Dieses Staffelungsgeldgeschenk kann verschwinden, bevor es ausgegeben wird

Achten Sie beim Kauf einer Geschenkkarte für einen neuen Absolvent darauf, was Sie sich merken - nicht alle Plastikkarten, die an den Racks der Einzelhändler hängen, sind Geschenkkarten. Bei manchen handelt es sich um Prepaid-Debitkarten, für die Gebühren anfallen können, die den Wert des Geschenks beeinträchtigen könnten, bis nichts mehr übrig ist.

"Für jemanden, der eine Prepaid-Debitkarte anstelle einer Geschenkkarte erhalten hat, kann sein Kontostand aufgrund monatlicher Wartungsgebühren erschöpft sein", sagt Adam Rust, Forschungsleiter bei Reinvestment Partners in Durham, North Carolina.

In den meisten Fällen ist eine Geschenkkarte wahrscheinlich die beste Wahl für den Empfänger, der in eine neue Lebensphase geht.

Prepaid-Debitkarten sind für viele Menschen von Vorteil, wenn es ums Budgetieren und um alternative Bankoptionen geht, aber sie sind keine guten Geschenke, sagt Shelley Hunter, Experte für Geschenkkartenbranche in der San Francisco Bay Area.

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Hier sind fünf Fragen und Antworten, die den Käufern helfen sollen, die richtige Karte für ihr Geschenk auszuwählen.

Was ist der Unterschied zwischen einer Geschenkkarte und einer Prepaid-Debitkarte?

Bei Einzelhändlern wie Walgreens und CVS Pharmacy sind mit den bekannten Ladenlogos wie Apple und Starbucks Shop-spezifische Geschenkkarten leicht zu finden. Karten mit Netzwerklogos wie Visa oder Mastercard müssen jedoch genauer betrachtet werden. Diese Logos befinden sich auf Prepaid-Debitkarten und Geschenkkarten mit Netzwerkmarken und bedeuten, dass die Karten an den meisten Stellen verwendet werden können, an denen Debitkarten akzeptiert werden.

Zusätzlich zu der Verwirrung kann das Wort "Prepaid" auf der Verpackung einer Geschenkkarte mit Netzwerkmarke oder einer Prepaid-Debitkarte stehen. Wie erkennt man den Unterschied? Im Allgemeinen wird eine vorausbezahlte Debitkarte als „nachladbar“ oder „Allzweck“ gekennzeichnet. Bei beiden müssen Sie Geld hinzufügen, bevor Sie die Karte verwenden können.

Sowohl Prepaid-Debitkarten als auch Geschenkkarten mit Netzwerkmarken haben eine Kaufgebühr - in der Regel unter 7 US-Dollar - und können an der Kasse mit Guthaben aufgeladen werden. Geschäftsspezifische Geschenkkarten können an der Kasse auch mit Geld aufgeladen werden, diese haben jedoch normalerweise keine Kaufgebühr.

Zu den gängigen Geschenkkartenfunktionen gehören:

• Kann nicht mit mehr Geld aufgeladen werden, es sei denn, die Karte ist für bestimmte Einzelhändler wie Starbucks oder Panera Bread bestimmt
• Gebühren können erst recht nach dem ersten Jahr erhoben werden
• Werden an der Kasse oder online aktiviert und sind dann einsatzbereit.

Zu den gebräuchlichen Prepaid-Kartenfunktionen gehören:

• Kann mit Geld aufgeladen werden
• Kann nicht nur für Ausgaben verwendet werden, sondern auch für Geldautomaten und andere Bankdienstleistungen
• Kann monatliche Wartungsgebühren haben, auch wenn sie nicht verwendet werden, oder Inaktivitätsgebühren
• Gelder sind nicht sofort nach dem Auschecken verfügbar. Prepaid-Debitkarten wie die von Green Dot und Netspend erfordern in der Regel eine Registrierung. Dies bedeutet in der Regel, dass dem Kartenunternehmen eine Sozialversicherungsnummer und andere persönliche Informationen übermittelt werden.

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Wie könnte das Geld verschwinden?

Prepaid-Debitkarten haben eine monatliche Inaktivitätsgebühr, die innerhalb von 90 Tagen nach dem Kauf ausgelöst werden kann. Wenn Ihr Absolvent sich nicht registriert oder verwendet, kann das Geschenkgeld verschwinden.

Hier ein Beispiel, was bei einer Geschenkkarte mit 50 USD geschehen kann, verglichen mit dem gleichen Betrag bei Prepaid-Debitkarten:

Karte	Wert beim Kauf	Wert 90 Tage nach dem Kauf	Wert 8 Monate nach dem Kauf
Geschenkkarte	$50	$50	$50
Green Dot Prepaid-Karte	$50	$42.05 (nachdem eine Inaktivitätsgebühr von 7,95 USD abgenommen wurde)	$2.30 (nach 5 weiteren Inaktivitätsgebühren)
Netspend Prepaid-Karte	$50	$44.05 (nachdem eine Inaktivitätsgebühr von 5,95 USD abgenommen wurde)	$14.30 (nach 5 weiteren Inaktivitätsgebühren)

Bei Nichtbenutzung kann ein Guthaben auf einer Prepaid-Debitkarte auf $ 0 fallen.

Kann ich eine Prepaid-Karte für eine andere Person registrieren?

Ähnlich wie bei der Eröffnung eines Bankkontos müssen Sie bei der Registrierung einer Prepaid-Debitkarte laut Bundesgesetz Ihren persönlichen Ausweis angeben. Um eine Karte im Namen einer anderen Person zu registrieren, muss die Identität einer anderen Person verwendet werden. Dies ist Betrug.

Bei einigen Karten, wie z. B. Bluebird, können Sie sich bereits mit 13 Jahren registrieren und sekundäre Karteninhaber hinzufügen. Sie sollten jedoch überlegen, ob Sie ein Kartenkonto eröffnen und ein verknüpftes Konto für einen Absolvent hinzufügen möchten.

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Kann ich eine Erstattung für die Karte erhalten?

Die Rückerstattungsrichtlinien variieren je nach Geschäft. Sie sollten sich daher an den Händler wenden.

Wenn Sie eine Prepaid-Debitkarte aus Versehen kaufen oder die Person, die die Karte erhält, nicht daran interessiert ist, geht der Geschenkbetrag nicht verloren. Anstatt die Karte zu registrieren, kann der Empfänger in der Regel das Geld von der Karte entfernen. Möglicherweise müssen Sie jedoch den Kundenservice der Karte anrufen, um einen Scheck zu erhalten, der möglicherweise eine Gebühr entrichtet.

Ist eine Prepaid-Karte für einen neuen Absolventen eine gute Idee?

Einige Karten wie Mango Visa Prepaid und Wal-Mart MoneyCard verfügen über Einsparungsfunktionen, die Belohnungen mit sich bringen, und könnten für diejenigen hilfreich sein, die lernen, mit Geld umzugehen. Prepaid-Debitkarten helfen den Leuten jedoch nicht, eine Kreditwürdigkeit zu erstellen, wie dies bei Kreditkarten der Fall ist. Prepaid-Karten können höhere Gebühren als ein Bankkonto haben.

"Überlegen Sie sich, wohin Ihr Absolvent gehen sollte, und besorgen Sie sich eine Geschenkkarte, die für den nächsten Halt im Leben nützlich sein wird", sagt Hunter.

Spencer Tierney ist ein Mitarbeiter von Investmentmatome, einer persönlichen Finanzwebsite. E-Mail: [email protected]. Twitter: @SpencerNerd.