College für Unternehmertum verlassen? Denken Sie, bevor Sie springen

Phat Le hatte sein ganzes Leben geplant: Erlangte ein Luft- und Raumfahrtingenieurstudium an der Embry-Riddle Aeronautical University in Daytona Beach, Florida, absolvierte das Kandidatsprogramm der Navy Nuclear Propulsion Officer und wurde ein Navy Nuclear Officer.

Ein platter Reifen hat das geändert.

Der College-Junior fühlte die Wohnung, als er im Oktober 2014 vom Flughafen zur Schule zurückfuhr, und bat um Hilfe bei der Panne durch die Versicherungsgesellschaft seiner Familie. Man sagte ihm, dass ein Abschleppwagen in einer Stunde ankommen würde, aber ein Passant hielt an, um Le zu helfen, den Reifen zu reparieren, bevor der Lastwagen auftauchte. Die Erfahrung ließ Le denken: Könnte es einen einfacheren Weg geben?

Le 20, dachte das. Bald entwickelte er Lyfeboat mit seinen Freunden Michael Reha und Chad Gardner. Lyfeboat ist eine App zur Pannenhilfe, die Autofahrer mit in der Nähe befindlichen LKW-Betreibern und lokalen „Skippern“ verbindet - unabhängigen Auftragnehmern, die für den Reifenwechsel, die Kraftstoffversorgung und die Starthilfe geschult werden. Le und Reha präsentierten ihre erste Idee beim Startup Weekend, einer dreitägigen Veranstaltung der University of West Florida, bei der die Teilnehmer in Teams zusammenarbeiten, um ein Produkt oder ein Unternehmen zu entwickeln und ihre Ideen den Richtern zu präsentieren. Lyfeboat hat gewonnen.

Oben: Mitbegründer von Lyfeboat, von links Michael Reha, Phat Le und Chad Gardner. Oben: Le, dessen platter Reifen die Inspiration des Unternehmens war.

In den folgenden Wochen und Monaten zog das Unternehmen an, zog interessierte Investoren an und hinterließ Le mit einer nagenden Frage: In der Schule bleiben oder aussteigen, um das Geschäft in Vollzeit zu verfolgen? Auf der einen Seite blühte Le auf, als er in ein renommiertes Stipendienprogramm der Navy aufgenommen wurde und mehrere Führungspositionen auf dem Campus innehatte, darunter auch eine Stelle im Exekutivrat seiner Bruderschaft.

Auf der anderen Seite begann Le schnell mit dem Aufbau des Startups. Er wurde im November 2014 zum Summit der Thiel Foundation eingeladen, wo er andere junge Unternehmer traf, die erwägen, die Schule zu verlassen, um ihr Geschäft auszubauen.

"Ich wurde mehr von der ganzen Schule entfernt", sagt Le in einem Telefoninterview mit Investmentmatome.

Dann wurde er zu Founders Space, einem Beschleuniger in San Francisco, eingeladen, der mit seinem Herbstsemester-Finale zusammenfiel, und zu Ocean Accelerator, einem sechsmonatigen Beschleuniger in Cincinnati, der während seines Frühlingssemesters stattfinden würde. Diese Möglichkeiten festigten seine Entscheidung: Er verließ das College Ende 2014.

„Ich hatte das Gefühl, die Schule hielt mich zurück, weil sie mein eigenes Wachstum und meine Entwicklung behinderte“, sagt Le. "Ich hatte das Gefühl, ich könnte mehr tun."

Solltest du bleiben oder solltest du gehen?

Wenn Sie das College verlassen, um eine Geschäftsidee zu verfolgen, kann dies für Studenten, die mit Bewundern von Wirtschaftsführern wie dem ehemaligen Apple-Mitbegründer Steve Jobs und dem Mitbegründer von Facebook, Mark Zuckerberg, aufgewachsen sind, die beide nicht mit dem College abgeschlossen haben, verlockend sein. Der Mitbegründer von PayPal, Peter Thiel, unterstützt diese Versuchung, indem er ausgewählten Schülern im Alter von 20 oder jünger 100.000 US-Dollar gibt, um das College für zwei Jahre zu verlassen, um ein Geschäft zu betreiben.

Diese Buckelpisten machen es vielleicht einfach, aber es gibt einige Dinge, über die man nachdenken muss, bevor man das College aufgibt, um ein Unternehmen zu gründen.

Sie haben vielleicht alles, was Sie in der Schule brauchen

Unternehmergeist und College-Studium müssen sich nicht gegenseitig ausschließen. Viele Hochschulen verfügen über Beschleuniger für Studenten, die Mentoring, Büroräume, Ressourcen und manchmal auch finanzielle Mittel bereitstellen, um Studenten dabei zu helfen, Unternehmen zu entwickeln, während sie Abschlüsse erwerben. Zum Beispiel bietet Startup Aggieland von der Texas A & M University Studentenunternehmer Beratung, kostenlose Mitarbeitsplätze, Website-Hosting und Networking-Events.

