Rheumatoide Arthritis und Biologika

In den USA leiden etwa 1,5 Millionen Menschen an rheumatoider Arthritis, einer schmerzhaften Autoimmunerkrankung, die vor allem kleinere Gelenke wie die an Füßen und Händen befällt. Während es in jedem Alter auftreten kann, beginnt es meistens zwischen dem 30. und 60. Lebensjahr und fast dreimal so viele Frauen haben RA, wie Männer. RA gehört zu einer Klasse von Erkrankungen, die als rheumatische Erkrankungen bezeichnet werden und mehr als 100 Arten von Arthritis und Immunerkrankungen umfassen. Insbesondere deckt Rheuma jede Erkrankung ab, die durch Entzündungen oder Schmerzen in Muskeln, Gelenken oder faserigem Gewebe gekennzeichnet ist.

Symptome

Symptome der rheumatoiden Arthritis sind in der Regel durch Perioden niedriger Intensität und plötzlich zunehmender Intensität gekennzeichnet, die im Allgemeinen als Flares bezeichnet werden. Diese Fackeln können Tage oder Monate dauern, aber manche Menschen leiden auch unter anhaltenden Symptomen. Häufige Symptome sind:

• Morgensteife in den Fugen, die einige Stunden dauern
• Zarte oder schmerzende Gelenke
• Geschwollene oder warme Gelenke (Entzündung)
• Feste Beulen unter der Haut an den Armen, genannt rheumatoide Knoten
• Ermüden
• Fieber
• Gewichtsverlust

RA-Behandlung

Da RA eine chronische Krankheit ist, gibt es keine Heilung. Es gibt jedoch Medikamente, die die Häufigkeit von Schübe reduzieren, Schmerzen und Entzündungen einschränken und die Auswirkungen von RA auf das Leben eines Patienten verringern können. In einigen Fällen verschreiben Ärzte auch eine physikalische Therapie, um Patienten den Gelenkschutz zu sichern oder Operationen durchzuführen, wenn der Schmerz zu groß wird, um zu funktionieren.

Die erste Verteidigungslinie gegen rheumatoide Arthritis ist in der Regel eine Form des Generikums Methotrexat, das unter den Marken Rheumatrex und Trexall erhältlich ist. Ärzte beginnen normalerweise mit diesem Medikament, weil es in einer Klasse für sich ist und als solche weit billiger ist als andere RA-Medikamente; Es kostet nur etwa 240 Dollar pro Jahr. Methotrexat ist seit Jahrzehnten als zugelassene Therapie gegen Psoriasis und einige Krebsarten bekannt. Wenn Methotrexat negative Nebenwirkungen hat, kann es von Ihrem Arzt zugunsten eines biologischen Wirkstoffs abgebrochen werden. Wenn es nicht stark genug ist, kann Ihr Arzt der Methotrexat-Therapie ein biologisches Medikament hinzufügen.

Biologika

Ein biologisches Medikament ist ein gentechnisch hergestelltes Medikament, das die Auswirkungen Ihres Immunsystems kopiert. Bei Autoimmunkrankheiten wie RA zielen biologische Arzneimittel auf die spezifischen Abnormalitäten Ihres Immunsystems ab, um zu verhindern, dass Ihre Gelenke angegriffen werden. Da diese Medikamente aus menschlichen Geweben und nicht aus chemischen Formulierungen hergestellt werden, sind sie sehr teuer und können eine finanzielle Belastung darstellen. Darüber hinaus sind die meisten nur als Injektionen oder als IV-Infusionen erhältlich. Die Ausnahme ist Xeljanz, die erste von mehreren Pillenformalternativen zu Biologika in der Entwicklung.

Die Wahl eines biologischen Arzneimittels ist kompliziert und erfordert die Bewertung der Kosten, der Sicherheit und des Dosierungsschemas bzw. der Häufigkeit der Einnahme des Arzneimittels. Biologische Arzneimittel für RA sind sehr teuer, vor allem für schwerere Personen, die Arzneimittel wie Orencia oder Remicade einnehmen, die je nach Gewicht des Patienten dosiert werden. Da Biologika so neu sind, gibt es keine als Generika. Wenn die bestehenden Patente jedoch in wenigen Jahren abgelaufen sind, werden Pharmakonzerne wahrscheinlich Generika entwickeln, was die Kosten senken könnte.

Alle auf dem Markt befindlichen biologischen Arzneimittel gelten derzeit als unbedenklich für die Anwendung, aber in einigen klinischen Studien wurden weniger Nebenwirkungen gemeldet, und einige haben gezeigt, dass sie besser funktionieren. Humira und Enbrel haben die höchste Wirksamkeit in klinischen Studien gezeigt, mit wenigen Reaktionen an der Injektionsstelle. Da Xeljanz eine Pille ist (und keine echte Biologie), besteht kein Risiko einer Infektion oder Hautreaktion. Je öfter ein Medikament eingenommen wird, desto höher ist die Chance auf eine unerwünschte Reaktion an der Infusions- oder Injektionsstelle. Dosierungsschemata für biologische RA-Arzneimittel sind wie folgt.

Biologic Drug Name	Übliche Dosierungsschemata	Jährliche Kosten (gerundet)
Actemra® (Toclizumab)	Alle 4 Wochen als Infusion oder Injektion, Dosis abhängig vom Gewicht.	$11,000-$23,000
Cimzia® (Certolizumab Pegol)	Selbst verabreichter Schuss, 200 mg alle 2 Wochen oder 400 mg alle 4 Wochen.	$35,000
Enbrel® (Etanercept)	Selbst verabreichter Schuss, 50 mg einmal pro Woche oder 25 mg zweimal wöchentlich.	$33,000
Humira® (Adalimumab)	Selbst verabreichter Schuss, 40 mg alle 1 oder 2 Wochen.	$32,000-$63,000
Kineret® (Anakinra)	Selbst verabreichte subkutane Injektion (Schuss), 100 mg täglich.	$36,000
Orencia® (Abatacept)	IV-Infusion in einer Klinik alle 4 Wochen oder einmal verabreichter Schuss einmal wöchentlich, wobei die Dosis vom Gewicht abhängt.	$23,000-$32,000
Remicade® (Infliximab)	IV-Infusion in einer Klinik alle 4 Wochen, Dosis abhängig vom Gewicht.	$23,000-$46,000
Rituxan® (Rituximab)	Zwei 1000 mg IV-Infusionen in einer Klinik wurden um 15 Tage getrennt und alle 6-12 Monate je nach Symptomen wiederholt.	$15,000-$29,000
Simponi® (Golimumab)	Alle vier Wochen eine Injektion von entweder 50 mg oder 100 mg, abhängig von Gewicht und Symptomen. Wird zusätzlich zu Methotrexat verwendet.	$17,000-$35,000
Xeljanz® (Tofacitinibcitrat)	Eine 5 mg Pille zweimal täglich eingenommen	$30,000

Wenn Sie an rheumatoider Arthritis leiden, stellen Sie sicher, dass Sie Ihre Behandlungsoptionen untersuchen, bevor Sie eine Entscheidung treffen. Sprechen Sie mit Ihrem Rheumatologen darüber, welche Behandlung für Sie die richtige ist. Da diese Medikamente teuer sind, haben Sie möglicherweise Anspruch auf finanzielle Unterstützung durch den Hersteller, auch wenn Sie eine Versicherung haben.

Frau mit Pillenbild über Shutterstock