Die Vorteile einer B Corporation

Wenn eines der Ziele Ihres kleinen Unternehmens darin besteht, bessere Arbeitsplätze zu schaffen und die Lebensqualität in Ihrer Gemeinde zu verbessern, möchten Sie vielleicht der wachsenden Anzahl von Unternehmen auf der ganzen Welt beitreten, die den Status einer B-Corporation gesucht haben. Die Zertifizierung als B-Corporation ist eine Möglichkeit, Investoren, Kunden und Mitgliedern Ihrer Community mitzuteilen, dass Ihr Unternehmen in Bezug auf Nachhaltigkeit Best Practices anwendet.

Das „B“ in B steht für „Vorteil“. Zertifizierte Unternehmen erklären sich damit einverstanden, ihrer Gemeinschaft zu dienen, indem sie höhere Transparenz, Verantwortlichkeit und Leistung einhalten, sagt Amy George, Mitbegründerin von Blue Avocado, einem in B ansässigen Unternehmen In Austin, Texas, werden modische, wiederverwendbare Einkaufs- und Lunchpakete verkauft. „Ich wollte ein Unternehmen gründen, das umweltfreundlich und erschwinglich macht“, sagt sie. Ein zertifizierter B-Konzern zu werden, ist ein Weg, um zu zeigen, dass Blue Avocado diese Ziele erreicht, sagt sie.

Blaue Avocado (re) Reißverschlusstasche

Vor der Mitgründung von Blue Avocado arbeitete George als Nachhaltigkeitsberater für Fortune-500-Unternehmen und half ihnen bei der Erstellung globaler Berichte über die Auswirkungen, die Investoren und Kunden zeigen, welchen Nutzen diese großen Unternehmen für ihre Gemeinden haben. „Lange Zeit gab es keine solche Vorlage für kleine Unternehmen“, sagt George.

Nun hat B Lab, die Non-Profit-Organisation, die B-Unternehmen zertifiziert, die Möglichkeit geschaffen, dass kleinere Unternehmen von Dritten zertifiziert werden können, um ihre Bemühungen um Nachhaltigkeit hervorzuheben, sagt sie. Das Unternehmen, das 2006 gegründet wurde, hat mehr als 1.000 Unternehmen als B-Unternehmen zertifiziert, und zwar in verschiedenen Branchen wie Buchhaltung und Abfallwirtschaft. Obwohl die Zertifizierungsoption besonders für kleine Unternehmen hilfreich sein kann, ist es erwähnenswert, dass viele größere Unternehmen auch B-Unternehmen sind, darunter Patagonia und Ben & Jerry.

Laut B Lab müssen die Mitgliedsunternehmen öffentlich erklären, dass sie dafür verantwortlich sind, die Interessen ihrer Angestellten, ihrer Gemeinschaft und ihres Umfelds sowie ihrer Aktionäre zu fördern.

B-Unternehmen haben im Allgemeinen keine besondere steuerliche Behandlung. Sie müssen Ihr Unternehmen immer noch als Einzelunternehmen, Partnerschaft oder Körperschaft gründen. Wenn es sich bei Ihrem Unternehmen um eine Aktiengesellschaft handelt, müssen Sie möglicherweise Ihre Satzung ändern, um zu zeigen, dass Ihr Unternehmen zusätzlich zu den Anteilseignern die Auswirkungen auf die Gemeinschaft berücksichtigt.

Obwohl es sich nicht um eine separate Unternehmensstruktur handelt, erkennen etwa 26 Staaten den rechtlichen Status einer B-Gesellschaft an, was zur Legitimierung Ihrer Satzung beitragen kann.

So kann Ihr Unternehmen in die Reihen eintreten:

1. Nehmen Sie die schnelle Beurteilung vor

Bevor Sie sich offiziell für den Status einer B-Corporation bewerben, können Sie auf der B Lab-Website eine Quick Impact Assessment-Umfrage durchführen, um zu sehen, wo Ihr Unternehmen steht, wenn es um Best Practices geht. Im Idealfall würde die Umfrage von einem Gründer, CEO oder einem anderen Unternehmensleiter durchgeführt, sagt George.

Das schnelle Assessment umfasst etwa 75 bis 100 Fragen, sagt sie und kann in etwa 20 Minuten erledigt sein. Wenn Sie die Umfrage ausfüllen, können Sie feststellen, inwieweit sich Ihr Unternehmen möglicherweise für den Status einer B-Corporation qualifiziert.

2. Führen Sie eine Selbstprüfung durch

Wenn Sie sich sicher sind, dass Ihr Unternehmen ein Kandidat für eine B-Corporation-Zertifizierung ist, besteht der nächste Schritt darin, ein längeres Selbstaudit durchzuführen, die so genannte B-Folgenabschätzung. Diese Beurteilung dauert normalerweise etwa eineinhalb Stunden, obwohl dies nicht in einer Sitzung durchgeführt werden muss, sagt George. Sie empfiehlt jedoch, dass die Führung eines Unternehmens einen Tag oder so blockiert wird, um die Fragen in der Bewertung zu beantworten, da viele von ihnen unternehmensweite Richtlinien beinhalten, über die die Unternehmensleiter diskutieren müssen. "Es ist mehr als eine Prüfung", sagt George, "es ist ein Strategiegespräch."