Luke Neese, 34, ist ein Hauptphilosoph und Mitglied des Startup Aggieland. Er gründete Acoustic Shield, ein Schießerkennungssystem für Schulen, das automatisch die Polizei alarmiert, wenn ein Schuss abgefeuert wird. Neese ist dankbar für die Unterstützung, die sein Unternehmen von der Entrepreneurship-Community von Texas A & M erhalten hat, einschließlich Zugang zu teuren Prototyping-Geräten durch das Engineering Innovation Center der Universität, kostenloser Rechtsbeistand durch die juristische Fakultät und eigenkapitalfreiem Startkapital des Startup Aggieland Seed Fund.

"Ich kann nicht genug betonen, wie sehr sie bereit waren, uns zu helfen", sagt Neese Investmentmatome.

Neese ist zum zweiten Mal als Student eingeschrieben, nachdem er im Jahr 2000 die Universität von Mary Hardin-Baylor in Belton, Texas, verlassen hatte, um einen Job bei Dell anzunehmen. Zu dem Zeitpunkt hielt er es für richtig, dass er das Studium abgebrochen hatte, weil er einen Job ohne Abschluss bekommen konnte. Vor kurzem kehrte er jedoch an die Universität von Texas A & M zurück.

"In einem bestimmten Alter wurde mir klar, dass ich den Abschluss für mich wollte", sagte Neese.

Der Markt außerhalb des Campus muss getestet werden

Schülerunternehmer sollten ihre Idee bei echten Verbrauchern testen, wie dies jeder Unternehmer tun sollte, bevor sie überhaupt in Erwägung ziehen, die Schule zu verlassen, um sie zu verfolgen. Studenten von Startup Aggieland müssen 100 Verbraucherinterviews durchführen, um zu sehen, ob ihre Idee außerhalb der College-Blase hält.

"Die Schüler haben dieses wunderbare inhärente Problem zu denken, dass es für alle ein Problem für alle ist", sagt Blake Petty, Direktor von Startup Aggieland.Er erklärt den Schülern: "Bevor Sie die Schule verlassen, bevor Sie ein Unternehmen gründen, gehen Sie raus und überzeugen Sie mich, dass es Kunden gibt, die bereit sind, Ihre Lösung zu kaufen, weil sie dieses Problem haben."

Kleinlich vergleicht studentische Unternehmer mit studentischen Athleten. Großartige Sportler neigen natürlich dazu, sich im Sport zu übertreffen, aber sie können trotzdem von Coaching und Training profitieren. Gleichermaßen sind manche Menschen dazu geneigt, gute Unternehmer zu sein, aber sie können praktische Geschäftsfähigkeiten erlernen, sagt er.

"Es gibt eine andere genetische Ausstattung - es hat mit Risikobereitschaft zu tun", sagt Petty. "Aber ich glaube absolut, dass Sie Entrepreneurship lehren können."

Es gibt noch viel zu lernen in der Schule

Auch wenn die Studenten das Gefühl haben, dass das College sie nicht direkt auf eine zukünftige Karriere vorbereitet, können sie dennoch wertvolle Lebenskompetenzen wie Zeitmanagement, Kommunikation, Organisation und Führung vermitteln.

„Eine gesunde Universitätsumgebung lehrt weit mehr als nur Buch- oder Straßenfertigkeiten“, sagt Petty.

Le glaubt, dass der Austritt aus dem College die richtige Entscheidung war, obwohl es ihm schwer fiel, die Nachricht an seine Eltern zu bringen. Seitdem hat er viele der betriebswirtschaftlichen Grundlagen gelernt, die er kennen muss - Marketing, Vertrieb, Verwendung von Excel, Einbindung, Pitching für Investoren und die Bedeutung des Cashflows - bei den verschiedenen Beschleunigern, die er besuchte.

Lyfeboat hat ein paar hunderttausend Dollar von Investoren wie Ocean Accelerator, Freunden und Familie gesammelt und plant eine zweite Finanzierungsrunde, um noch in diesem Jahr ein paar Millionen zu sammeln. Eine offene Betaversion von Lyfeboat wurde am 6. April im Apple App Store eingeführt. Der Dienst steht nur in Cincinnati zur Verfügung, das Team plant jedoch, in andere Städte zu expandieren.

„Am Ende des Tages weiß ich nicht, ob ich die richtige Wahl getroffen habe, aber ich weiß, dass ich jetzt an einem besseren Ort bin und in Zukunft an einem besseren Ort sein werde, weil ich diese Entscheidung getroffen habe “, Sagt Le.

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Teddy Nykiel ist ein Schriftsteller, der sich mit persönlichen Finanzen für beschäftigt Investmentmatome . Folge ihr auf Twitter @ teddynykiel und weiter Google+ .

Fotos mit freundlicher Genehmigung von Lyfeboat