Wie hat Präsident Obama 716 Milliarden Dollar aus Medicare „getrunken“?

Es ist das Verbrechen des Jahrhunderts! Glücklicherweise hat jemand den Präsidenten im Auge behalten.

VP-Kandidat Paul Ryan hat auf dem Kongress der Republikaner Alarm geschlagen:

Das größte und kälteste Machtspiel von Obamacare kam auf Kosten der älteren Menschen… die Planer in Washington… Er hat einfach alles von Medicare weggenommen, 716 Milliarden Dollar, von Präsident Obama aus Medicare geleitet.

Dieser Schlingel - hier dachten wir, er wäre auf unserer Seite! Immerhin hat er das "Donutloch" geschlossen, oder? Das sollte eine gute Sache sein.

Wie üblich sind die Fakten jedoch etwas komplexer als die Rhetorik. Zu Beginn nahm Obama's Affordable Care Act ("ACA") den Senioren das Geld nicht ab - und es ist wirklich eine Frage zu sagen, dass Medicare alles genommen hat. Was der ACA tat, war in erster Linie die Einschränkung zukünftiger Zahlungen an Krankenhäuser und Versicherungen für Versicherungspolicen, die er für verschwenderisch und ineffizient hielt. Es steht zur Debatte, was Ärzte tun werden, wenn ihre Gebühren gesenkt werden, und ob dies einen negativen Einfluss auf die Gesundheitsfürsorge haben könnte, aber in der Tat sind sich beide Parteien einig, dass die Gebühren und die Provisionen der Ärzte ein guter Ort sind, um Einsparungen vorzunehmen. Laut CBS News vom 15. August stimmten alle bis auf vier Mitglieder der Haus-GOP für dieselben Kürzungen bei der Verabschiedung des Planes von Ryan.

Ein guter Weg, um die Effizienz von Medicare zu beurteilen, ist der Vergleich mit Medicare Advantage, dem privaten Konkurrenten von Medicare, den die Pulitzer-Preisträger-Website PolitiFact der Tampa Bay Times auf folgende Weise beschreibt:

Medicare Advantage wurde unter Präsident George W. Bush ins Leben gerufen. Die Idee war, dass der Wettbewerb unter den privaten Versicherern die Kosten senken würde. Aber die Pläne von [Medicare Advantage] haben die Regierung tatsächlich mehr gekostet als traditionelle Medicare. Das Gesundheitsgesetz senkt die Zahlungen an private Versicherer ab.

So berechnen private Versicherer, die Medicare anbieten, mehr als der staatliche Plan - so viel für die Effizienz des offenen Marktes.

Aber wohin sind diese $ 716 Milliarden (wie vom Kongressbudget des Kongresses geschätzt) gegangen? Natürlich ist es kein Geld, an sich; es ist eine projizierte Einsparung. Es stellt sich heraus, dass der Teig ausgegeben wird, um Medicare länger in Gang zu halten. Eine andere Sache, über die sich beide Parteien einig sind, ist, dass Medicare in etwa zehn Jahren das Geld ausgeht, wenn nichts getan wird, und dass irgendwo Einsparungen gefunden werden müssen. In diesem Fall bestand die Wahl zwischen dem Versuch, Verschwendung und Ineffizienz seitens der Anbieter zu vermeiden oder den tatsächlichen Nutzen für die Patienten abzuschwächen. Die ACA konzentrierte sich auf die erstere.

Die Gesundheitskosten steigen eindeutig in alarmierender Weise, und es müssen ernsthafte Anstrengungen unternommen werden (im Idealfall auf zwei Parteien), um Verschwendung und Ineffizienz zu reduzieren. Die meisten Industrienationen waren in der Lage, ihre nationalen Prioritäten so zu gestalten, dass sie sich um ihre Armen, Kranken und Alten kümmern können. Erschreckende Taktiken und Finger-Pointing haben sie jedoch nicht dorthin gebracht.