Die Austin Food-Szene sprengt und hier ist der Grund

Früher war es vor allem als Landeshauptstadt und Universitätsstadt mit Burgern, Tacos, Pizza und feinem Essen bekannt. Aber in den letzten Jahren hat Austin, Texas, an Größe und Raffinesse enorm zugenommen, und in diesem Prozess ist die Food-Szene explodiert.

Mitverantwortlich ist der Unternehmergeist der berühmten Tech-Szene der Stadt. Dieser Innovationsgeist verblühte in der Lebensmittelbranche und machte die Stadt zu einem Hotspot für Pioniere der Lebensmittel- und Getränkeindustrie. Austin ist immer noch eine Stadt auf mittlerer Ebene und verfügt nicht über einige der Ressourcen, die für wachsende Lebensmittelunternehmen erforderlich sind, bietet jedoch überzeugende Vorteile, einschließlich einzigartiger Beschleunigerprogramme und einer ungewöhnlich engen Gemeinschaft von Mitunternehmer.

Vorteile eines Lebensmittelunternehmens in Austin

• Wachsende Stadt, wachsende Lebensmittelszene

Als Austin Bevölkerung und Popularität in die Höhe schnellte, boomten Restaurants, sagt Wendy Saari, Vizepräsidentin für Marketing und Kommunikation bei der Texas Restaurant Association.

"Die Restaurantszene in Austin ist dynamisch und wächst", sagt sie. „Es gibt eine lebendige Food-Szene, von Food Trucks bis zu verschiedenen Restaurantkonzepten. Die Stadt bekommt viele nationale und internationale Presse aus den South by Southwest und Austin City Limits Festivals, und sie hat wirklich dazu beigetragen, das Wachstum des Restaurants maßgeblich voranzutreiben."

Laut Austin Convention & Visitors Bureau sind Musik und Unterhaltung nach wie vor die größten Attraktionen in Austin. Aber die Food-Szene macht Fortschritte. Es habe "definitiv die globale Aufmerksamkeit auf sich gezogen", sagt Shilpa Bakre des Büros und gibt musikliebenden Reisenden einen zusätzlichen Anreiz für einen Besuch.

• Innovation vorantreiben

Austin verfügt über einzigartige Ressourcen, die es zu einem attraktiven Anziehungspunkt für Lebensmittelunternehmer machen. Eines ist das Food Lab, ein Programm an der University of Texas, das sich auf Lebensmittelinnovation konzentriert. Gegründet von Robyn Metcalfe, einem Dozenten in mehreren Abteilungen und selbst ernannten Food-Futuristen, fordert das Food Lab die Studenten zur Teilnahme an der Forschung an Nahrungsmittelsystemen auf und unterstützt Start-ups durch Forschung und andere Ressourcen. Im Jahr 2014 brachte das Labor den Food Challenge Prize ins Leben, einen "Startup-Wettbewerb zur Förderung von Innovationen" in Produktion, Vertrieb, Ernährung und anderen Facetten des globalen Nahrungsmittelsystems.

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Ein weiterer wichtiger Akteur in Austin ist die SKU (ehemals Incubation Station), die vor fast vier Jahren als Beschleuniger gegründet wurde, der bei der Skalierung von Konsumgüter-Startups hilft. Darunter waren viele Lebensmittel- und Getränkefirmen wie Austin Eastciders, EPIC Bar und Better Bites Bakery.

"Eine der Absichten, als wir SKU begannen, bestand darin, das Unternehmertum zu fördern und mit Unternehmen wie Whole Foods und Organisationen in der Stadt zusammenzuarbeiten", sagt Shari Wynne Ressler, Gründer und Präsident von SKU. "Alle ungleichen Konsumgüterunternehmer in der Stadt suchten nach einer Gemeinschaft, der sie beitreten können."

Ressler erklärt, dass Unternehmen, die sich an einem beliebigen Ort aufhalten, sich für die Teilnahme bewerben können, und die zugelassenen Unternehmen arbeiten acht bis zwölf Wochen in einer Gruppe mit SKU zusammen. Die Teilnehmer werden von Experten wie Clayton Christopher (Gründer von Sweet Leaf Tea und Deep Eddy Vodka) und Scott Jensen (CEO von Stubbs Bar-B-Q und Rhythm Superfoods) betreut. Das Programm endet mit einer formellen Einführung in die Community und die Investoren. „Sie gehen los und sie wachsen, und unser Ziel ist es, unseren Unternehmen die unfairen Vorteile all der Erfahrung unserer Mentoren zu geben“, sagt Ressler. Unternehmen, die an der SKU studiert haben, verlassen das Unternehmen jedoch nie wirklich, da sie eine sehr aktive Alumni-Gruppe und eine starke Gemeinschaft haben.