Möglicherweise werden Ihnen Fragen zu Ihrer Lohnstruktur, zu den Beförderungsrichtlinien und zur Anzahl der von Ihnen eingesetzten lokalen Anbieter gestellt, sagt Seth Gross, Direktor bei Bull City Burger und Brauerei in Durham, North Carolina. Sein Restaurant war das erste im Bundesstaat, das den Status einer B-Corporation erhielt.

"Wir wurden gefragt, wie viele unserer Zutaten von lokalen Farmen stammen", sagt Gross, "und ich müsste Beweise sammeln, um zu zeigen, dass wir lokale Produkte kaufen und dass die Mehrzahl unserer Zutaten von lokalen Farmen stammt."

Sie werden wahrscheinlich auch aufgefordert, unterstützende Unterlagen und andere Unterlagen bereitzustellen. Gross sagte, er habe Lohnlisten vorgelegt, aus denen hervorgeht, dass sein Restaurant gerechte Löhne gezahlt und von innen befördert hat und dass die Gehälter der Führungskräfte prozentual nicht übermäßig hoch waren als die Vergütungen anderer Mitarbeiter. (In vielen Unternehmen sind die Gehälter der CEOs stark gestiegen, während die Gehälter der Mitarbeiter konstant waren oder gesunken sind, was sich negativ auf die Belegschaft ausgewirkt hat).

Nachdem Sie das Selbstaudit bei B Lab eingereicht haben, können Sie innerhalb einer Woche von ihnen hören, sagt George. Ihre Antworten werden mit denen anderer Unternehmen, die sich ebenfalls beworben haben, geprüft und verglichen, um zu sehen, ob Antworten ungewöhnlich oder statistisch unwahrscheinlich erscheinen. Möglicherweise werden Sie aufgefordert, einige Ihrer Antworten zu verfolgen und zu klären.

"Es ist viel Arbeit, und der Grund dafür muss sein, dass Sie es wirklich wollen", sagt Gross."Es ist einfach zu sagen:" Wir unterstützen die Einheimischen ", aber dies ist ein Weg, um zu zeigen, dass Sie Ihr Geld dort platzieren, wo Ihr Mund ist."

3. Unterzeichnen Sie das Unabhängigkeitserklärung und das Term Sheet von B Corp.

Um zertifiziert zu werden, müssen Sie 80 von 200 möglichen Punkten Ihres Audits erzielen. Wenn B Lab feststellt, dass Ihr Unternehmen diesen Standard erfüllt, werden Sie aufgefordert, die Unabhängigkeitserklärung und die Term Sheet-Dokumente von B Corporation zu unterzeichnen. Die Laufzeit des B-Corporation-Status beträgt zwei Jahre. Danach müssen Sie sich erneut zertifizieren.

Die Gebühr für den B-Corp-Status basiert auf einem Jahresumsatz von mindestens 500 US-Dollar. Um die Zertifizierung beizubehalten, muss das Unternehmen jedes Jahr eine Verlängerungsgebühr entrichten und alle zwei Jahre erneut zertifizieren.

4. Verbreiten Sie die Nachricht und unterstützen Sie weiterhin Ihre Gemeinschaft

Sie würden den B-Corp-Status anstreben, weil Sie eine positive Änderung in Ihrer Community vornehmen möchten und die Arbeit nicht mit der unterzeichneten Erklärung endet, sagt Gross. Er setzt seine Bemühungen um Nachhaltigkeit fort, indem er Organisationen wie ShopLocal Raleigh und Sustain-a-Bull unterstützt, die Kleinbetriebe in lokalem Besitz unterstützen (Durham heißt Bull City).

"In unserer Gemeinde gibt es eine starke Basisbewegung beim Kauf von Einheimischen", sagt er. "Ich würde anderen Geschäftsinhabern empfehlen, in ihren Communities nach ähnlichen Organisationen zu suchen."

Wenn Sie eine B-Corporation haben, können Ihre Bemühungen mit diesen anderen Organisationen kombiniert werden, um eine größere Wirkung in Ihrer Gemeinschaft zu erzielen. George sagt: „Sie befinden sich in einer anderen Gruppe von Gleichgesinnten, die mehr als nur wirtschaftliche Auswirkungen haben, lokal und international. ”

Weitere Informationen zum Starten und Führen eines Unternehmens finden Sie unter Unser Site Small Business Guide . Kostenlose, personalisierte Antworten auf Fragen zur Gründung und Finanzierung Ihres Unternehmens finden Sie im Kleinunternehmen Abschnitt von Investmentmatomes Ask a Advisor-Seite.

Margarette Burnette ist eine Mitarbeiterin, die sich mit Personal Finance für beschäftigt Investmentmatome . Folge ihr auf Twitter @ margarette und weiter Google+ .

Top Foto von links, Amy George, Melissa Nathan und Paige Davis.

Fotos mit freundlicher Genehmigung von Blue Avocado.