektive Steuersatz von Tim Hortons. Für ein Multimilliarden-Dollar-Unternehmen wäre dieser kleine Unterschied wahrscheinlich kein ausschlaggebender Faktor bei der Entscheidung, ob er sich bewegen will oder nicht.

Wie die Steuerstiftung auch festgestellt hat, bedeutet ein Umzug nicht, dass ein Unternehmen alles Unternehmenssteuern, wie Nachrichtenquellen es manchmal erscheinen lassen; es bedeutet nur, dass sie Steuern für Verkäufe in den USA und nicht für Verkäufe weltweit zahlen.

Tim Hortons verdient mehr Geld als Burger King.

Die meisten Amerikaner kennen Tim Hortons nicht, aber für Kanadier ist das ein bekannter Name. Tatsächlich meldete das Unternehmen im Jahr 2013 einen Umsatz von mehr als drei Milliarden US-Dollar, verglichen mit dem Umsatz von Burger King im selben Jahr von fast zwei Milliarden US-Dollar. Dies ist wichtig zu beachten, da dies die Vorstellung untergräbt, dass der Schritt rein steuerlich motiviert war.

Bei den meisten Steuerumkehrungen erwirbt eine Gesellschaft eine wesentlich kleinere Gesellschaft außerhalb der USA, um den niedrigeren Steuersatz zu nutzen. Seit 1982 haben 43 Unternehmen Steuerumkehrungen vorgenommen, wobei ihre Top-Führungskräfte häufig in den USA bleiben, obwohl sich der Hauptsitz (zumindest nominell) in einem anderen Land befindet.

Der Hauptsitz von Burger King selbst soll in Miami bleiben, heißt es in einer öffentlichen Stellungnahme von Facebook, aber der Konzern errichtet auch seinen Hauptsitz in Kanada. Da der Großteil der Einnahmen des Unternehmens jetzt von Tim Hortons stammt, ist dies nicht sehr überraschend.

Steuerumkehrungen sind ein Problem - aber der Verlust von Steuereinnahmen ist für die USA nicht wirtschaftlich ruinös.

Der Gemeinsame Steuerausschuss rechnete damit, dass die USA zwischen 2015 und 2024 Steuereinnahmen in Höhe von 19,5 Milliarden US-Dollar aufgrund von Unternehmensinvestitionen einbüßen würden. Obwohl dies ein beträchtlicher Betrag ist, sind dies nur 0,4% des US-Budgets von 4,5 Billionen US-Dollar im selben Zeitraum, wie die Steuerstiftung feststellt.

Steuerinversionen sind wohl unpatriotisch und unethisch; Sie sprechen auch für die Notwendigkeit, Vorschriften und Steuerreformen durch weitere Lücken zu durchbrechen. Aber wenn es um die harten Zahlen geht, verursachen sie derzeit keinen erheblichen Rückgang der US-Steuereinnahmen.

Die Quintessenz

Burger King hat als Unternehmen viel Raum für Verbesserungen, ohne Frage. Es wäre ein guter Anfang, wenn man dafür bezahlt, dass die Angestellten dafür bezahlt werden, dass ihre Löhne bezahlt werden und dass mehr Leistungen für ihre Belegschaft bereitgestellt werden. Aber wenn es um Steuern geht, begeht das Unternehmen einfach nicht die gleichen gravierenden Missbräuche von Schlupflöchern wie andere Unternehmen, die Steuerumkehrungen vorgenommen haben. Bevor Sie Whoppers für immer meiden, sollten Sie dies berücksichtigen.

Burger King Bild von Mark Van Scyoc / Shutterstock.