Floridas Tech Sector Lebhaftig und wahrscheinlich auch so bleiben

Von Jeremy Office

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Mehr als 10.000 Menschen nahmen an der eMerge Americas-Technologiekonferenz Anfang dieses Monats in Miami teil. Aussteller zeigten aufstrebende Technologien, Entwickler, die sich einem "Hackathon" gegenübersahen und Networking-Events mit Unternehmern und Investoren.

Für viele Menschen war es ein Zeichen, dass Südflorida auf dem Weg war, Silicon Valley, New York und Boston als bedeutendes Tech-Mekka zu betreten.

Trotz dieses Zeichen der Vitalität wird die Region niemals ein anderes Silicon Valley sein. Und Südfloridiane sollten das als eine gute Sache betrachten.

Es besteht kein Zweifel, dass Florida am Boom für Technologieinvestitionen teilnimmt. Risikokapitalinvestoren investierten 2014 etwas mehr als eine Milliarde US-Dollar in die Startups von Florida, die laut Dow Jones VentureSource die höchste Summe seit dem Jahr 2000.

Dies spiegelt den allgemeinen Anstieg der Tech-Investitionen in den USA wider, was für viele eine unbequeme Erinnerung an den Dot-Com-Boom der späten neunziger Jahre ist. Wir alle wissen, wie sich das herausgestellt hat - Hunderte von überarbeiteten Start-ups durchbrachen Milliarden von Investor-Dollars, bevor der gesamte Boom im Jahr 2000 zum Erliegen kam.

Es gibt viele Leute, die darauf bestehen, dass diese Zeit anders ist und dass die wirtschaftlichen Grundlagen der aktuellen Generation von Start-ups viel stärker sind als die ihrer Vorgänger. Nur die Zeit wird zeigen, ob sie richtig sind.

Konservatives Anlageumfeld

Sicher ist, dass Südflorida im Allgemeinen gut positioniert ist, um den unvermeidlichen Abschwung besser zu meistern als die meisten anderen. Investoren in Südflorida unterschreiben immer noch die althergebrachte Vorstellung, dass Startups beweisen sollten, dass sie ein tragfähiges Geschäftsmodell identifizieren können, bevor sie Dutzende Millionen von Risikoinvestitionen aufstocken. Diese umsichtige Haltung gegenüber Investitionen und die beeindruckenden integrierten Vorteile der Region sprechen für die technologische Zukunft der Region.

Ein Teil davon stammt aus einer konservativen Finanzkrise im Widerspruch zum Stereotyp Südfloridas. Während die Region für Kultur, Nachtleben, Mode, Architektur und vieles mehr bekannt ist, hat sie auch eine Tradition des Reichtums, mit Anlegern, die eine starke Verbindung zwischen altem Geld und dem Nordosten haben.

Südflorida hat auch eine lange Tradition konservativer Investitionen in Eckpfeilersektoren wie Immobilien, Entwicklung und Bau durch Private-Equity-Gesellschaften und Family Offices, die nach bewährten Kriterien wie soliden Geschäftsmodellen und nachhaltigen Erträgen in Unternehmen investieren.

Die großen Tech-Hubs verfolgen einen anderen Ansatz. Diese Bereiche sind mit brillanten Unternehmern und Investoren gefüllt, die mutige Risiken eingehen, und produzieren einige der innovativsten Unternehmen und Produkte der Welt. Aber Südflorida braucht diese Orte nicht zu imitieren. Es sollte nicht seine grundlegende investierende DNA überarbeiten, um eher wie Silicon Valley zu sein. Was er tun kann, ist es, seine langjährigen Stärken auszuspielen, während er weiterhin ein technologisches Ökosystem aufbaut, das mit zunehmender Innovation und einem stärkeren Ökosystem des Startups zu umsichtigen Investitionen führen kann.

Die kürzlich von eMerge Americas durchgeführte Konferenz zeigte das Potenzial und andere gute Dinge passieren. Die Gold Coast Venture Capital Association arbeitet zum Beispiel daran, die Unternehmergemeinschaft in Südflorida miteinander zu verbinden. Diese Gruppe bietet ein Forum zum Austausch und zur Entwicklung von Beziehungen zwischen Unternehmern, Investoren und Dienstleistern an der Gold Coast in Florida, von Palm Beach bis Miami.

Mehrere Angel-Gruppen arbeiten auch an der Stärkung des Innovations-Ökosystems im Frühstadium, wie zum Beispiel New World Angels, das zusammenarbeitet, um erfahrene Investoren mit der Unternehmergemeinschaft zusammenzubringen.

Was macht Florida glänzen?

Diese Bemühungen können, ähnlich wie sie, mit den bestehenden Vorteilen von Südflorida kombiniert werden:

• Florida ist für internationale Geschäfte zentral gelegen, sodass die Menschen in weniger als 10 Stunden nach Europa und durch Nord-, Mittel- und Südamerika reisen können. Dies ist sowohl für Investoren als auch für Unternehmer, die sich für die Globalisierung einsetzen, gut.
• Durch die Integration der aus geschäftlicher Sicht verwischten Grafschaften Palm Beach, Broward und Miami-Dade entsteht eine breite Innovationsregion.
• Das starke Engagement Europas und Südamerikas in der Südflorida-Gemeinschaft bringt Vielfalt, Kreativität und zunehmend auch große Geldbeträge mit sich.
• Vergessen Sie nicht das warme Wetter, das Südflorida wesentlich begehrenswerter macht als New York, Washington oder Chicago, wenn wir es selbst sagen.
• Das Fehlen lokaler oder staatlicher Einkommenssteuern und der niedrigen Körperschaftsteuern Floridas veranlassen Start-ups, Unternehmer und etablierte Unternehmen dazu, außerhalb von Süd-Florida tätig zu werden. Warum sollten sie die hohen Steuern von New York oder San Francisco zahlen, wenn sie diese Dollars hier besser einsetzen können?

Herausforderungen, denen man sich stellen muss

Bestimmte Herausforderungen bleiben bestehen. Ein wichtiges Thema für den Sunshine State ist das Universitätssystem. Es ist jung und relativ unterentwickelt. Es fehlt an Harvards oder Stanfords Geschichte oder Alumni-Netzwerken. Infolgedessen verlässt ein junger Mensch, der sich für ein College in Südflorida entscheidet, den Staat auf der Suche nach Erfolg.

Dieser „Brain Drain“ ist ein Problem, das die Region angehen muss, und Bemühungen wie das Tech Runway-Programm der Florida Atlantic University sind gute Schritte.Das Programm, das auf dem Venture Mentoring System des Massachusetts Institute of Technology basiert, bietet Unternehmern und ihren Unternehmern Mentoring.

Nicht-traditionelle Bildungsplattformen tauchen auf und ergänzen den Talentpool, wie etwa die WynCode Academy, ein Bootcamp für Softwareentwicklung in Miami, das sich an Menschen richtet, die ihr eigenes Unternehmen gründen oder bei etablierten arbeiten möchten.

Beraternetzwerke, Gründerzentren und ähnliche Ressourcen müssen jedoch stärker und kohärenter sein, um das Wachstum der sich entwickelnden Unternehmen voranzutreiben.

Trotz dieser Herausforderungen wird der technologische Einfluss von Südflorida weiter wachsen, und es ist nicht schwer, sich einige der klügsten Unternehmer und innovativsten Unternehmen vorzustellen, die sich entscheiden, in Südflorida ein Geschäft zu gründen und die Zukunft aufzubauen.

Bild von Feuerwerk über Miami via iStock.