Visa-MasterCard Klage: Richter gibt vorläufige Zustimmung zur Abrechnung

Am Freitag erteilte Richter John Gleeson vom US District Court seine vorläufige, aber nicht endgültige Zustimmung zu dem Vergleich, der eine siebenjährige Klage zwischen Händlern einerseits und Visa und MasterCard andererseits beenden würde. Über 1.000 Händler, darunter Target und Walmart sowie Handelsgruppen wie die National Association of Convenience Stores und die National Retail Federation, lehnen den Deal vehement ab. In einem Interview mit Investmentmatome bekräftigte der Hauptkläger jedoch seine feste Unterstützung für die Siedlung.

In der Klage wird behauptet, dass Visa und MasterCard illegal zusammengearbeitet haben, um Preise für Interchange-Gebühren festzulegen, die vom Händler jedes Mal bezahlt werden, wenn ein Kunde eine Kredit-, Debit- oder Prepaid-Karte verwendet. Die derzeitige Einigung, vorausgesetzt, sie wird genehmigt, wäre eine der größten in der US-amerikanischen Kartellgeschichte.

• Einmalige Auszahlung von 6 Milliarden US-Dollar an rund 7 Millionen Händler
• Eine Reduzierung der Swipe-Gebühren um 0,1% für 8 Monate
• Die Möglichkeit für Händler, eine Kreditkartengebühr zu erheben, um die höheren Interchange-Gebühren zu decken
  • Nichtig in den 10 Staaten, die Kreditkartenaufschläge verbieten
  • Viele Händler haben öffentlich erklärt, dass sie aus Angst vor Kundenstörungen keinen Aufpreis erheben werden

Die Argumentation der Andersdenkenden lautet, dass der Vergleich

• Bietet keine sinnvolle Austauschreform, da die Preisstrukturen von Visa und MasterCard nicht nachhaltig geändert werden
• Ignoriert die Tatsache, dass Kreditkartenzuschläge aufgrund von staatlichen Bestimmungen und Rückwirkungen von Verbrauchern (laut Dissidenten) nicht machbar sind
• Belässt das Visa-MasterCard-Duopol, das die Preisbindung überhaupt erst ermöglicht hat
• Würde Händlern, die den Vergleich akzeptieren, untersagen, eine weitere Klage wegen derselben Verletzung zu erheben (Standard-Vergleichsverfahren)

Richter Gleeson gab seine vorläufige Zustimmung ab und bezeichnete die anfänglichen Einwände als "überbewertet", stellte jedoch fest, dass die Messlatte für die endgültige Zustimmung höher sein würde. "Ich möchte nicht darauf hinweisen, dass es nicht eine Reihe von Fragen gibt, die einer eingehenden Prüfung bedürfen, [aber] ich bin nicht überzeugt, dass die Mängel… die vorläufige Genehmigung entkräften sollten."

Es scheint, dass eine Reihe von Faktoren im Spiel sind: Der Wunsch der Kaufleute nach Strukturreformen wies die Möglichkeit einer kostspieligen, langwierigen und letztlich erfolglosen Klage ab. Der Wunsch von Visa und MasterCard, ihre beherrschende Stellung trotz drohender regulatorischer oder gesetzlicher Reformen aufrechtzuerhalten; unverhüllte Müdigkeit beider Seiten; und der Zugang neuer Zahlungsabwickler von Square zu PayPal, die den Markt unabhängig vom Ergebnis der Abwicklung Wenn die Technologie hält, was sie versprochen hat, könnte sich das gesamte Spielfeld ändern.

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