Internationale Steuern auf der G8-Agenda

Es ist mehr als eine Ironie, dass der G8-Gipfel diese Woche in Nordirland stattfand - denn die Republik Irland, direkt an der Grenze zwischen Irland und dem Vereinigten Königreich, wird dieses Jahr die Menschen in den Köpfen der Menschen sehr stark beschäftigen.

Irland hat Schwierigkeiten, ausländische Investitionen anzuziehen - und war einigermaßen erfolgreich, indem es den Unternehmen ein günstiges steuerliches Umfeld zur Verfügung stellte, um Geld aufzubringen. Irland ist zu einem bevorzugten Gerichtsstand für amerikanische Unternehmen geworden, die Geld aus den Vereinigten Staaten fernhalten wollen, wo alle Einkünfte einem erheblichen Körperschaftsteuersatz von 40 Prozent unterliegen, der höchsten in der entwickelten Welt. Der weltweite Durchschnitt liegt laut KPMG bei 24,8 Prozent. Im Gegensatz dazu fordert Irland nur eine Senkung der Gewinne um 12,5 Prozent. Die Isle of Man hat einen Körperschaftsteuersatz von null.

Die Obama-Regierung und einige Volkswirtschaften der Europäischen Union möchten das ändern. Der britische Premierminister David Cameron forderte eine Verschärfung der Steuervorschriften auf der ganzen Welt, um diese Art der Arbitrage der Steuerbehörden zu beseitigen. Der französische sozialistische Präsident Francois Hollande forderte die weltweite Beseitigung von Steueroasen. Und der ehemalige UN-Generalsekretär Kofi Annan sagte kürzlich: „Die weitgehende Nutzung ausländischer Investoren von offshore-registrierten Unternehmen, die in Ländern mit minimalen Berichtspflichten tätig sind, erleichtert die Steuerhinterziehung aktiv.“ Und Angela Merkel, die in Deutschland gewöhnlich kleinstaatlich tätig ist, wird von Steuerinventuren unterstützt Hollande und Annan erklärten ihre Absicht, den G8-Gipfel zu nutzen, um den Steueroasen ein für alle Mal ein Ende zu setzen.

Wir haben hier vor kurzem einen Brennpunkt geschrieben, in dem der amerikanische Technologieriese Apple unter Beschuss des Kongresses geriet, weil er nicht verdientes Geld ins Ausland gebracht hatte, um sich der US-amerikanischen Axt anzuschließen.

Das Problem: Die G8 besteht nur aus acht Ländern - und Irland gehört nicht zu diesen Ländern. Weder Liechtenstein noch Bermuda oder andere Länder werden häufig als Steueroasen genannt.

Und darin liegt eine weltweite Anwendung des Trittbrettfahrerproblems: Es liegt im Interesse jedes Landes, dass alle anderen Länder Steueroasen bekämpfen - aber nicht so zu tun. Irland war sehr erfolgreich darin, sich selbst als ein freundlicher Ort für multinationale Unternehmen zu vermarkten, um Geschäfte zu tätigen. Aber auch andere Häfen, darunter Jersey, Guernsey und die Isle of Man - alles britische Kronenabhängigkeiten - haben von dieser Praxis enorm profitiert und britische Finanziers in Milliardenhöhe für britische Finanziers angezogen, die über Tochtergesellschaften in diesen Ländern tätig sind, ohne selbst dort präsent zu sein.

Inzwischen ist selbst in den Vereinigten Staaten mehr als nur eine Heuchelei im Einsatz. Auch wenn der Kongress bei Apple die Einhaltung des Steuergesetzes befürwortet (es wurde sogar keine strafbare Steuerhinterziehung erhoben), versuchen die Vereinigten Staaten selbst, ausländische Investitionen anzuziehen und bieten ihnen eine großzügige Steuersubvention: Wir erheben keine Kapitalertragssteuer für Ausländer die hier ihr Geld investieren. Insbesondere Kapitalgewinne, die nicht direkt mit einem Handel oder Geschäft in den Vereinigten Staaten zusammenhängen, sind für Ausländer, die in den letzten drei Jahren weniger als 183 Tage im Land verbracht haben, steuerfrei.

