Dieser Old-School Budgeting Trick half, als die Zeiten hart wurden |

Als ich die emotionale Entscheidung traf, nach der Geburt von zu Hause zu bleiben mein erster Sohn, Geld war nicht in meinen Gedanken.

Ich hatte geplant, als Wirtschaftsredakteurin in einer Tageszeitung in Florida zur Arbeit zurückzukehren, ein Kindermädchen zu finden und meine Stunden so anzupassen, dass sie meinem neuen Leben entsprechen. Dann kam der Tag, bevor ich zur Arbeit zurückkehren sollte. Mit dem nur drei Monate alten Baby kam ich von einem Botengang zurück, schaute in die Augen meines Mannes und sagte, ich könnte es nicht tun. Ich konnte mein Baby nicht bei jemand anderem lassen.

Es wurde wenig darüber nachgedacht, wie wir es finanziell schaffen würden - auch wenn es für uns eine enorme finanzielle Veränderung bedeuten würde. Wir hatten uns nie um ein Budget gekümmert, weil wir zwei Einkommen hatten - mein Mann arbeitete als Professor - und wenig Ausgaben. Mit unseren 401 (k) s haben wir die Pensionierung abgestreift, wir haben an einem regnerischen Tag in Investmentfonds investiert und wir hatten eine kleine Hypothek, aber ansonsten waren wir gut in Form. Es gab immer genug Geld, um draußen zu essen und teure Ferien zu machen.

Das Baby hat das geändert, und wir haben einfach darauf vertraut, dass alles an einem Einkommen funktioniert.

Ich fing an zu planen und plante für die Zukunft unseres Babys. Eröffnung eines 529 College-Fonds und Schaffung von Berechtigungen für Windeln und dergleichen. Aber langsam haben wir Schulden auf unseren Kreditkarten gemacht. Dann hatten wir einen zweiten Sohn. Wir schienen nie genug zu haben. Ein Umzug nach Texas brachte uns noch weiter zurück.

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Eines Tages, als die Kinder 4 und 6 Jahre alt waren, hatte ich genug. Ich hatte das Gefühl, dass es einen Weg geben musste, um mit dem Gehalt eines Professors zu überleben, und ich wollte es beweisen. Damals habe ich mein System entwickelt.

Der erste Schritt war, die Kreditkartenschulden in den Griff zu bekommen. Wir packten alle bis auf eine Karte weg und verpflichteten uns gegenseitig, unsere Kreditkarte nur zu benutzen, wenn wir das Geld in der Bank hatten, um es zurückzuzahlen.

Als nächstes begann ich, Geld von unserem Girokonto zu jedem Anfang abzuheben Monat für Essen, Arztbesuche, Medikamente und Nebenkosten - mit anderen Worten, alle Ausgaben ohne monatliche Rechnungen. Es gab auch Geld für saisonale Ausgaben, wie Weihnachten und unsere jährliche Reise nach Galveston.

Ich teilte dieses Geld auf und speicherte es in Umschlägen, die entsprechend der Ausgaben markiert waren, die das Geld decken würde. Es gab auch einen wöchentlichen Umschlag für Essen, so dass wir in den ersten Wochen des Monats unser Budget nicht durchgeblättert haben. Wenn mein Mann in den Laden rennen müsste, würde ich ihm Geld aus dem entsprechenden Umschlag geben. Als das Geld für die Woche oder den Monat ausging, war es das.

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Wir mussten uns ausruhen. Dieses starre System zwang uns, vorausschauend zu planen und sparsam zu denken. Wenn wir wenig Geld für Nahrung hätten, würden wir in der Nacht durch den Gefrierschrank graben oder Bohneneintopf essen. Wenn wir einen geplanten Arztbesuch hatten und wir für diese Kosten kein Geld mehr hatten, haben wir den nächsten Monat verschoben.

Offensichtlich gab es unerwartete Ausgaben: Ein Auto bricht zusammen oder ein Kind wird krank. Aber wenn wir unsere Pennies ansahen, hatten wir immer Geld übrig, um es in den "Just in Case" Umschlag zu legen. Und wenn alles bezahlt war, wenn am Ende der Woche etwas Geld übrig war, haben wir uns mit einem Abendessen in einem Restaurant oder einem Film behandelt.

Wir hatten nie vor, Umschläge für immer zu benutzen - schließlich wussten wir, dass wir wachsen mussten und unser Geld wie Erwachsene verwalten. Und genau das ist passiert. Mit der Zeit fühlte ich mich sicherer bei der Planung unserer Ausgaben. Ich habe jetzt elektronische "Umschläge" in Form von Unterkonten bei meiner Kreditgenossenschaft und eine ziemlich ausgefeilte Tabelle, die es mir erlaubt, die gesamten Ausgaben und Einnahmen mit der Änderung eines einzigen Eintrags anzupassen. Ich überwache unser übrig gebliebenes Geld und stelle Geld für zukünftige Zahnspangen, Unterricht, Ferien und andere Ausgaben zur Verfügung, alles elektronisch.

Ich bin dankbar für meine Umschläge. Sie erlaubten mir, unsere Ausgaben und natürlich unsere Kreditkarten in den Griff zu bekommen. Sie haben mir beigebracht, mit Zuversicht zu budgetieren, und jetzt muss ich das Geld nicht in meiner Hand halten, um sicherzugehen, dass ich nicht übersteige.

Die investive Antwort: Es gibt etwas, das beruhigend ist, wenn man mit Bargeld arbeitet: Sie haben das Gefühl, dass Sie zu den Grundlagen zurückkehren und dass Sie verantwortlich sind. Zentral für den Erfolg mit den Briefumschlägen ist die Minimierung der Verwendung von Kreditkarten. Wenn Sie sich immer noch auf Ihre Karten stützen, vereitelt dies den Zweck, das Geld in Ihren Händen zu haben, wenn Sie zahlen.