Wie man mehr in die Taschen der Arbeiterklasse steckt

Die amerikanische Arbeiterklasse verlor in den letzten Jahrzehnten einen schockierenden Reichtum, da die Löhne stagnierten. Trotz der Versprechungen der Kampagne wird es nicht leicht sein, den verlorenen Boden aufzuholen.

Die Schaffung von gut bezahlten Arbeitsplätzen würde helfen, aber das könnte Jahre dauern. Steuersenkungen könnten höhere Gehaltsschecks für höhere Verdiener bedeuten, helfen aber nicht sofort den vielen Arbeitern, die keine staatlichen Einkommenssteuern zahlen - Menschen, die in den untersten 40% des Einkommens leben, erhalten im Durchschnitt mehr Geld vom staatlichen Einkommensteuersystem, als sie zahlen dank Steuergutschriften.

Die Ausweitung dieser Kredite kann jedoch schnell zu einem wirklichen Unterschied im Leben der Menschen führen und dazu beitragen, einen Teil des Einkommens zurückzuerlangen, das den sich wandelnden Volkswirtschaften und Technologien geopfert wurde.

Konkret könnten wir Präsident Ronald Reagans Führung folgen und die Steuergutschrift für Einkommensteuern erhöhen.

Unterstützung von beiden Seiten

Eine kurze Geschichte: Der Kredit, der 1975 geschaffen wurde, um Arbeitnehmern mit niedrigem Einkommen die Sozialversicherungssteuern zu entziehen, wurde unter Reagan erheblich ausgeweitet, der sich dafür einsetzte, die Armut zu reduzieren und gleichzeitig die Arbeit attraktiver zu gestalten als Sozialleistungen. Da die Gutschrift erstattungsfähig ist, können Arbeitskräfte mit niedrigem und mittlerem Einkommen von der Regierung in Form einer Erstattung zurückgezahlt werden, auch wenn ihre Steuerschuld null beträgt.

Der Kredit hat nach wie vor eine breite Unterstützung beider Parteien. Im vergangenen Jahr hatten sowohl Präsident Barack Obama als auch der Parlamentspräsident Paul D. Ryan, R-Wis., Vorgeschlagen, den Kredit für einkommensschwache Arbeiter ohne Kinder auszuweiten.

"Auf beiden Seiten des Ganges herrscht Einigkeit darüber, dass dies eine vernünftige Sache ist", sagt Roberton Williams, leitender Mitarbeiter des Tax Policy Center.

Der Gesetzgeber ist sich bewusst, dass der Kredit zwar hilfreich war, aber den Einkommens- und Vermögensverlusten, die die Arbeiter erlitten hatten, durch die Globalisierung und Technologie, die besser bezahlte Arbeitsplätze in der Fertigung auslösten, nicht gewachsen war. Die Arbeiterklasse - definiert als Haushalte mit einem Einkommen zwischen 23.300 und 40.500 US-Dollar im Jahr 2013 - verlor laut den Angaben der Federal Reserve zwischen 1998 und 2013 mehr als die Hälfte ihres Vermögens. Der enorme Rückgang des mittleren Nettovermögens dieser Gruppe um 52,7% steht einem Rückgang von 19,1% für Haushalte mit mittlerem Einkommen und einem Rückgang von insgesamt 20,7% gegenüber.

Die Verschuldung der Arbeiterklasse stieg in diesem Zeitraum um 47,9%, während ihre finanziellen Vermögenswerte - hauptsächlich Geld in Bank- und Vorsorgekonten - um 56% schrumpften. Der Vermögensverlust begann lange vor der letzten Rezession und setzte sich danach fort.

"Die Globalisierung war für unser Land aus wirtschaftlicher Sicht eine sehr gute Sache, aber manche Menschen verlieren, und manche Menschen verlieren große Verluste, und es ist nicht ihre Schuld", sagt Chuck Marr, Direktor der Steuerpolitik des Bundes für das Zentrum für Haushalt und politische Prioritäten.

Die Kosten dafür, dass sich die Arbeit wieder bezahlt macht

Es ist natürlich nicht billig, den Arbeitnehmern dabei zu helfen, diesen verlorenen Boden wieder herzustellen. Neil Irwin, leitender Wirtschaftskorrespondent der New York Times, berichtet, dass er im nächsten Jahrzehnt etwa eine Billion US-Dollar kosten würde. Irwin bat das Tax Policy Center und das Center on Budget and Policy Priorities, die Kosten für die Ausweitung des Kredits zu ermitteln, um das Einkommen zu ersetzen, das die untersten 20% der Verdiener seit 1979 verloren haben.

Da der Kredit zusammen mit den Löhnen steigt, bis ein Plateau erreicht und aus dem Markt genommen wird, würde die Erweiterung des Kredits, um das Einkommen der untersten 20% wiederherzustellen, auch die Hälfte des Einkommens ersetzen, das die nächsten 20% der Verdiener verloren haben, so Marr. Marr bietet Beispiele, wie es funktionieren könnte:

• Ein alleinerziehender Elternteil mit einem Kind und einem Einkommen von 16.000 US-Dollar zahlt derzeit 1.224 US-Dollar an Lohnsteuern (hauptsächlich Sozialversicherung und Medicare) und keine staatlichen Einkommenssteuern. Im Zuge der Expansion würde sich sein Guthaben aus Verdiensten um 3.103 USD auf 6.476 USD erhöhen.
• Ein Ehepaar mit zwei Kindern und einem Einkommen von 32.000 US-Dollar zahlt derzeit 2.768 Einkommens- und Lohnsteuern. Ihre Verdienstmöglichkeit würde um 5.126 USD auf 8.953 USD steigen.
• Für eine vierköpfige Familie würde der Kredit nicht auslaufen, bis der Haushalt fast 70.000 USD verdient hatte.

Eine Billion Dollar ist viel. Laut den von Präsident Donald Trump vorgeschlagenen Steuersenkungen, die vor allem Unternehmen und wohlhabenderen Menschen zugutekommen würden, würden die Einnahmen des Bundes nach Schätzungen der Tax Foundation innerhalb von zehn Jahren um 4,4 Billionen US-Dollar auf 5,9 Billionen US-Dollar sinken.

Die Ausweitung des Kredits wäre eine Möglichkeit, um sicherzustellen, dass die arbeitenden Menschen und nicht nur die Wohlhabenden einen Weg zur Schaffung von mehr Wohlstand haben.

Liz Weston ist zertifizierte Finanzplanerin und Kolumnistin bei Investmentmatome, einer persönlichen Finanzwebsite und Autorin von "Your Credit Score". E-Mail: [email protected]. Twitter: @lizweston.

Dieser Artikel wurde von Investmentmatome geschrieben und wurde ursprünglich von The Associated Press veröffentlicht.