Offensichtlich soll dies ausländisches Kapital für Investitionen in den Vereinigten Staaten anziehen.

Darüber hinaus ist hier in den Vereinigten Staaten ein Mikrokosmos der entwickelten Welt in Form eines intensiven Wettbewerbs zwischen den Staaten um die Gewinnung und Beibehaltung von Investitionen in Arbeit. Gouverneure aus Niedrigsteuerländern führen ständig Geschäfte in Hochsteuerländern durch, und dies ist in unserem eigenen Föderalismussystem eine akzeptierte Praxis. (Einige möchten dies übrigens gerne ändern und das, was sie als "Job-Wilderei" bezeichnen) beseitigen.

Was auch immer es wert ist, die Staats- und Regierungschefs der G8-Staaten haben jedoch zumindest eine Einigung erzielt, die in der Erklärung von Lough Erne festgelegt wurde, die folgende Grundsätze umfasst:

• Die G8-Staaten erklärten sich bereit, von multinationalen Unternehmen zu verlangen, wie viel sie für ausländische Steuern zahlen und in welche Gerichtsbarkeiten.
• Die G8 verpflichteten sich außerdem, mit der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung zusammenzuarbeiten, um ein Trackingsystem oder eine Datenbank zu entwickeln, um „Steuerhinterzieher“ zu identifizieren. Dies ist jedoch ein belastender Begriff, der in den USA verwendet wird. Es ist nichts Illegales an der Vermeidung oder Minimierung von Steuern. Die G8 verpflichteten sich auch dazu, sich mit der völlig legalen Praxis der "Gewinnverlagerung" zu befassen, gingen jedoch nicht näher darauf ein, wie dies funktionieren würde. Die G8 haben diesen Teil des Plans weitgehend bei der OECD-Kommission für "Basiserosion und Gewinnverlagerung" (BEPS) eingesetzt.
• Die G8 verpflichteten sich auch dazu, die Entwicklungsländer bei der Erhebung der geschuldeten Steuern zu unterstützen. Es ist jedoch klar, dass diejenige G8-Nation, die am langsamsten ist, einen Vorteil gegenüber den anderen Nationen hat, wenn sie Geschäfte anlockt.

Sogar Irland - wohl ein großer Nutznießer dessen, was Kritiker einiger Unternehmen als "Profit Shifting" bezeichnen, stimmte zu, den G8 dabei zu helfen, ihr Einhalt zu gebieten - aber nur in dem unwahrscheinlichen Fall, dass alle anderen Länder dasselbe tun. Ob das passiert, bleibt abzuwarten.

Nachfolgend finden Sie eine Liste der Länder mit einem Körperschaftsteuersatz von Null:

• Bahamas
• Bahrain
• Bermuda
• Bonaire
• Cayman Inseln
• Guernsey
• Isle of Man
• Saba
• St. Eustatius

Steuersatz der US-Nachbarn:

• Kanada: 26 Prozent
• Mexiko: 30 Prozent

Steuersatz der G8-Mitglieder:

• Deutschland: 29,55 Prozent
• Italien: 31,4 Prozent
• Japan: 38,01 Prozent
• Russland: 20 Prozent
• Großbritannien: 23 Prozent
• Kanada: 26 Prozent
• Frankreich: 33,33 Prozent

EU-Durchschnitt: 22,74 Prozent

Anzahl der Länder, in denen die US-Gebühr von 40 Prozent oder mehr erhoben wird: Null

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Die Ansichten und Empfehlungen, die in diesem Artikel präsentiert werden, werden vom jeweiligen Autor gehalten und entsprechen nicht unbedingt denen von Investmentmatome.

Premierminister David Cameron Bild mit freundlicher Genehmigung von Ben Fisher / GAVI Alliance