Solltest du zur Law School gehen?

Tristan, unser AmeriCorps VISTA-Teilnehmer an So You Think Think Can Finance, überlegt, eines Tages ein Jurastudium zu besuchen. Es ist ein edles Ziel, und wir wollen Tristans rechtliche Ambitionen nicht entmutigen. Aber wie soll er entscheiden, ob er geht oder nicht? Und wenn er sich entscheidet zu gehen, welche Schule sollte er wählen?

In der Vergangenheit galt der Besuch eines Jurastudiums als garantierte Beschäftigung und hohes Einkommen. Das ist aber nicht mehr der Fall. Der Arbeitsmarkt für Anwälte schrumpft rapide. Nach Schätzungen des Büros für Arbeitsstatistik werden in den Jahren 2010 bis 2020 218.800 Anwälte für offene Stellen angeboten, dh 21.880 Stellen pro Jahr. Die amerikanische Anwaltskammer (American Bar Association) gibt jedoch an, dass die US-amerikanischen Rechtsschulen im Jahr 2010 44.004 J.D.

Professor Deborah Jones Merritt vom Moritz College of Law der Ohio State University hat diese Zahlen auf dem Blog Inside the Law School Scam zusammengetragen. Ich fragte sie und Kyle P. McEntee, Geschäftsführer und Mitbegründer von Law School Transparency - wie sollten Tristan und andere junge Leute wie er entscheiden, ob die Rechtsschule die richtige Wahl für sie ist?

F: Was würden Sie zu Tristan sagen: Sollte er eine juristische Fakultät besuchen?

Professor Merritt: Ich denke, jeder, der in Erwägung zieht, ein Jurastudium zu besuchen, sollte zunächst fünf Rechtsanwälte aus verschiedenen Rechtsgebieten befragen. Zu viele Leute besuchen ein Jurastudium, nur weil sie Gutes tun wollen, oder weil sie ein guter öffentlicher Redner sind, oder aus anderen Gründen. Dann kommen sie dorthin und stellen fest, dass sie nicht wirklich Anwalt sein wollen.

Ich würde auch empfehlen, dass die Leute arbeiten, bevor sie die juristische Fakultät besuchen. Es gibt viele Jobs auf der Welt und die Menschen sollten den Arbeitsmarkt breiter erkunden. Ein Personalmanager in einem großen Unternehmen ist zum Beispiel mit vielen rechtlichen Fragen verbunden, beispielsweise mit dem Arbeitsrecht und dem Datenschutzgesetz. Dies erfordert jedoch nicht die finanzielle Investition eines juristischen Hochschulabschlusses. Wenn Ihnen eine andere Art von Job nicht gefällt, kann dies Ihnen helfen, zu entscheiden, ob Sie wirklich Ihre J.D.

Kyle P. McEntee: Wir können nur allgemein sprechen, ohne jemanden als Individuum und seine individuelle Situation zu kennen. Im Allgemeinen sollten Sie sich jedoch zuerst fragen, warum Sie eine juristische Fakultät besuchen möchten. Die juristische Fakultät war lange Zeit als Eintrittskarte für die finanzielle Sicherheit gedacht. In den letzten rund zehn Jahren ist der Wertbeitrag der juristischen Fakultät gesunken. Die Gehälter stiegen zu Beginn des letzten Jahrzehnts ein wenig, aber nicht genug, um mit den Erhöhungen in Studienzeiten Schritt zu halten.

Die Analyse, die die Leute machen, ob sie an einem Jurastudium teilnehmen möchten, hat sich weiterentwickelt - von der Bewertung einer Investition in Humankapital zu einer traditionellen Bewertung von Investitionen. Aufgrund der höheren Studiengebühren in der gesamten Hochschulbildung kann man nicht einfach sagen: "Oh, die Ausbildung ist großartig und ich sollte sie in jedem Fall verfolgen."

F: Wie sieht es mit Rankings aus? Beziehen Sie sich auf die Idee, dass es jetzt wichtiger ist als jemals zuvor, an einer erstklassigen juristischen Fakultät zu studieren?

DJM: Ich kaufe mich in die Hierarchie ein, aber es ist schwer, eine absolute Formel zu entwickeln. Es gibt eine Kreuzung des Prestiges der Schule und Ihres Rankings in der Klasse. Die Menschen in Harvard, Yale und Stanford - die ersten drei -, so ziemlich jeder, der die juristischen Fakultäten abgeschlossen hat, wird einen guten Job bekommen. Wenn Sie jedoch zu den nächsten drei wechseln - Columbia, University of Chicago und New York University -, werden einige dieser Leute keine guten Jobs bekommen, was mit ihrem Klassenrang korreliert. Fühlen Sie sich besser im unteren Viertel Ihrer Klasse in Columbia oder an der Spitze Ihrer Klasse in Georgetown?

