Für einige alleinerziehende Eltern hält das Online College den Schlüssel

Es ist ein modernes mathematisches Problem: Ein Alleinerziehender im Alter von 31 Jahren. Ein Lohn von 9,50 USD pro Stunde. Und ein Traum von vier Jahren. Elisa Magagna forderte die Lösung.

"Ich habe überhaupt nicht viel Geld verdient, knapp über dem Mindestlohn", sagt Magagna, jetzt 34 Jahre alt und in Pocatello, Idaho, wohnhaft. "Ich war eine alleinerziehende Mutter von vier Kindern, die nur versuchte, mich und mein Leben zu verbessern."

Dank eines Online-Studiengangs hat sie es geschafft.

Magagna hat in knapp drei Jahren ihren Bachelor in Betriebswirtschaftslehre erworben, während sie Vollzeit arbeitete und ihre Familie groß zog. Sie lernte zu Hause an der Western Governors University, die nur online verfügbar war, und schloss ihr Studium im Juni 2017 mit einem Darlehen von nur 3.000 USD ab. Ihr Gehalt erhöhte sich um eine Stunde, nachdem sie ihren Abschluss gemacht hatte.

Studenten, die unterhaltsberechtigte Kinder haben, machen ein Viertel der College-Studenten aus, und 43% der studentischen Eltern sind alleinerziehend, so das Institut für Frauenpolitik.

Verglichen mit kinderlosen Schülern stoßen alleinerziehende Eltern beim Wiederaufstieg in die Schule auf ein Hindernis:

• Sie arbeiten normalerweise während des Unterrichts
• Sie haben eher ein geringes Einkommen und weniger Geld, um an die College-Ausgaben zu gelangen
• Die Betreuung von Kindern lässt wenig Zeit für Schularbeiten

Für viele sind Online-Colleges mit diesen besonderen Herausforderungen konfrontiert. Wenn Sie zu Hause studieren, wird die Kinderbetreuung weniger hinderlich und die Pendelzeit verkürzt sich. Es kann auch weniger kosten.

An der Western Governors University zum Beispiel betragen die Studiengebühren und Gebühren für einen Bachelor-Abschluss in Wirtschaftswissenschaften 6.670 USD pro Jahr, verglichen mit 8.173 USD in einer vierjährigen öffentlichen Schule. Pell Grants, eine Form der staatlichen Finanzhilfe für einkommensschwache Schüler, die nicht zurückgezahlt werden muss, deckten fast die gesamte Schulzeit von Magagna ab.

Online ist keine magische Kugel

Online-Lernen ist jedoch kein Allheilmittel.

"In der Praxis muss die Online-Lernerfahrung noch ein bisschen weiterentwickelt werden, bevor wir erwarten, dass einkommensschwache Schüler eine qualitativ hochwertige Ausbildung erhalten, die etwa einem Community College entspricht", sagt Barbara Gault, Vizepräsidentin und Geschäftsführerin des Institut für frauenpolitische Forschung.

Elisa Magagna hat über die Western Governors University einen Abschluss in Betriebswirtschaftslehre erworben, während sie vier Kinder großzog. Foto mit freundlicher Genehmigung von Elisa Magagna.

Online-Unterricht ohne Verantwortlichkeit eines persönlichen Professors erfordert Disziplin und Selbstmotivation. Eine Studie der Brookings Institution ergab, dass Studenten, die an einem Online-Kurs teilgenommen haben, im folgenden Semester eine um 9 Prozentpunkte geringere Wahrscheinlichkeit hatten, eingeschrieben zu bleiben. Außerdem könnten Schülereltern in Online-Programmen mehr Unterstützung bei der Kinderbetreuung benötigen, als sie erwarten, sagt Gault. Das führt dazu, dass einige ausfallen, überwältigt von den Anforderungen an ihre Zeit.

Ohne einen abgeschlossenen Abschluss, der zu einem höher bezahlten Job führt, kann das für die Schule geliehene Geld schnell zu einer Belastung werden. Laut einer Analyse des Center for American Progress ist die Wahrscheinlichkeit, dass studentische Eltern innerhalb von 12 Jahren nach Schulbeginn in Zahlungsverzug geraten, doppelt so hoch wie bei Nicht-Eltern.

Die Schule, die Sie wählen, ist wichtig

Schüler mit familiären Verpflichtungen - und wenig Zeit, um die Hochschuloptionen zu erforschen - beschränken sich häufig auf den Besuch von Schulen, die bereits auf ihrem Radar sind.

"Sie sehen jeden Tag einen Werbespot für eine bestimmte Institution", sagt Mary K. Hutchens, Forscherin an der Vanderbilt University, die sich auf Nicht-Traditionsstudenten konzentriert. "Das ist also die, zu der sie am Ende gehen."

Da es sich bei den Schulen oft um private, gewinnorientierte Einrichtungen handelt, ist Sorgfaltspflicht vor dem Engagement von entscheidender Bedeutung. Diese Schulen, von denen viele Online-Programme anbieten, kosten oft mehr als öffentliche oder private gemeinnützige Hochschulen. Sie haben jedoch schlechtere Ergebnisse für Absolventen in Bezug auf Gehalt, Arbeitsvermittlung und Schuldenrückzahlung. Nach Angaben des Instituts für Frauenpolitikforschung sind alleinerziehende Mütter der Typ, der sich am häufigsten für sie einschreibt.

Bei gemeinnützigen öffentlichen oder privaten Hochschulen bleiben, die in Online-Lernen investiert haben; Ein sogenanntes „Blended“ -Programm mit Online- und In-Person-Komponenten ist eine weitere gute Option, sagt Gault. Verwenden Sie die College Scorecard des US-amerikanischen Bildungsministeriums, um die Abschlussquoten der Schulen, das Einkommen der Schüler nach dem Abschluss und die typische Schuldenlast anzuzeigen. Bewerten Sie den Ruf einer Online-Schule anhand von "Best-of" -Listen von US News, Princeton Review und anderen.

"Suchen Sie nach Programmen, bei denen Online ihr Brot ist", sagt Hutchens.

Der Sieg kann das Leben verändern

Magagna sagt, dass ihre Kinder von ihrem Engagement für den Schulabschluss inspiriert wurden. Foto mit freundlicher Genehmigung von Elisa Magagna.

Magagnas Abschluss - der von einer renommierten, gemeinnützigen Universität mit Unterstützung für einen erfolgreichen Abschluss des Studiums erworben wurde - verhalf ihr zu einem besser bezahlten Job. Sie arbeitet jetzt als Büroleiterin in der Grundversorgung des Portneuf Medical Center in Pocatello.

Weil sie während der Schulzeit gearbeitet hat und Pell Grant-Mittel erhalten hat, hat sie ihren Abschluss mit geringen Schulden gemacht. Der größte Teil ihres Einkommens kann das Leben ihrer Familie verbessern, wie sie es wollte.

Außerdem, so sagt sie, machte sie ihren Abschluss mit ihren Kindern im Publikum und machte sie zu einem Vorbild für sie.

"Sie haben diese Reise mit mir durchmachen können", sagt sie."Sie alle wollen jetzt eine College-Ausbildung erhalten und verstehen, wie wichtig es ist, weil ich mich so sehr gekämpft habe."

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