SKU verbindet nicht nur Unternehmer mit Investoren. Dadurch sind sie auch eher bereit, Geld zu beschaffen. "Sie wissen mehr, wofür sie Geld aufbringen - sie haben eine klarere Vorstellung davon, wie sie ihr Unternehmen skalieren und ausbauen und welche Art von Geld und Ressourcen sie dafür benötigen", sagt Ressler. Sie fügt hinzu, dass es für Nicht-Tech-Unternehmen wichtig ist, Zugang zu dieser Art von Mentoring, Geld und Fachwissen zu haben, insbesondere um sicherzustellen, dass Austin eine diversifizierte Wirtschaft hat.

• Starkes Geschäftsumfeld

Laut Michele Skelding, Senior Vice President von Global Technology and Innovation bei der Handelskammer von Austin, ist Austin der am schnellsten wachsende Ballungsraum des Landes mit einem heißen Stellenmarkt und einem Aufschwung der jüngsten Unternehmensverlagerungen. Sie sagt, die Unternehmen lieben die Stadt wegen ihrer jungen, gebildeten Bevölkerung, der Lebensfähigkeit, der Innovations- und Freundlichkeitskultur, der Erschwinglichkeit im Vergleich zu anderen begehrten Städten sowie der geringen Steuerlast und den Betriebskosten.

Die Menge an Risikokapital, die hereinfließt, wächst. Im Jahr 2014 gab es 162 Transaktionen im Gesamtwert von über einer Milliarde US-Dollar - der höchste Betrag seit 2000, sagt Skelding. Obwohl Tech-Unternehmen nach wie vor die Mehrheit der Mittel erhalten, war der Nahrungsmittel- und Getränkesektor in Austin im Jahr 2014 der dritthöchste Wert für Risikokapitalinvestitionen (8,6%). Sie sagt, dass es hilft, dass Whole Foods seinen Hauptsitz in der Stadt hat und die Denkfabrik für Industrie.

Die Kammer beherbergt auch Innovate Austin, ein jährliches Programm, das eine "A-Liste der heißesten Startups" vorsieht. Es fördert diese lokalen Startups bei der Gemeinde und bei Risikokapitalgebern. Mehrere Lebensmittelunternehmen wie Deep Eddy Vodka und das Sushi-Unternehmen How Do You Roll wurden aufgenommen.

• Bewohner lieben Einheimische

Drew Gressett, Gründer der Hat Creek Burger Company, ist der Meinung, dass Austin mit seinem lokalen Einkaufsethos für Unternehmer wie ihn von Vorteil ist. Gressett brachte 2008 einen Food-Trailer auf den Markt, aus dem drei stationäre Restaurants in der Gegend von Austin und ein viertes unterwegs wurden. In Partnerschaft mit der Strange Land Brewery betreibt er auch ein Einzelhandelsunternehmen für Pickles. Die Gurken werden in den Burger seiner Restaurants verwendet und bei Whole Foods verkauft.

„Die Menschen, die in Austin leben, lieben lokale Produkte von Austin“, sagt Gressett. „Ich denke, es gibt eine Loyalität unter den Menschen, die in Austin leben, für Startups und Lebensmittelkonzepte, die in Austin gegründet wurden. Wir essen gerne lokale und unterstützen lokale Unternehmen und Unternehmer. “

Shauna Martin ist die Gründerin von Daily Greens, einer Saftfirma, die sie in Austin gegründet hat, nachdem sie im Kampf gegen Brustkrebs gesundheitliche Vorteile durch Entsaften erfahren hatte. Zweieinhalb Jahre nach dem Start auf einem Bauernmarkt befinden sich ihre Produkte in über 1.000 Geschäften. „Die Menschen in Austin sind sehr auf lokale Produkte verwurzelt und unterstützen lokale Unternehmen“, sagt Martin. "Austin fördert und belohnt Kreativität jeglicher Art, und die Gründung eines eigenen Unternehmens ist ein wirklich kreatives Unterfangen."