Für uns in Ohio State befinden wir uns in den 30er Jahren in der Rangliste, und nur etwa 7 oder 8% unserer Absolventen erhalten Jobs bei Big Law. Sie werden hier viel weniger bezahlen, aber Sie haben noch drei Jahre lang Ihren Lebensunterhalt, um darüber nachzudenken. Und Sie können sich nicht darauf verlassen, dass Sie zu den Top 10% Ihrer Klasse gehören. Ich sage den Leuten: „Wir haben hier keine Fußballmannschaft - jeder an der juristischen Fakultät ist hier, um hart zu arbeiten, und sie haben alle ähnliche LSAT-Ergebnisse wie Sie.“ Nur weil Sie an der Hochschule in der obersten Klasse waren - Menschen gehen aus allen möglichen Gründen zum College, auch um eine gute Zeit zu haben. Niemand gibt das Studiengeld aus, um an einer juristischen Fakultät zu kommen, um sich gut zu unterhalten.

KPM: Die Menschen legen großen Wert auf die US-News-Rankings und erwarten, dass die Jobaussichten am besten in der Schule Nr. 1 und am schlechtesten in den niedrigsten Schulen sind. Die klare Steigung, die Sie erwarten würden, ist nicht vorhanden. Nach den Top-10-Schulen gibt es eine trübe Mitte, in der die Beschäftigung nicht mit dem Ranking korreliert. Es sollte eine intelligentere Sortierung der Schulen geben. Die Leute sagen, dass es sich lohnt, mehr zu zahlen, um eine höherrangigere Schule zu besuchen - aber es gibt keine Korrelation, die über die Top-wenigen hinausgeht.

Um zu entscheiden, wo Sie die juristische Fakultät besuchen möchten, sollten Sie sich fragen, was Sie von der juristischen Fakultät entfernen möchten, wie Sie dies erreichen können und was es kostet. Wir denken, dass der Standort von Stellenangeboten (d. H. Der Blick darauf, welche juristische Fakultät Absolventenjobs in Missouri erhält) nebeneinander liegt, die legale Beschäftigungsquote und die Kosten für die Teilnahme sind der beste Weg zum Vergleich. Damit haben Sie einen Ausgangspunkt, um Kosten und Nutzen zu entflechten.

F: Wie wird sich dieser Trend mit düsteren Beschäftigungsaussichten in Verbindung mit steigenden Studiengebühren fortsetzen? Sollten angehende Anwälte ein paar Jahre warten, bis sich die Situation bessert?

DJM: Ich habe keine zu große Hoffnung, dass die Studiengebühren fallen werden. Es ist schwer vorherzusagen, da sich die Dinge so schnell ändern. Eine Sache, über die wir hier sprechen - und dies ist noch in der Phase des Brainstorming -, ist die Überlegung, einen Master-Abschluss in Rechtswissenschaften nach dem ersten Jahr zu erhalten. Das würde bedeuten, dass die juristische Fakultät eine weniger riskante Investition ist. Wenn Sie wissen, dass Sie nach dem ersten Jahr am Ende Ihrer Abschlussklasse sind, haben Sie die Möglichkeit, nach dem ersten Jahr mit einem Abschluss zu gehen. Es ist nur eine Vermutung, ich weiß nicht, ob eine juristische Fakultät das tun wird. Aber viele Studenten besuchen die juristische Fakultät und fühlen sich gefangen, wenn ihnen das nicht gefällt oder sie tun nicht so gut, wie sie gedacht hätten - dies würde ihnen mehr Möglichkeiten geben.

KPM: Die Leute werden weniger zur juristischen Fakultät gehen. 2011 war die Einschreibung um 7 oder 8% zurückgegangen, und ich denke, dass es in diesem Jahr zweistellig sein wird, und das wird sich wahrscheinlich nächstes Jahr fortsetzen. Was ist das Ergebnis? Schulen werden geschlossen, weil sie sehr hohe Fixkosten haben und der Unterricht weiter steigen wird. Langfristig bedeutet dies jedoch, dass die Bildungskosten sinken werden. Die Stipendien steigen schon jetzt an, weil die Leute sagen, es lohnt sich nicht und daher sinkt der Betrag. Der Preis für Aufkleber sinkt jedoch nicht. Menschen, die die gesamten Kosten tragen, subventionieren Personen, die Stipendien erhalten. Es ist äußerst unglücklich.