Wie hartnäckig ich die Business Grants brauchte, die ich brauchte |

In meinem zweiten Jahr als Wharton MBA-Student sicherte ich mir $ 4.000, um meinen Start zu starten -up PopInShop - eine Online-Plattform, die Marken und Boutiquen verbindet, um kurzfristige, Cross-Promotion-Shopping-Events zu ermöglichen. Das Geld kam in Form von zwei Zuschüssen vom Wharton Innovation Fund, einer Einrichtung, die 2012 gegründet wurde, um Studentenprojekte zu finanzieren und die Schule wettbewerbsfähig gegenüber anderen akademischen Institutionen zu halten, die in ial Programme investieren. Nachdem wir den Bewerbungsprozess durchlaufen hatten, kamen wir nicht nur mit dem Kapital, das wir brauchten, um unsere Idee auf den Weg zu bringen, sondern auch mit einigen wertvollen Lektionen für höhere Finanzierungsrunden.

Ich habe mich um den Innovationsfonds beworben im Februar 2013. Ich arbeitete mit einem Klassenkameraden zusammen und verbrachte zwei Wochen damit, unsere Formulare zusammenzustellen und die erforderliche Videoerklärung zu erstellen. Wir entschieden uns, 5.000 $ zu verlangen - die maximal gewährte Summe - um die Idee für PopInShop in einigen Boutiquen in Philadelphia zu testen.

Nachdem wir unseren Antrag eingereicht hatten, waren wir begeistert. Es war etwas daran, unsere Pläne schriftlich festzuhalten und sie mit anderen zu teilen, die uns fühlten, dass wir uns legitim und voller Dynamik fühlten. Wir waren so zuversichtlich, dass wir das Stipendium bekommen würden, mit dem wir begannen, das Geld auszugeben, bevor wir es hatten. Im März verhandelten wir über Gebühren, die wir an Boutiquen zahlen würden, um PopInShop-Pilotveranstaltungen auszurichten.

Aber mit den Wochen wurden wir nervös. Wir haben nichts gehört - nicht einmal bemerkt, dass unser Antrag geprüft wurde. Unser Gefühl der Dringlichkeit nahm zu, als das Datum unserer ersten Pilotveranstaltung näher rückte, und wir entschieden uns, aggressiver zu werden.

Wir fanden den Namen und die Kontaktinformationen der Person, die den Fonds überwachte und begannen, regelmäßig E-Mails zu senden. Als wir keine Antwort erhielten, riefen wir an und hinterließen Sprachnachrichten. Als das nicht funktionierte, fing ich an, beim Büro des Innovationsfonds vorbeizukommen und versuchte verzweifelt, mich schwer zu ignorieren.

Es schien, als hätte sich die Hartnäckigkeit ausgezahlt, als wir endlich wieder gehört hatten. Aus heiterem Himmel und ohne Erklärung wurde uns gesagt, dass wir für unser Unternehmen $ 1.000 erhalten hätten. Es gab kein Feedback darüber, warum dieser Betrag gewählt wurde - nur Anweisungen, wie man die Dokumente unterschreibt und das Geld bekommt. Da wir kein Geschenkpferd im Mund haben wollten, nahmen wir den Scheck. Das einzige Problem war, dass wir mehr brauchten: Wir hatten bereits $ 2.000 an lokale Boutiquen vergeben.

Versuchen Sie es noch einmal

Wir haben mit unseren Plänen begonnen, das PopInShop-Konzept zu testen, zuversichtlich, dass wir einen Weg finden werden triff unseren Mangel. Nachdem die Veranstaltung abgeschlossen war, aber bevor unsere erste Zahlung fällig war, ging ich zurück zum Büro des Innovationsfonds, um zu sehen, ob es einen Weg gab, nach mehr Geld zu fragen. Obwohl die verantwortliche Person schwer zu finden war, hatte ich ein paar zwanglose Gespräche mit anderen im Büro. Dadurch erfuhr ich, dass es eine informelle Politik gab, um zuerst kleine Zuschüsse zu gewähren - die meisten Menschen, die dafür ausgezeichnet wurden, erhielten 1.000 $ -, aber der Fonds würde Folgebeiträge gewähren, wenn der Zuschussempfänger Fortschritte nachweisen könnte. Ich habe auch erfahren, dass sie selten den vollen Zuschuss in Höhe von 5.000 US-Dollar ausgaben, sondern stattdessen ein Maximum von 4.000 US-Dollar zugesprochen.

Mit diesen kontextbezogenen Informationen habe ich unseren Antrag erneut eingereicht und diesmal ein zusätzliches Stipendium in Höhe von 3.000 US-Dollar beantragt. Ich erwähnte unser Pilot-Event und teilte Presse-Clips von diesem ersten Start mit. Basierend auf meinen Erfahrungen in der Vergangenheit, habe ich die Anwendung mit täglichen E-Mails, Anrufen und Office-Vorbeischauen verfolgt. Nach einer Woche hatten wir den zweiten Check - gerade rechtzeitig, um unseren ersten Piloten zu bezahlen.

Die Take-Aways

Vielleicht wäre der Prozess weniger stressig gewesen, wenn wir vor dem Einreichen den lässigen Rundown bekommen hätten. Rückblickend scheint es offensichtlich, dass externe Faktoren häufig die Finanzierungsbedingungen bestimmen. Dies ist einer der Gründe, warum unsere derzeitigen Berater empfehlen, vor der Einstellung eines bestimmten Risikokapitalgebers ihre durchschnittliche Finanzierungsrunde und die Höhe ihres Gesamtkapitals kennenzulernen.

Es scheint mir auch offensichtlich, dass sich Beharrlichkeit im Umgang mit beschäftigten Menschen auszahlt. Ich habe das Spiel aus gesehen bei der Annäherung an Angel-Investoren, von denen viele schwer aufzuspüren (und nicht, weil es etwas von Natur aus falsch mit unserem Pech ist).

Aber alles in allem, ich glaube, die größte Erfolgsfaktor in der zweiten bekommen, größerer Scheck hatte ein Ass zu spielen. Ich höre diese jetzt die ganze Zeit, wenn Beratung über Fundraising bekommen: eine gute Nachricht über Ihr Unternehmen speichern, so dass Sie immer ein Update zu teilen, dass der Fortschritt zeigt. Wir haben das unabsichtlich gemacht, aber es hat sich zu unserem Vorteil bewährt.

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