Uncle Sam's Plastic: Was ist die GSA SmartPay-Karte?

Der Bund hat eine eigene Version einer Kreditkarte. Die GSA SmartPay-Karte ist weniger für Verbraucher als für Bundesangestellte. Die SmartPay-Karte für die Verwaltung allgemeiner Dienste macht den Kauf von Waren und Dienstleistungen einfacher als je zuvor und enthält einige gute Parallelen für Verbraucher, die an Kredit- und Debitkarten interessiert sind.

Regierungsbehörden müssen Dinge kaufen, und es gibt tatsächlich ein Amazon.com für Regierungsbehörden namens GSA Advantage. Wenn Sie es wie ich durchlesen, werden Sie feststellen, dass es wie jede andere Einzelhandels-Website ist. Sobald eine Bestellung aufgegeben wurde, verwendet der Regierungsangestellte diese SmartPay-Karte für den Kauf. Die Gebühr wird aus dem Budget der Agentur bezahlt.

Also lasst uns hier für eine Sekunde aufhören. Bemerken Sie den Unterschied zwischen einem Regierungsangestellten, der etwas kauft und Sie etwas mit Ihrer Kreditkarte kaufen? Der Regierungsangestellte sieht die Rechnung nie! Die Agentur bezahlt es! Der Witz darüber, dass die Regierung immer verschuldet ist, macht jetzt Sinn, oder? Die Regierung kann ihre Kreditlinie ständig erhöhen („Schuldengrenze“), aber Sie und ich nicht. Wir müssen beobachten, was wir ausgeben.

Ein Blick in das Programm

Mit der GSA müssen Lieferanten zunächst die Genehmigung erhalten, Produkte anzubieten, was 12 bis 15 Monate dauert und ein schwieriger und komplexer Prozess ist. Alle Interchange-Gebühren, die normalerweise erhoben werden, werden größtenteils zurückerstattet. Die ganze Idee der Karte besteht darin, die umfangreichen Papierarbeiten zu beseitigen, die erforderlich waren, um beispielsweise einen Hefter zu bestellen.

Das GSA SmartPay-Programm ist eine Art zentraler Organisator für eine Reihe von Verträgen, über die Agenturen die Abbuchungskarten für Mitarbeiter erhalten. Es gibt vier Arten von Karten: Kauf-, Reise-, Flotten- und integrierte Karten. Die Banken werden für das Programm ausgewählt (in diesem Schreiben Citibank, JPMorgan Chase und die US-Bank) und stellen die Karten zur Verfügung.

Was zeigt die Abrechnung?

Wie groß ist das GSA SmartPay Card-Programm? Hier ist eine Momentaufnahme:

• Im Geschäftsjahr 13 wurden mehr als 26 Milliarden US-Dollar erhoben, und der durchschnittliche Karteninhaber gab 7.565 US-Dollar aus. Das Verteidigungsministerium gab 36% des Gesamtbetrags aus.
• Auf regelmäßige Einkäufe entfielen 16,5 Milliarden US-Dollar, verglichen mit 18,1 Milliarden US-Dollar. Die Anzahl der Transaktionen ging um 10% zurück, obwohl die Anzahl der Karteninhaber um etwa 4% stieg.
• Die Reisekosten beliefen sich auf 6,8 Milliarden US-Dollar, verglichen mit fast 9 Milliarden US-Dollar.
• Die Flottenkosten lagen bei rund 2,2 Milliarden US-Dollar.

Wenn Sie wie ich sind, ist das erste, worüber ich mir Sorgen mache, dass einige Regierungsangestellte ihre Karte verwenden, um Sachen für den persönlichen Gebrauch zu kaufen. Die gute Nachricht ist, dass es ein Gesetz gibt, das diesen Missbrauch abhält. Der Generalinspektor jeder Agentur soll Audits durchführen. Strafen wegen rechtswidriger Verwendung sind jedoch nicht eindeutig, obwohl die Entlassung des Arbeitnehmers als angemessen bezeichnet wird. Das gibt mir jedoch nicht viel Selbstvertrauen.

Endeffekt: Die GSA SmartPay Card ist ein interessantes Programm, das ein strenges Aufsichtssystem zu haben scheint. Das Einzige, was die Karte nicht tut, ist, diese Vielfliegermeilen für die Regierung zu sammeln. Lass uns glücklich sein. Das lässt uns mehr Platz für Preise.

Uncle Sam's Daumenbild über Shutterstock