Neben der Unterstützung lokaler Unternehmen und heimischer Unternehmen unterstützen die Austinites auch neue Konzepte, sagt Jack Fennell, Gründer von Boomerang. Er sollte es wissen. Sein australisches Fleischkuchenrestaurant wurde 2006 als ausländisches Konzept für die Stadt eröffnet. Es war ein Hit und seine Kuchen werden jetzt in fast 3.000 Lebensmittelgeschäften im ganzen Land verkauft. Fennell fügt hinzu, dass die Einheimischen in Austin frühe Anwärter auf ein gesundes Verhalten beim Kauf von Lebensmitteln sind.

• Unterstützende Unternehmergemeinschaft

Die Lebensmittelunternehmer in Austin schwärmen von der Unterstützung, die sie von ihren Brüdern vor Ort erhalten.

"Ich denke, es ist ein unglaublicher Ort für diese Art von Geschäft", sagt Martha Pincoffs, Gründerin von Hot Dang - einer Linie minimal verarbeiteter Gemüse-Burger, die ihren Anfang auf einem Bauernmarkt fand und jetzt landesweit in hunderten Einzelhandelsgeschäften verkauft wird.

Austin ist kreativ und gemeinschaftsorientiert, sagte sie, "eine wirklich unterstützende Ernährungs- und Unternehmergemeinschaft." Sie hat ATX Makers Club gegründet, einen Kader von Konsumgütern, die sich monatlich treffen, um einander bei der Problembehandlung zu helfen und Möglichkeiten zu entdecken.

Gressett hat die gleiche Gemeinschaftserfahrung gemacht. "Jeder möchte helfen und so weit es geht möglich machen", sagt er und bemerkt, dass seine Kollegen sich gegenseitig helfen, indem sie Menschen miteinander verbinden oder Vorschläge machen.

Martin stimmt zu und sagt, dass Austin Food-Unternehmer bekannt sind, Versammlungen und Happy Hour zu haben, Informationen auszutauschen und Unterstützung anzubieten. "Das kommt wahrscheinlich etwas von Whole Foods in unserem Garten", sagte sie. Die erklärte Mission des Unternehmens ist es, „die Gesundheit, das Wohlbefinden und die Heilung von Kunden, Mitarbeitern und anderen Unternehmensorganisationen zu unterstützen. "Aber", fügt sie hinzu, "ich denke, Texaner sind von Natur aus so."

Diese Beziehungen sind nicht einfach nur heikel. Sie können letztendlich einen Geschäftserfolg erzielen. „Mitunternehmer und andere in Austin ansässige Unternehmen sind sehr bereit, Leitlinien zur Vermeidung von Fallstricken, zur Senkung der Kosten und zur Steigerung der Effizienz anzubieten“, sagt Fennell.

Herausforderungen eines Lebensmittelunternehmens in Austin

• Einschränkungen als mittelgroße Stadt

Trotz des massiven Wachstums in Austin fehlt es immer noch an Ressourcen in anderen großen Städten in Texas. Martin von Daily Greens sagt, da Austin noch keine "Tier-1-Stadt" ist, muss sie den Versand und Vertrieb außerhalb von Dallas erledigen.

Pincoffs von Hot Dang nahm die Produktion in einem "Inkubator" in Boulder (Colorado) auf, um ihr Produkt im großen Maßstab herzustellen, bevor sie einen geeigneten lokalen Hersteller suchte.

Fennell von Boomerang hat Herausforderungen in Bezug auf Logistik und Lagerung gesehen. "Angesichts der steigenden Anforderungen an Vertrieb und Lagerung vieler wachsender Austin-Unternehmen benötigt die Stadt erweiterte Kühlhäuser", sagt er. "Es gibt viele Optionen in nahe gelegenen Städten wie San Antonio und Dallas, dies ist jedoch mit zusätzlichen Kosten verbunden."

Trotz dieser Hindernisse ist Fennell fest davon überzeugt, dass die Profis eines wachsenden Unternehmens in Austin die Nachteile bei weitem überwiegen.

Weitere Informationen zum Start Ihres Unternehmens und zur Finanzierung finden Sie unter Unser Site Small Business Guide .

Emily Starbuck Crone ist eine Mitarbeiterin, die sich mit Personal Finance beschäftigt Investmentmatome . Folge ihr auf Twitter @emstarbuck und weiter Google+

Bild oben über Hot Dang; Bild von Shauna Martin über Daily Greens.